לסטר אלופת הפרמייר-ליג. זו לא בדיחה, לא אגדה ולא פנטזיה. כן, לסטר. אותה קבוצה שהימרו שתהיה הראשונה לפטר מאמן. אותה חבורה שחזו לה ירידה לליגת המשנה. אותה להקת שועלים שעשתה לכל מולדת הכדורגל בית ספר בכל הנוגע לאופי, אמונה ונחישות. היריבה במירוץ טוטנהאם כבר הוליכה 0:2 משערים של קיין וסון, אבל צ'לסי כפתה 2:2 והעניקה לאחות בכחול תואר אליפות היסטורי. וזה לא הכל, כבר אי אפשר לקרוא לקלאודיו ראניירי לוזר. בגיל 64 המנג'ר זכה באליפות ראשונה בקריירה והפך לאיטלקי השלישי שמוכתר באנגליה. זו כבר באמת ססנסציה.
רק מעטים האמינו בתחילת העונה שלסטר הקטנה וראניירי יסיימו את הליגה המתישה כאלופים. למען האמת, עוד לא מצאנו כאלה באמת מחוץ לדיווחים הצהבהבים על הימורים בטוטו המקומי. וגם אם נמצא, לא נאמין. בעונה בה הליגה האנגלית שברה את כל שיאי המימון עם חוזה אסטרונומי תמורת זכויות השידור, האלופה היוצאת צ'לסי, כמו גם ארסנל, טוטנהאם, מנצ'סטר סיטי, ליברפול ומנצ'סטר יונייטד, כולן נותרו מאחור.
פתאום מקבוצה עם סיכויים של 5,000 ל-1 לזכיה באליפות, קלאדיו ראניירי עומד בראש מערכת עם כוכבים מבוקשים ופוטנציאל הכנסה של 150 מיליון ליש"ט בשנה הקרובה. כספי זכיה, ראש בית בליגת האלופות, הגדלת מכירות, ביקוש אדיר לכרטיסים והפיכה למותג עולמי. אחרי גידול של 540% בכמות העוקבים בפייסבוק בתוך עונה אחת בלבד, קשה להאמין שלעונה הזו הגיעו השועלים מהמקום ה-12 בדירוג ההכנסות בפרמייר-ליג.
אז מה נשאר לשועלים להוכיח? שהם לא רק קוריוז חולף. שהם לא יתפרקו בקיץ בעקבות מכירת הכוכבים למרבה במחיר בקיץ הקרוב. שהם לא יעשו פאדיחות בצ'מפיונס ויוזילו את הכינוי המכובד "אלופת אנגליה". בעצם, שום דבר מכל אלה לא ימחק סנסציה שכזו. סיפור מהאגדות.
1 – At the age of 64, Claudio Ranieri has now won his 1st top-division championship as manager. Pride. pic.twitter.com/t29lBD0kpR
— OptaPaolo (@OptaPaolo) May 2, 2016
אלופים, לא ייאמן (AFP)
הרכבים
צ'לסי: אסמיר בגוביץ'; ברניסלב איבנוביץ', גארי קייהיל, ג'ון טרי, ססאר אספיליקואטה; נמניה מאטיץ', ג'ון אובי מיקל, ססק פברגאס; וויליאן, פדרו, דייגו קוסטה.
טוטנהאם: הוגו לוריס; קייל ווקר, טובי אלדרוויירלד, יאן ורטונגן, דני רוז; מוסא דמבלה, אריק דאייר; כריסטיאן אריקסן, היונג-מין סון, אריק לאמלה; הארי קיין.
מהלך המשחק
דקה 4
הזדמנות ראשונה לצ'לסי: קייהיל מתרומם לקרן של ססק ונוגח טוב – הכדור חולף ליד הקורה.
דקה 11
הזדמנות ראשונה לטוטנהאם: רוז הניף את הרגל מחוץ לרחבה והפציץ – הכדור חלף קרוב מאוד לפינת השער.
דקה 27
הזדמנות טובה לצ'לסי, ססק קיבל מסירה בתוך הרחבה מצד שמאל ומעמדה טובה בעט חלש ליד הקורה.
דקה 28
מצב טוב לטוטנהאם! סון הניף את רגל שמאל ובעט מחוץ לרחבה, הכדור הסתובב אך חלף קרוב מאוד לקורה.
קרוב. סון (AFP)
דקה 30
הזדמנות ראשונה גם להארי קיין: החלוץ האנגלי לקח בעיטה חופשית מ-25 מטר, הכדור הסתובב אך חלף מעל המשקוף.
דקה 31
ווקר איבד את הכדור, קוסטה הטעה את השומר שלו, העביר לשמאל והפגיז מחוץ לרחבה – לוריס הדף בקושי לקרן.
דקה 34
0:1 לטוטנהאם! לאמלה הכניס כדור נהדר לקיין מבעד להגנה, החלוץ עבר את השוער באלגנטיות וגילגל לרשת החשופה. כרגע: חגיגות האליפות של לסטר יידחו.
More on goal: @ErikLamela slips in a delightful ball for @HKane to take it around the keeper and slot in! #COYSpic.twitter.com/hFXnA3vTrq
— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) May 2, 2016
דקה 40
עוד הזדמנות לטוטהאם: הפעם הכדור הגיע לסון בתוך הרחבה, אך הוא התקשה לבעוט כראוי והסכנה חלפה.
דקה 41
וויליאן הפציץ מעמדה נוחה – הכדור חלף ליד העמוד.
דקה 45
0:2 לטוטנהאם! איזה שער יפהפה! אריקסן מצא בכדור נפלא את סון מבעד להגנה, הקוריאני התקדם ומול השוער בעט נהדר לרשת. נראה שלסטר לא תחגוג הערב.
השני ברשת (AFP)
דקה 58
1:2 לטוטנהאם – צ'לסי חוזרת למשחק עם שער של גרי קייהיל אחרי כדור קרן של וויליאן.
דקה 63
קוסטה השאיר כדור נהדר לוויליאן שבעט היישר לידיו של לוריס.
דקה 75
פברגאס שלח כדור טוב לרוחב השער, קוסטה רק היה צריך לדחוק פנימה, אך איחר מעט והחמיץ הזדמנות להשוות.
דקה 83
2:2 – איזה דרמה לונדונית. קוסטה שלח כדור נפלא לתוך הרחבה, הזאר המחליף ירה פנימה את השוויון.
דקה 90+6
שש דקות של תוספת הזמן חלפו ונקבעה היסטוריה אנגלית – לסטר אלופה.
מה דעתך על הכתבה?