עוסמאן דמבלה הוא אחד המועמדים המובילים במירוץ לכדור הזהב, שיוענק ב-22 בספטמבר בפריז. כוכב פריז סן ז'רמן, שרשם את העונה הטובה בקריירה שלו, הודה שהוא מאושר בריאיון ל"ל'אקיפ" לקראת גביע העולם למועדונים, שעשוי לחתום קמפיין בו זכה בכל התארים האפשריים עם קבוצתו.
"להיות בין המועמדים לכדור הזהב זה כבר ניצחון בשבילי", אמר דמבלה, שזכה העונה בליגת האלופות, הליגה הצרפתית, הגביע והסופר קאפ הצרפתי. עד כה הוא רשם 33 שערים ו-14 בישולים ב-49 משחקים העונה. זכייה בטורניר הקרוב עשויה לתת תוקף להיותו המועמד המוביל לזכייה בתואר האישי הנכסף.
דמבלה הודה שהוא שינה את ההרגלים שלו וזה עזר לו להיות כדורגלן טוב יותר: "שיניתי הרבה דברים בחיי היומיום. בתוך ומחוץ למגרש, עם המאמן הגופני שלי, הפיזיותרפיסטים. זה אפשר לי להציג יכולת הרבה יותר טובה, במיוחד בשנתיים האחרונות".
"אני קצת יותר מקצועי", סיפר דמבלה. "הייתי גם קודם, אבל עכשיו אני עוד יותר. עכשיו, אפילו בימי החופש שלי, אני אוהב ללכת למרכז האימונים, להתאושש ולעבוד עם הפיזיותרפיסטים. בעבר, הייתי הולך הביתה, משחק 'NBA 2K' וצופה קצת בטלוויזיה. הייתי צעיר יותר, זה נורמלי. אבל עם הזמן, אתה משלם על זה, וראיתי את זה במיוחד בברצלונה. הגעתי צעיר, שיחקתי שם מגיל 20 עד 26, היו לי הרבה בעיות פיזיות. למדתי הרבה שם, עכשיו אני מכיר את הגוף שלי הרבה יותר טוב, וכתוצאה מכך נפצע פחות".
אחד המפתחות לשיפור של דמבלה העונה היה השינוי במיקום שלו על המגרש. כעת הוא משחק הרבה יותר במרכז. "כמובן, יש את המיקום במגרש כ'חלוץ 9'. המאמץ לא זהה לזה של שחקן כנף. כשאתה מגיע לשער, אתה קצת יותר רענן", הוא הסביר.
"כשאני נוגע בכדור בעמדה הזו, אני רק צריך לעבור שחקן או שניים לפני שאוכל להבקיע או לבשל. בעוד שבצד ימין, שחקן כנף, לפעמים אתה צריך לעבור את השומר שנמצא עליך באותו רגע, את המגן השמאלי, את הקשר שתוקף אותך, את הבלם… אתה מגיע מול השער ומאבד את כל הפוקוס שלך. אז הרבה יותר קל לי לשחק במרכז".
דמבלה הדגיש את התפקיד החשוב של המאמן לואיס אנריקה בשיפור שלו: "הוא אומר שכדורגל זה לא מלחמה, זה עדיין משחק, וצריך לשלוט ברגשות. הוא מבקש מאיתנו לא להיות ב-200%, אלא ב-100%. צריכה להיות מוטיבציה, אבל לא מוטיבציית יתר".
"הוא תמיד נראה מרוחק, מה שלפעמים נותן את הרושם שלא אכפת לו, אבל זה לגמרי שקרי כי הוא אדם עם שאפתנות. הוא מתמקד בקולקטיב, לא בכוכבים", הוסיף דמבלה והדגיש: "עם מאמן כמוהו, אתה יודע שאם לא תעשה הגנה, תרד לספסל, מישהו יתפוס את המקום שלך".
לסיום, דמבלה התייחס גם ללאמין ימאל: "כולם דיברו על לאמין ימאל מאז שהיה ילד בברצלונה. כשהגיע לקבוצה הבוגרת, הבנו שהוא יוצא דופן".
מה דעתך על הכתבה?