אחרי שלב בתים שהיה מלווה בדרמות רבות, גם לנבחרת ישראל, ליגת האומות תפתח היום (רביעי) את הפיינל פור של דרג A כאשר פורטוגל המארחת של האירוע, תפגוש את נבחרת שוויץ, ובחצי הגמר השני ייפגשו מחר שתי הנבחרות המפתיעות של השנה, הולנד ואנגליה (חמישי, 21:35, שידור ישיר בספורט1) כאשר כל אחת מהן תנסה לעשות צעד נוסף לעבר מקום מובטח ביורו 2020 וזכייה בגביע החדש של אופ"א.
בפעם האחרונה ששתי הקבוצות נפגשו באופן רשמי היה בשלב הבתים של יורו 1996 ובו נבחרת אנגליה שאיחרה את הטורניר הביסה 1:4 את נבחרת האורנג' בהובלת של אלן שירר וטדי שרינגהאם שכיכבו כל אחד עם צמדים, אך מאז נפגשו שתי הנבחרות שמונה פעמים למשחקי ידידות כשהאחרון מבניהם נגמר ב-0:1 אנגלי בחודש מרץ 2018.
גארת' סאות'גייט עשוי לעלות עם הרכב יחסית משני, עקב העובדה כי לא פחות משבעה שחקני סגל שיחקו בגמר ליגת האלופות במדריד ביום שבת האחרונה (אריק דייר, ג'ורדן הנדרסון, דני רוז, ג'ו גומז, הארי קיין, טרנט אלכסנדר-ארנולד ודלה עלי), כאשר היחיד שצפוי לעלות ב-11 של שלושת האריות הוא דייר שישחק 16 דקות בלבד.
יזכה למנוחה במשחק הראשון בליגת האומות. הארי קיין (Gettyimages)
בחלק ההתקפי צפויים לעלות ג'יידון סאנצ'ו, מרקוס ראשפורד וראחים סטרלינג, שגם עשוי לקבל את סרט הקפטן לראשונה במקומו של קיין שיקבל מנוחה. דקלאן רייס בן ה-20 מווסטהאם יזכה להופעה שלישית במדים הלאומיים בעמדת הקישור ושוער אברטון ג'ורדן פיקפורד יישאר בין הקורות.
מאמן נבחרת אנגליה, גארת' סאות'גייט, התייחס למשוכה ההולנדית לקראת המפגש: "היה לנו חוויה מעולה כאשר הגענו לחצי גמר המונדיאל. מה שאנחנו צריכים לעשות הוא להתנהג כמו קבוצה שעלתה לשני חצאי גמר בתוך שנה".
מרקוס ראשפורד שצפוי לקבל את חולצת ההרכב בשלושת האריות פירגן לנבחרת האורנג': "דה ליכט ו-ואן דייק הם כנראה צמד הבלמים הטוב בעולם כיום. אנחנו יודעים איך הם מגנים, הם אוהבים להיות קרוב אלייך. כמעט כל שחקן שלנו מסוגל לגרום להם להיות עם הפנים לשער שלהם, ועל זה אנחנו מתבססים. אם נצליח, אנחנו יודעים שניצור להם הרבה בעיות", הוסיף חלוץ מנצ'סטר יונייטד. גם ויינאלדום סומן על ידי ראשפורד: "בלירבפול הוא תמיד דוחף קדימה, כובש שערים ויוצר מצבים. ננסה לעצור אותו".
מנגד נבחרת הולנד שלא עלתה לשני הטורנירים הבינלאומיים האחרונים יודעת שהיא עשויה לקבל כרטיס ליורו הקרוב כבר ביום ראשון, והיא לא תוותר על ההזדמנות הזאת כל כך בקלות. בהמשך לדברי ראשפורד, רק וירג'יל ואן דייק וג'ורג'יניו ווינאלדום השתתפו בגמר האלופות בבירת ספרד ונראה שרק הקשר עשוי לזכות למנוחה.
רונאלד קומאן עשוי להתבסס על שחקני אייאקס כאשר הוא צפוי לפתוח עם ארבע שחקנים שכיכבו בעונה החולפת במדי האלופה הנכנסת: דיילי בלינד, מתייס דה ליכט, דוני ואן דה ביק וכמובן פרנקי דה יונג שחתם בברצלונה. בחוד ההתקפה אמור לשחק ממפיס דפאי מליון.
ואן דייק אמר במסיבת העיתונאים: "ליגת האלופות? הראש שלי כבר בליגת האומות. כולנו מרוכזים במשחק מחר. אנגליה נבחרת טובה ויש לה שחקנים מצוינים, אבל גם אנחנו השתפרנו".קומאן הוסיף: "לא שיחקנו טוב במשחק הקודם מול אנגליה, אבל התקדמנו ואני מאמין שאנחנו מסוגלים לנצח. צפוי להיות משחק נהדר, יש להם שחקנים צעירים והרבה כשירון. זוהי הזדמנות מצוינת לזכות בתואר והגיע הזמן שהולנד תזכה".
אמור לפתוח בנבחרת הולנד למרות ששיחק בגמר האלופות. וירג'יל ואן דייק (Gettyimages)
מה דעתך על הכתבה?