העונה שלה? ארסנל אמנם טרם ביעצה רכש מרשים מאוד מבחינת שמות, אך אחד שכן עשתה עשוי להטות את הקלפים לטובתה. פטר צ'ך חצה את הכביש לאדום של התותחנים וגרר שלל תגובות שסימנו קיץ מרגש באמירויות.
ריי פארלור מכוכבי ארסנל בעבר קבע שמדובר בארסנל הטובה מאז זו שכונתה "הבלתי נגיעים" זו שקטפה אליפות אחרונה של התותחנים ב-2004-05 עם עונה בלתי נשכחת ללא הפסדים , בה קבעו שיא לאומי של 49 משחקים ללא הפסד. פארלור עדיין טוען כי ארסנל זקוקה עדיין לשני שחקני טופ כדי שיהיה לה סגל מושלם, אבל הוא מעריך שפטר צ'ך יוכל להביא את הקבוצה לריצה לאליפות. "הדבר הכי חשוב בכל סגל הוא שתהיה בו הרמוניה ורוח קבוצתית ואת זה יש בארסנל", אמר.
- הפיתוי של פפ: 20 מיליון ליש"ט לשנה בסיטי
- ההימורים נגד לוזון: צ'רלטון סומנה כיורדת
- הצטרפו לעמוד הפייסבוק של ספורט1
פארלור שיחק באותו סגל שלא הפסיד כל העונה ההיא לצידם של השוערים דיוויד סימאן ואחר כך יינס להמאן ומכיר מקרוב עד כמה התרומה של השוער יכולה להיות מכריעה: "צ'ך מנוסה, זכה בכל תואר אפשרי והיה מעורב במשחקים הכי גדולים. זו תוספת כוח משמעותית לקבוצה".
צ'ך במדי ארסנל. שובר שוויון (Gettyimages)
גם מתייה פלאמיני הצטרף למחמאות: "ממש הופתעתי שמוריניו שחרר לנו את צ'ך. אני חושב שההחלטה הזאת עוד תרדוף אותו. בדר"כ הוא לא מחזק את היריבות רק מחליש אותן. הוא לוחם שאף פעם לא מוותר, אבל הפעם הוא הפתיע אותנו. כשאתה משחק ברמה כזאת אתה לא רק צריך שחקנים מעולים אלא שחקנים עם אופי וצ'ך הוא כזה. סבלנו מצ'לסי הרבה שנים אבל זו פתיחה חדשה ואנחנו מקווים שעם השוער הצ'כי יבוא לנו גם המזל".
להוריד את מוריניו מהגב
ארסן ונגר שבע המרורים רוצה אליפות ראשונה אחרי 11 שנה כדי לחרוץ לשון פעם אחת ולתמיד לז'וזה מוריניו שכינה אותו כבר "מציצן" ו"לוזר" והשבוע הוסיף לכינויים את "הבזבזן" וטען שוונגר קונה את דרכו לאליפות. גם הקיץ וונגר רכש בסכום הכי נמוך בליגה – רק את צ'ך ב-11 מיליון ליש"ט. מוריניו כמו תמיד החל את המלחמה שלו בוונגר לקראת גביע הקהילה שיתקיים מחר (ראשון, ישיר בספורט1 וב-HD החל מ-16:55) כשאמר: "צ'לסי זכתה בתואר למרות שהוציאה פחות כסף מארסנל. הוא (ונגר) רכש בעונה שעברה ב-100 מיליון ליש"ט ואני רק ב-82 מיליון ליש"ט". הקיץ הגיע לצ'לסי עד כה רק רדמאל פלקאו בהשאלה. שחקנים אחרים שנרכשו הושאלו.
ונגר כמו ונגר לא חושב שהוא זקוק לחיזוק. לדעתו שמירה על הסגל הקיים היא הדבר החשוב שארסנל שאפה לו והצליחה הקיץ. "בשנים הקודמות נאלצנו למכור שחקנים בגלל שהקמנו אצטדיון חדש והיה צורך להשקיע בו. עכשיו אנחנו חופשיים כלכלית ולא זקוקים לכסף ממכירת שחקנים. חמש השנים הקודמות היו קשות מהבחינה שאיבדנו כל פעם שחקנים, אבל עכשיו יש לנו סגל חזק שיכול לרוץ לאליפות". ונגר תקף את מוריניו חזרה כשאמר: "הוא לא יקבע לנו את מדיניות הרכש. אנחנו מוציאים כסף היכן שנחוץ ולא שומעים לעצות של אחרים. כשיש לנו כסף אנחנו מוציאים ולא כמו אחרים שמוציאים כסף שאין להם".
ראמזי. נבחר להנהיג (Gettyimages)
ארסנל איבדה בשנים האחרונות שחקנים כמו רובין ואן פרסי, גאל קלישי, סמיר נאסרי, באקרי סאניה ואחרים בגלל שלא יכלה לעמוד בפני ההצעות של היריבות. הפעם לא רק שלא איבדה כוכבים אלא האריכה חוזיהם של תיאו וולקוט המחוזר ושל סנטי קאסורלה עד 2020.
גם בלם הקבוצה, פר מרטסאקר הצטרף לחשיבה הזו: "אחרי שנים שארסנל איבדה כל פעם כוכב יש לנו הפעם את אחד הסגלים החזקים בליגה בתוספת שוער מנוסה. אנחנו צריכים להילחם העונה על תואר האליפות והגיע הזמן שנזכה בו".
הפעם המדיניות של ונגר תרוויח?
המדיניות של ונגר לפעמים תסכלה את האוהדים והמעמד שלו רק לפני כמה חודשים השתנה כשרבים דרשו את החלפתו וכולם דנו בשאלה מי יירש אותו, אבל ונגר שפותח עונה 20 במועדון אף פעם לא מתייאש וכמו עוף החול מקווה להתרומם. אחרי שזכה שנתיים רצופות בגביע האנגלי, הפעם הוא רוצה כתר. ונגר אסף לעצמו סגל מעולה בראשותם של אלכסיס סאנצ'ס (שחזר מאוחר מהפגרה), מסוט אוזיל, אוליביה ז'ירו, ג'ק ווילשר, שאף הוא הוזכר כמועמד לעזוב לברצלונה בעתיד, ורבים אחרים, אבל מול מוריניו התסכול של ונגר עצום. הוא סיים במקום השלישי בעונה שעברה 12 נקודות מצ'לסי ומעולם לא ניצח את הפורטוגלי במשחק באנגליה.
ונגר. תנו לו לשים סוף לתדמית (Gettyimages)
מכה נוספת שנחתה על ארסנל בשנים קודמות היתה סדרת פציעות בלתי נפסקת שכל פעם מנעה מהם לשחק עם ההרכב החזק. צ'לסי מנגד, לעולם לא סבלה מכל כך הרבה פציעות דבר שאיפשר למוריניו להשתמש בסגל הקצר ביותר מבין קבוצות הצמרת ולזכות באליפות עם אותם שחקנים למרות שדייגו קוסטה היה פצוע פעמים רבות.
ג'ק ווילשר סבור שההתאוששות של ארסנל בחלק השני של העונה החולפת היה בגלל שינוי בסגנון משחקה. ההוראות של ונגר לקשרים ההתקפיים היו לנסות להחזיר את הכדור מיד אחרי שאיבדו אותו עמוק בשטח של היריבה: "לא התחלנו את העונה טוב, אבל בחצי השני היה שיפור עצום. אם היינו משחקים כך כל העונה היינו אלופים. אנחנו עובדים הרבה מאוד על מה עושים בחמש השניות הראשונות כשאתה מאבד את הכדור וזה יהיה פקטור מרכזי. אם נוכל להחזיר לעצמנו את הכדור למעלה יש לנו שחקנים איכותיים מאוד בהתקפה. אנחנו תמיד מסוכנים בחלק הזה".
ווילשר הוא רק דוגמא לאותם פציעות. הקשר האנגלי המוכשר בן ה-23 פספס את ארבעת החודשים הראשונים בעונה שעברה בגלל פציעה. כעת ארסנל עם סגל מלא לקראת הפתיחה. "עשינו צעד חשוב מאוד לא רק בזכייה בגביע אלא גם בליגה. יש לנו אותו סגל כבר כמה שנים עם שחקנים ברמה עולמית ואין סיבה שהעונה לא נרוץ לאליפות. השוער יכול לעשות את ההבדל העונה", אמר הקשר.
ווילשר. בלי פציעות ארסנל תלך עד הסוף? (Gettyimages)
ארון ראמזי הוא עוד אחד מאותם כישרונות.הוולשי קיבל את סרט הקפטן במהלך משחקי ההכנה של הקבוצה ולמקווה לגמול לונגר על האמונה בו. "שיחקתי המון בקבוצה הזאת ואני מאמין כיום שאני יכול להיות המנהיג שלהם".
הקשר הוותיק מייקל ארטטה שהוזכר כמועמד לעזוב חושב שוונגר מצא מחדש את הנוסחה לאליפות. "לקח לנו זמן לבנות מומנטום אחרי ששחקנים חשובים עזבו, אבל עם היצירתיות של אוזיל וסאנצ'ס יש לנו קבוצה בשלה לתואר. אני מרגיש שהאוהדים נותנים לנו גב. הם הרבה יותר קרובים לשחקנים מאשר בעבר. ההכנה שלנו היתה טובה ונותר רק לדבר על המגרש".
נראה שבניגוד לשתי הקבוצות ממנצ'סטר ונגר לא ישפוך כסף רב גם הקיץ, אך אולי בכל זאת יקרא עליהן תיגר במאבק על הפסגה. עם חלוצים כמו ז'ירו, דני וולבק ותיאו וולקוט זה בהחלט ריאלי: "אני משוכנע שהוא יכבוש לנו הרבה שערים", החמיא לוולקוט. כעת נותר רק לראות אם הלוזריות של ונגר אכן עזבה סופית את האמירויות בטריקת דלת.
מה דעתך על הכתבה?