חאבייר טבאס, נשיא הליגה הספרדית, מסרב לסגת מחזון ההתרחבות הגלובלית של "לה ליגה", גם לאחר שניסיון להעביר משחק ליגה למיאמי סוכל בשנה שעברה. הליגה תכננה לקיים את המשחק בין ברצלונה לוויאריאל באצטדיון הארד רוק ב-20 בדצמבר – מהלך שהיה עשוי להפוך לתקדים היסטורי בכדורגל האירופי, אך התוכניות נגנזו בעקבות לחץ מצד אוהדים ושחקנים וחשש לפגיעה ביושרה הספורטיבית.
למרות הביקורת, טבאס הבהיר במהלך כנס כלכלי על עסקים וכדורגל כי לדעתו המהלך אינו פוגע בהוגנות. לדבריו, היקף היוזמה הבינלאומית זניח ביחס ללוח המשחקים המלא של העונה, וכי החשיפה הגלובלית חשובה יותר מהקשיים הלוגיסטיים או ההתנגדות מצד גורמים מסורתיים. נשיא הליגה ממשיך לדחוף לכך שלה ליגה תהיה חלוצה בתחום, גם לנוכח התנגדות מצד אוהדים מקומיים וארגוני השחקנים.
"אנחנו ננסה שוב. אני לא בטוח מתי. צריך להעלות את זה בזמן הנכון", טען טבאס במהלך כנס Financial Times" Business of Football Summit", "אני לא חושב שזה יגרום לנזק. אנחנו מדברים על משחק אחד מתוך 380 במהלך עונה".
טבאס אמר כי הוא שואף לאמץ את המודל של ליגות הספורט האמריקאיות, דוגמת ה-NFL וה-NBA, שהצליחו לקיים משחקי עונה סדירה מחוץ לארצות הברית כדי להגדיל את החשיפה ולהשיג הסכמי שידור רווחיים יותר. לטענתו, הכדורגל האירופי חייב לפעול בצורה דומה כדי להישאר תחרותי בשוק הבידור העולמי.
נשיא "לה ליגה" אף הדגיש את האירוניה בכך שאוהדים באירופה מאמצים ענפי ספורט אמריקאיים, בעוד הכדורגל האירופי מהסס לייצא את עצמו: "אנחנו חוגגים האלווין, דבר שלא חגגנו לפני 20 שנה. יש לנו משחקי NFL ומשחקי NBA. הם לא מגיעים לאירופה לחופשה, אלא כדי להשיג אוהדים, לחתום על חוזי טלוויזיה ולמשוך ילדים לתחרויות שלהם".
הדרך למימוש המהלך בארצות הברית כבר נתקלה במכשולים משפטיים ופוליטיים, כאשר ניסיון דומה ב-2019 נחסם על ידי פיפ"א, וגם היוזמה האחרונה ירדה מהפרק לאחר מחאות שחקנים וטענת חברת ההפקה Relevent כי לא נותר מספיק זמן להוציא לפועל אירוע בסדר גודל כזה. למרות זאת, טבאס נותר נחוש ומבהיר כי המאבק הבא כבר נמצא באופק.
מה דעתך על הכתבה?