אחרי ארבעה הפסדי ליגה רצופים – תחילה עם ג'נארו גאטוזו שפוטר ואז עם המאמן הזמני הנצחי וורו – ולנסיה מינתה את כוכב העבר רובן בראחה למאמנה החדש, אבל גם הבכורה שלו לא הביאה את הבשורה. ולנסיה הפסידה הערב (שני) 1:0 לחטאפה בקוליסאום אלפונסו פרס וירדה אל המקום ה-19 והלפני אחרון, ממנו נפרדה המנצחת שניצבת כעת מעל הקו האדום.
הקפטן לשעבר היה שותף לשתי אליפויות, גביע אחד, זכייה בגביע אופ"א והגעה לגמר ליגת האלופות במהלך העשור שלו כשחקן הקבוצה (2000 עד 2010), ועליו הוטלה המשימה להשאיר את העטלפים בליגה הבכירה. בהיעדרו של אדינסון קבאני, האופציות שלו בהתקפה היו מוגבלות, אבל סמואל לינו הגיע למצב הראשון בדקה ה-10. חטאפה הייתה מסוכנת יותר לאחר מכן, אבל החמיצה והפגינה בעיקר עצבים ואגרסיביות (שבעה צהובים) עד שבדקה ה-82 שתי נגיחות ברחבה אחרי כדור קרן הגיעו לבורחה מאיורל שהרגיע כשדחק מקרוב את שער הניצחון היקר.
מצפה להם משימה לא פשוטה. רובן בראחה, משמאל, עם עוזרו קרלוס מארצ'נה | אימג'בנק GettyImages, Angel Martinez
חטאפה חוזרת לנצח אחרי שישה משחקים שבהם צברה שתי נקודות בלבד, והיא כאמור חלפה על פני ולנסיה בטבלה וסגרה משחק בית חמישי רצוף בלי לספוג ממנה שער. האם האלופה לשעבר תרד ליגה אחרי 36 שנים?
