אתלטיק בילבאו ספגה מכה קשה: כוכב הקבוצה הבאסקית, ניקו וויליאמס, ייעדר לתקופה בלתי מוגבלת בשל בעיית פובלגיה מורכבת שמלווה אותו מאז תחילת העונה. שחקן הכנף בן ה-23 סובל מכאבים באזור הבטן התחתונה, ולאחר ניסיונות לנהל את הפציעה באמצעות אימונים מותאמים והגבלת דקות משחק, הוחלט להוציאו מהסגל לטובת תוכנית טיפול מחוזקת בליווי מומחים חיצוניים.
מאמן בילבאו, ארנסטו ואלוורדה, לא הסתיר את חומרת המצב: "ניקו סובל מבעיות ואינו כשיר במאה אחוז. אנחנו לא יכולים להמשיך כך. אנחנו עובדים על אפשרויות שונות, כרגע משלבים בין טיפול למשחקים, ואם הוא לא יתאושש נשקול לתת לו מנוחה של כמה שבועות כדי לחזק את האזור הפגוע".
גם אחיו של ניקו, איניאקי וויליאמס, חשף את המאבק שמאחורי הקלעים: "הוא במצב לא טוב, סוחב אי נוחות מאז ספטמבר. עם פובלגיה יש ימים שאתה מרגיש מצוין ולמחרת רע. הוא אמר לי שהוא מתחיל לראות את האור – ועכשיו נראה שהוא חזר שניים או שלושה צעדים אחורה".
הסטטיסטיקה של ניקו ממחישה את הפגיעה: שחקן הכנף שותף ב-26 משחקים בכל המסגרות אך פתח רק ב-18 מהם, וצבר 1,728 דקות – כמעט 1,200 פחות מחברו לקבוצה מיקל חאורגיסאר, נתון שממחיש את הזמן הרב בחדר הטיפולים או על הספסל כאמצעי זהירות.
בבילבאו מקווים שיוכלו להימנע מניתוח, שעלול להשבית את ניקו לפרק זמן שבין שלושה חודשים לחצי שנה ולסכן גם את השתתפותו במונדיאל 2026. המנהל המקצועי מיקל גונסאלס הבהיר כי אם לא יחול שיפור, תישקל מנוחה ממושכת נוספת.
מה דעתך על הכתבה?