סיטי נגד צ'לסי: עוד פרק בהיסטוריה של הכסף

היריבות בין צ'לסי ומנצ'סטר סיטי

אין לה את המסורת של היריבות בין יונייטד לליברפול, וגם לא את האמוציות שליוו את זו שבין השדים האדומים לארסנל בעשורים הקודמים. אבל אם ניתן לתארים לדבר, הרי שהיריבות הגדולה ביותר בפרמייר ליג בשנים האחרונות היא זו שבין אלופת אנגליה, צלסי, וסגניתה, מנצ'סטר סיטי. בארונות הגביעים של השתיים שוכנים ארבעה מתוך ששת התארים החשובים האחרונים שחולקו בממלכה פלוס שלוש מתוך ארבע  האליפויות האחרונות, וגם העונה ממש לא ניפול מהכיסא עם אחת מהן תזכה בתואר נוסף. ואם מה שהפך את אותן יריבויות ענק שהזכרתי בפתיחה למה שהן היו היסטוריה ארוכת שנים, רגשות סוערים ואינספור משחקים בלתי נשכחים, מה שהופך את היריבות בין הכחולים מלונדון לתכולים ממנצ'סטר למרכזית בימינו הוא בעיקר כסף, המון כסף.

• פלגריני עקץ: "הקבוצה של מוריניו משעממת"
•  סטוק חזרה מפיגור כפול, 2:2 עם טוטנהאם
• הצטרפו לעמוד הפייסבוק של ספורט1

קרב המיליארדרים (נא להוציא מחשבונים)

יותר מאשר קוסטה והזאר מול אגוארו וטורה, ואפילו יתר מאשר מוריניו מול פלגריני, צ'לסי מול סיטי זה קודם כל רומן אברמוביץ' מול השייח מנסור.  מצד אחד נמצא האוליגרך היהודי-רוסי, מעורב באופן ישיר בניהולה של צלסי, אשר הונו מוערך בכ-10 מיליארד דולרים. מולו נמצא השייח שהוא גם סגן ראש ממשלת איחוד האמירויות, שהונו כפול מזה של אברמוביץ, וגם הוא אוהב מאוד את הצעצוע הספורטיבי שלו, בתפקידו כמייסד ומנהל חברת "סיטי פוטבול גרופ". עם כאלה בעלים אמידים, אין פלא ששתי הקבוצות מובילות בגדול גם את טבלת הבזבזניות הגדולות של הפרמייר ליג בכל הזמנים, כששתיהן חצו זה מכבר את רף מיליארד הפאונדים שהוציאו על רכישת שחקנים, והתוצאות לא אחרו להגיע . אברמוביץ' רכש את צ'לסי בשנת 2003 והוליך אותה מאז בעזרת מוריניו והמיליונים שלו לארבע אליפויות (לאחר 50 שנות בצורת), ארבעה גביעים וזכייה אחת בצ'מפיונס ליג. מנגד, מנסור ושותפיו השתלטו על הסיטי בשנת 2008 ומאז זכו "השכנים הרועשים מעבר לכביש" שעמדו בדרך כלל בצילה של האימפריה של פרגי, בשתי אליפויות (לאחר 44 שנים שחונות), בגביע האנגלי ובגביע הליגה. חוקי ה"פייר פליי" של אופ"א והביקורות הרבות בממלכה סביב העובדה שהשניים למעשה קונים תארים בכסף לא ממש מעניינים את צמד המיליארדרים הממשיכים להזרים סכומים אסטרונומיים לקבוצות שלהם, ובשנתיים האחרונות היו אחראיים לרכישות ענק נוספות (49 מיליון פאונד שילמה סיטי הקיץ תמורת ראחים סטרלניג, 60 מיליון שילמה צ'לסי אשתקד עבור דייגו קוסטה וססק פברגאס). בסך הכל הוציאו השייח ושותפיו מכיסם לטובת הסיטי קרוב למיליארד פאונד וחצי, בעוד שההשקעה של אברמוביץ' חצתה כבר מזמן את רף השני מיליארד פאונד, כשארנקיהם של השניים לא צפויים להיסגר בקרוב.

דרוגבה חוגג על הראש של סיטי ב-2007. משחק בלתי נשכח (Gettyimages)

היסטוריית המפגשים

108 שנים חלפו מאז המפגש הראשון בין הקבוצות שהתקיים בסטמפורד ברידג' והסתיים ב-2:2. לצ'לסי שליטה מסוימת במאצ' אפ ההיסטורי בין השתיים (63 ניצחונות לעומת 50 הפסדים בכל המסגרות), כשבמאה הנוכחית יתרונה בולט יותר, עם 18 ניצחונות לעומת 9 בלבד לסיטי. על הניצחון הגדול בכל הזמנים של צ'לסי מול סיטי חתום לא אחר מאשר אברם גרנט, שהוליך את קבוצתו ל-0:6 ענק מול חניכיו האומללים של סוון גוראן אריקסון ב-2007. 30 שנה קודם לכן זכתה סיטי בניצחון הגדול שלה מול יריבתה, כשהביסה אותה 2:6 במיין רואד. לאורך רוב שנות המאה ה-20 נחשבו שתי הקבוצות לבינוניות יחסית (אליפות אחת בלבד בכל המאה לצ'לסי, שתיים לסיטי) אך בעלות בסיס אוהדים גדול ונאמן. היריבות ביניהן תפסה תאוצה בשנים האחרונות, בעיקר כאמור הודות למילארדים שהרעיפו עליהן הבוסים, והניבה כמה מפגשים מעניינים.  זכורים במיוחד ה-2:4 של סיטי בסטמפורד ברידג ב-2010 ( במשחק אותו סיימה צ'לסי עם תשעה שחקנים) ה-2:3 שלה במשחק גביע הצדקה שנתיים מאוחר יותר, וכן צמד הניצחונות של צ'לסי בעונת 2013/4, בעונה שהסתיימה דווקא עם אליפות של הסיטי. בעונה שעברה הסתיימו המפגשים ביניהן בתוצאות תיקו די מאכזבות, ובסיום העונה סיימו השתיים לראשונה יחדיו במקומות 1-2, במקרה או שלא במקרה בעונת הפרמייר ליג הראשונה בה לא נטל חלק סר אלכס פרגוסון.

קומפני מניף תואר על הראש של הבלוז (Gettyimages)

היריבות בין המאמנים

זה עדיין לא לוהט כמו הקרבות בין מוריניו לוונגר או בניטס. אחרי הכל, מאמנה הצ'יליאני של מנצ'סטר סיטי הוא אדם הרבה יותר שקט ומופנם ממרבית הקולגות שלו בצמרת (למרות שכמה שופטים שחטפו ממנו צעקות בסיומי משחקים יעידו אחרת). אבל כשה"מיוחד" בסביבה, תמיד אפשר למצוא סיבות למריבה טובה (כשהשבוע הצליח לריב בצורה מכוערת אפילו עם רופאת קבוצתו). הטארש טוק בין פלגריני למוריניו החל כשהאחרון החליף את הצ'יליאני בתפקיד מאמן ריאל מדריד. את קודמו בתפקיד שסיים את הליגה הספרדית עם 96 נקודות (אך רק במקום השני) כינה הפורטוגלי כ"לוזר הטוב ביותר", ואף טען כי לו הוא היה מפוטר ממדריד לא היה מגיע בשום אופן למועדון קטן כמו מלאגה. מערכת היחסים בין השניים לא השתפרה כשבמפגש הראשון ביניהם קרעה ריאל של מוריניו את מלאגה של פלגריני והביסה אותה 0:7. פלגריני השתדל בדרך כלל שלא להיגרר לקרב ההקנטות והעלבונות של מוריניו, אך אשתקד אפילו לו נמאס. לאחר ה-1:1 בין סיטי לצ'לסי באיתיחאד, במשחק בו התגוננה צ'לסי לאורך מרבית הדקות, טען המאמן כי "צ'לסי שיחקה כמו קבוצה קטנה, ממש כמו סטוק". הפורטוגלי אף פעם לא נשאר חייב, וענה: "לא מעוניין להתייחס לשום דבר שפלגרינו אומר", כשהוא מעוות לא במקרה ולא בפעם הראשונה את שמו של יריבו. סטטיסטיקת המפגשים בין השניים נוטה בבירור לטובת מוריניו, שקבוצותיו גברו על אלו של פלגריני שבע פעמים לעומת שני הפסדים בלבד.

פלגריני ומוריניו. אין אהבה בין השניים (Gettyimages)

הימור מסוכן

הגלגל בפרמייר ליג מסתובב במהירות. עד לפני שבוע הייתה צ'לסי הפייבוריטית הברורה של מרבית אתרי ההימורים הגדולים בממלכה לזכייה באליפות. מחזור הפתיחה בו סיימה האלופה ב-2:2 מול סוונזי כאשר סיטי הביסה 0:3 את ווסט ברומיץ' בחוץ בתצוגה מרשימה שינה את התמונה לחלוטין, וכרגע נוטים מרבית המומחים והמהמרים להצביע על סיטי כבעלת הסיכויים הגבוהים ביותר לזכייה באליפות שלישית תוך חמש שנים. סיטי היא גם הפייבוריטית הברורה לניצחון במשחק הערב (ישיר בספורט1 החל מ-17:45), אבל אסור לשכוח את מוריניו, שידע בעבר בסיטואציות דומות "להחנות את האוטובוס" ברחבה של קבוצתו ולהשיג תוצאה טובה בזכות משחק הגנתי בלתי מתפשר. נתון מדהים מלמד כי ב-16 משחקי הליגה שקיימה צ'לסי בשנתיים האחרונות (מאז שובו של המיוחד לאנגליה) מול ארבע הגדולות של הפרמייר ליג: סיטי, יונייטד, ארסנל וליברפול, היא לא נוצחה אפילו לא פעם אחת. פלגריני ישמח לשבור את הסטטיסטיקה הזו, ועוד איך ישמח. ניצחון של סיטי יפתח פער של חמש נקודות בינה לבין צ'לסי, אבל עדיין מדובר בשלב מוקדם מאוד של העונה. סביר להניח ששתי הקבוצות יאבקו על התואר עד סיום העונה, כשארסנל ומנצ'סטר יונייטד ישמחו גם הן להצטרף לחגיגה.