רוברטו פירמינו הגיע בקיץ שעבר לליברפול מהופנהיים תמורת 29 מיליון ליש"ט. הוא הרשים בבונדסליגה, אבל מצא את עצמו מתקשה להתאקלם בפרמייר-ליג. רק לקראת סיום העונה הוא הראה ניצוצות של מה שעשה אותו שחקן מצטיין בגרמניה עם 38 שערים ב-140 משחקים.
בליברפול הוא כבש עשרה שערים בעונה שעברה, אבל הייתה הרגשה שרוצים לראות ממנו יותר. זה הגיע העונה. בארבעה משחקים כבש כבר צמד, אבל מעבר לכך ליד סאדיו מאנה הוא נחשב לשחקן השני הכי בולט העונה באנפילד. מול צ'לסי הוא ינסה להוכיח שהצמד לרשת לסטר (1:4) לא היה מקרי.
פירמינו גילה שהוא משוחח עם יורגן קלופ במהלך המשחקים בגרמנית, אותה למד בתקופתו בהופנהיים. "אני מכיר אותו כל כך טוב. אני יודע עד כמה הוא מאמן ענק. כששמעתי שהוא רוצה אותי לליברפול הייתי כל כך מבסוט. יש בינינו חברות אמיתית והוא הביא את סגנון המשחק שלו מגרמניה. אני חושב שרק עכשיו ליברפול מתחילה להבין כקבוצה מה הוא רוצה מאיתנו", אמר בראיון ל"דיילי מייל".
מסתדרים בגרמנית (gettyimages)
אחת הסיבות להצלחה של פירמינו היא העובדה שהוא לא מפסיק לרוץ. נכון להיום הוא מדורג שלישי בליגה במספר הקילומטרים שעבר העונה עם 47 ק"מ בארבעה משחקים, זאת לעומת 48 של ג'ורדן הנדרסון ו-50 של ג'ורג' בויד מברנלי, שמוליך את הפרמייר-ליג. בשנתיים האחרונות הוא יצר 63 מצבי כיבוש לליברפול ורק ג'יימס מילנר מקדים אותו (69).
בגיל 16 פירמינו עזב את הבית למרות שהוריו מריה וז'וזה ביקשו ממנו להישאר וללמוד. כאות הערכה אליהם, על גופו המקועקע מוצגים ציורים שלהם תחת הכותרת "אהבת משפחה נצחית". במאסיו בה נולד חם כל השנה ומשם עבר לפלוריאנופוליס הממוזגת. הוא שיחק שם בקבוצת פיגוארנשה ועבר לאירופה. לכאורה היה לו גם ניסיון לשחק בקור, אבל לדבריו: "ביום הראשון בו הגעתי להופנהיים היו מינוס 20 מעלות. לא היה קל להסתגל, אבל עבדתי קשה והגעתי למעמד טוב בליגה. ברגע ששמעתי שליברפול רוצה אותי, החלטתי לעזוב".
רוברטו פירמינו, פוזה אופיינית (gettyimages)
היום, לדבריו, הוא מרגיש כמו בבית בעיקר לאחר שאשתו לאריסה ילדה את בתם השניה בלה לפני שלושה שבועות. מצב הרוח החיובי מתבטא גם על כר הדשא. בפרמייר-ליג הוא נחשב כיום לאחד החלוצים הטובים, אבל את הקריירה שלו בנוער עד גיל 18 החל כמגן ימני ואחר כך עבר לשחק בקישור. "כן, הייתי מגן עד גיל 18", הוא מאשר. אחד ממאמני פיגוארנשה הסב אותו להתקפה בגלל המהירות שלו והיום יש מי שמכנה אותו "איש המרתון". הוא גם בעל ספרינטים בלתי רגילים, שמתאימים למתפרצות ורץ בלי הפסקה.
"זה בגלל שאני היפר-אקטיבי מגיל צעיר", טוען פירמינו. "מאז שהייתי ילד לא רציתי להפסיק לרוץ והיום זה הדבר הכי חשוב בכדורגל. ברור שאני לא איזה מטורף ואני גם נח, אבל ברגע שאני דורך על כר הדשא, זהו – אני לא נח לדקה. את זה למדתי גם בבונדסליגה".
העימות המרכזי שלו הערב יהיה מול דויד לואיז, שיחגוג הופעת בכורה מחודשת במדי צ'לסי. "הוא חבר שלי. אנחנו לא מתראים הרבה, אבל בכל פעם שיש הזדמנות מדברים בינינו. אני מקווה שהפעם המפגש יהיה נעים מבחינתי".
ימשיך לחייך? (gettyimages)
מה דעתך על הכתבה?