אגדת ריאל מדריד קיווה להפוך לזידאן, אך המועדון בחר שלא

ריאל מדריד שוקלת למנות את סנטיאגו סולארי כמאמן זמני לקבוצה במונדיאל המועדונים, במקום לתת את ההזדמנות לראול גונזלס, חלוץ העבר האגדי. מדובר במכה נוספת למאמן ריאל קסטיליה (קבוצת המילואים), שעתידו במועדון אינו ברור עם סיום תפקידו בקבוצה. המהלך הטבעי שריאל מדריד עשתה במקרים קודמים עם מאמני קסטיליה, כמו במקרים של סולארי וזידאן, אינו נראה צפוי במקרה של ראול.

ראול, שמשמש כמאמן במערכת הנוער של ריאל מדריד כבר שבע שנים, מתוכן שש שנים בקסטיליה, רואה כיצד החלום לאמן את הקבוצה הבוגרת הולך ומתרחק. למרות תחילת דרכו המעולה במחלקת הנוער, שהתחילה בנערים ב' ועברה במהירות לקבוצת הנוער השנייה ולבסוף לקסטיליה, הקפיצה האחרונה למשרה הנחשקת מתבררת כמשימה בלתי אפשרית.

ההזדמנות הראשונה הגיעה בקיץ 2021, לאחר העזיבה השנייה של זינדין זידאן. אז, ראול היה בשיא הצלחתו על הקווים לאחר שהוביל את הקבוצה לזכייה היסטורית באליפות הנוער האירופית שנה קודם לכן. אולם ראול לא היה בין השמות הרבים שהמועדון שקל: פוצ'טינו, קונטה, אלגרי… בסופו של דבר המועדון בחר להחזיר את אנצ'לוטי, מה שהיווה את המכה הראשונה לתקוותיו.

הגעתו של המאמן האיטלקי נתפסה כזמנית, מה ששמר על התקווה של ראול. אך אנצ'לוטי לא רק שלא נכשל, אלא זכה להצלחה כבירה שהובילה להארכת חוזה. זה היווה מכשול נוסף עבור ראול, שנאלץ להתחיל מחדש את המרוץ לתפקיד. בנוסף, שובו של סולארי למועדון בסוף 2022 כאיש ניהול מקצועי הציב "יריב" בלתי צפוי לתפקיד המאמן הזמני, אם יידרש.

המכה הכמעט סופית לתקוותיו של ראול נושאת שם: צ'אבי אלונסו. עם סיום תקופתו של אנצ'לוטי, ולאחר שש שנים של ראול בקסטיליה, פלורנטינו פרס העדיף לחפש מחוץ למועדון את מחליפו של האיטלקי. הבחירה היא צ'אבי אלונסו, ששיחק עם ראול במחלקת הנוער בבלאנקוס, אך היה מתחת לרמתו. שבע שנים מאוחר יותר, צ'אבי יקדים את ראול לספסל של הקבוצה הבוגרת.

הצהרות האהבה של ראול למועדון לא נראות מספיקות. "ראול הוא ריאל מדריד וזה המקום בו אני מרגיש טוב ושמח, והמקום בו אני חושב שאני משמח אנשים", אמר בעבר. "אני שמח להיות כאן, אני נמצא במקום בו אני רוצה להיות", ציין לאחרונה מאמן קסטיליה. אולם נראה כי התשוקה והנאמנות למועדון אינן מספיקות להבטיח לו את התפקיד הנחשק.