שנים לאחר שעזב את ברצלונה, ממשיכים להיחשף סיפורים חדשים שמספקים הצצה לאופן שבו התנהלה חדר ההלבשה בתקופת ליאו מסי במועדון. הפעם זה היה רונאלד קומאן, שאימן את הקבוצה בין 2020 ל-2021, שחלק גילוי שמדגיש את האישיות התחרותית של הארגנטינאי.
על פי המאמן ההולנדי, כפי שדווח ב־ESPN, למסי הייתה דרך ייחודית להעריך את שחקני הקבוצה סביבו. זה לא היה מבחן רשמי או נושא שנדון בגלוי, אך המסר במגרש היה ברור מאוד. "מסי היה מוסר את הכדור רק לפדרי. ותאמינו לי – אם מסי לא מעריך אותך, הוא פשוט לא ימסור לך את הכדור באימון. הוא פשוט יתעלם ממך", סיפר קומאן.
במשך שנים רבות, מסי היה המנהיג הבלתי מעורער של ברצלונה הן במגרש והן מחוצה לו. כישוריו הגדירו את הקצב של הקבוצה, אך האמון שלו הפך לגורם מכריע עבור שחקנים רבים.
לפי קומאן, למסי היה סוג של "אינסטינקט" שאיפשר לו לזהות במהירות אילו שחקנים מבינים את סגנון המשחק שלו ואילו לא. באימונים, זה הפך ברור: אם שחקן הצליח לקרוא את התנועות של מסי, הכדור החל להגיע אליו יותר, ואם לא – הוא פשוט נשאר מחוץ לדינמיקה.
עבור קומאן, התנהגות זו לא הייתה עניין של אגו, אלא השתקפות של הסטנדרטים הגבוהים ביותר של מסי במשחק. "כשהוא סומך עליך, אתה מבחין בזה מיד. וכשלא, אתה גם מבחין בזה", הסביר.
מה שהפך את הסיפור למרתק הוא שהשחקן היחיד שעבר את "המסנן" כמעט מיד היה פדרי, שהיה אז בן 17 בלבד. הקשר מקנריה הגיע מלס פאלמאס, מועדון מהליגה השנייה בספרד. למעשה, התוכנית המקורית הייתה לשלוח אותו להשאלה כדי שצבור ניסיון.
אך בתוך ימים ספורים השתנה הכול. קומאן נזכר: "לקח רק שני אימונים כדי שנבין שמדובר בכישרון מיוחד. אבל האישור הסופי הגיע מהסימן הברור ביותר: מסי חיפש את הקשר עם הכדור שוב ושוב. ראיתי את מסי מנסה להתחבר איתו כל הזמן. אז ידעתי שעשינו את ההחלטה הנכונה כשהחלטנו להשאיר את פדרי בברצלונה".
החיבור בין מסי לפדרי עבר מהר מאימונים למשחקים רשמיים. בעונת 2020–2021 הפך הצמד לאחד השיתופים המרתקים ביותר בקבוצה. הארגנטינאי מצא בפדרי שחקן שיכול להבין מרחבים, לנוע בין הקווים ולשחק בכדור מהיר בנגיעה אחת או שתיים – דבר חיוני לסגנון המשחק של ברצלונה.
למרות שהעונה הייתה מאתגרת, הצמד יצר כמה רגעים מבריקים והוביל לזכייה בגביע המלך, שהיה גם הגביע האחרון של מסי עם ברצלונה לפני עזיבתו באוגוסט 2021.
מה דעתך על הכתבה?