התפשטות נגיף הקורונה ודחיית אירועי ספורט בזה אחר זה, הובילה גם את ראשי פיפ"א לקבל החלטה אמיצה. בשל העובדה שהמשחקים האולימפיים בטוקיו ייערכו בקיץ 2021 ולא בקיץ 2020, נעשה שינוי בתקנון והנבחרות שישחקו בטורניר הכדורגל ביפן בשנה הבאה יוכלו לשתף שחקנים עד גיל 24.
כידוע, בטורניר האולימפי בכדורגל משחקות הנבחרות האולימפיות, בהן מותר לשתף שחקנים עד גיל 23 בלבד. ליתר דיוק, מדובר בנבחרות האולימפיות הידועות גם בכינוי הנבחרות עד גיל 21, אולם מכיוון ששחקן שמתחיל את קמפיין המוקדמות רשאי גם לסיים אותו, במשחקים האולימפיים מותר לשתף שחקנים עד גיל 23. במשחקים האולימפיים בקיץ 2021, כדי לאפשר לשחקנים שהיו שותפים להעפלה לטוקיו 2020 ויחגגו 24 עד הקיץ הבא, הועלה הגיל המינימלי להשתתפות.
יש לציין שלמרות העלאת הגיל ל-24, פיפ"א הבהירה כי שיתוף של שלושה שחקנים "חריגי גיל", משמע מעל גיל 24, יימשך כרגיל. 14 הנבחרות שהבטיחו את הכרטיס לטוקיו וישתתפו בתחרות בקיץ הבא הן יפן, ברזיל, ארגנטינה, צרפת, גרמניה, ספרד, רומניה, מצרים, חוף השנהב, דרום אפריקה, ניו זילנד, אוסטרליה, דרום קוריאה וערב הסעודית. שתי נבחרות נוספות שצפויות להעפיל הן מקסיקו וארצות הברית, אך שם התחרות הייתה אמורה להתקיים במרץ האחרון ובעקבות מגפת הקורונה נדחתה למועד לא ידוע.
מה דעתך על הכתבה?