בגיל 41, עתידו של כריסטיאנו רונאלדו ממשיך לעורר עניין בשבועות האחרונים. מאמן אלמריה, רוּבי, הודה כי ישמח לראות את הכוכב הפורטוגלי לובש את מדי הקבוצה – לאחר שהפנומן הפורטוגלי הוכרז כבעלים-שותף במועדון הספרדי.
בשבוע שעבר רכש רונאלדו 25% ממניות אלמריה, כחלק מהיערכותו ליום שאחרי הפרישה. עם זאת, המאמן הבהיר כי לא היה מתנגד לצרף לסגל שחקן שכבש 965 שערים בקריירת הבוגרים שלו. "זה יהיה יוצא דופן ונפלא אם הוא ישחק כאן, אבל זו שאלה בשבילו", אמר רוּבי. "זה המועדון שלו, ואם ירצה להמשיך לשחק – כל מאמן שיהיה כאן יקבל אותו בזרועות פתוחות. אין לי ספק בכך".
רוּבי הוסיף: "אנחנו מאושרים. מישהו עם ידע של 100% בספורט ובכדורגל יכול לעזור למועדון כמו שלנו. זו בשורה מרגשת לעיר כולה".
לו הידיעה הייתה מתפרסמת לפני מספר שבועות, ייתכן שהמעבר היה נראה סביר יותר. אולם המתיחות ששררה בין קפטן אל נאסר לבין בעלי המועדון שככה בינתיים. מקורביו של רונאלדו בדירקטוריון השיבו לעצמם השפעה, והוא חזר להרכב הפותח, למרות שהחמיץ פנדל בניצחון 1:3 על אל פייחה בסוף השבוע.
רונאלדו אף הדגיש לאחרונה את מחויבותו לסעודיה: "זו מדינה שקיבלה אותי ואת משפחתי היטב. אני שמח כאן ורוצה להמשיך כאן". חוזהו הנוכחי באל נאסר תקף עד קיץ 2027, אז יהיה בן 42.
אלמריה משחקת כיום בליגת המשנה בספרד, כאשר רק הפרש שערים מפריד בינה לבין שני המקומות הראשונים שמובילים אוטומטית לעלייה ללה ליגה. אם תסיים בין המקום השלישי לשישי, תיאלץ לעבור פלייאוף כדי להעפיל לליגה הבכירה.
אם רונאלדו יצטרף לאלמריה בליגה הראשונה ב-2027, יהפוך לשחקן השני המבוגר ביותר ששיחק אי פעם בלה ליגה מאז הקמתה ב-1929. שחקנים כמו חואקין, פפה ריינה וקפטן ריאל אוביידו סנטי קאסורלה הופיעו בליגה בגיל 41, אך השיא שייך להארי לואו, ששיחק ב-1935 במדי ריאל סוסיאדד בגיל 48 ו-226 ימים.
לואו, ששימש גם כמאמן, נאלץ לחזור מפרישה בשל מחסור בשחקנים למשחק חוץ בוולנסיה – הפסד 7:1 שבו אף בישל את שער קבוצתו.
בעידן המודרני נדירים שחקנים-מאמנים, אך רונאלדו עשוי לרשום הישג נדיר עוד יותר – שחקן-בעלים. אחד הבודדים שעשה זאת הוא דידייה דרוגבה, ששימש דמות מובילה ובעלים-שחקן ב-2017 במועדון פיניקס רייזינג מה-USL, ואף כבש 16 שערים ב-26 הופעות.
עם זאת, רונאלדו מבוגר כיום בשנה מהגיל שבו דרוגבה עשה זאת, ולה ליגה – גם אם אלמריה תישאר בליגת המשנה – מהווה רמת תחרות גבוהה יותר מהליגה הסעודית. על פי דירוגי Opta, הסגונדה הספרדית מדורגת במקום ה-22 בעולם מבחינת עוצמה, בעוד הליגה הסעודית ניצבת במקום ה-37.
מה דעתך על הכתבה?