כל כך הרבה פעמים אנחנו מפריזים ומשתמשים לשווא בשמות התואר "מדהים", "נפלא", "סנסציוני", "מושלם", "פנטסטי", אבל לאליפות הכי מפתיעה ומרגשת בהיסטוריה אין אף סופרלטיב מספיק גדול.
האליפות הזו שונה מכל ההפתעות שאנו רגילים אליהן, כי היא הבלתי אפשרי. ובעונת 2015/6 הבלתי אפשרי התרחש. אנחנו יכולים לומר שהיינו עדים לאגדה.
- חגיגות ענק בלסטר, ראניירי: "השחקנים הפכו את זה לאפשרי"
- העיתונים החמיאו: "מלוזר לאלוהים", "מלכי אנגליה"
- הצטרפו לעמוד הפייסבוק של ספורט1
הרי אם היו אומרים לנו בתחילת העונה שמשחק על אליפות יתקיים בתחילת מאי באולד טראפורד בין מנצ'סטר יונייטד ללסטר, היה ברור לכולנו שיונייטד על סף זכיה. ואם היו אומרים לנו שאדן הזאר יכבוש מול טוטנהאם שער אליפות עונה שניה ברציפות, זה נחשב צפוי מדי. אבל הגול של הזאר בסך הכל העלה את צ'לסי, האלופה היוצאת, למקום התשיעי בטבלה. זו היתה עונה מטורפת חסרת תקדים. הפייבוריטית הבכירה לירידת ליגה לקחה אליפות בליגה העשירה בעולם. מי האמין שהעולם יכול להיות כל כך יפה? שסינדרלה מסוגלת להתחפש לשועל כחול?
כשסינדרלה לבשה כחול (AFP)
ביום בו מארק סלבי מלסטר זכה באליפות העולם בסנוקר, ביום בו ברנלי חזרה לפרמייר-ליג וסוכנויות ההימורים נותנים לה – כמה סמלי – יחס של 5000 ל-1 לקחת אליפות בעונה הבאה, היה מתבקש שלסטר, שלפני ארבע שנים שיחקה בליגה השלישית, תוכתר לאלופה בפעם הראשונה ב-132 שנותיה.
זו אליפות של גאולה. אתם כבר מכירים את הסיפורים: ראניירי שלפני שנה וחצי הפסיד כמאמן יוון בבית לאיי פארו, ג'יימי וארדי והליגות הנמוכות, ריאד מחרז שברח ממבחנים בסקוטלנד, קספר שמייכל שלפני עשור היה על סף ירידה לליגה החמישית וכל שאר הדחויים שנזרקו ממועדונים שונים.
זו גם אליפות של חברה. לסטר היא העיר הכי רב תרבותית באנגליה, מאז שנות ה-70 היא קולטת המוני מהגרים מרחבי העולם – מאסיה, מאפריקה, מהמזרח התיכון וממזרח אירופה. 80 אחוזים מתושבי אנגליה הם בריטים לבנים, בלסטר הם מהווים פחות ממחצית. ברחוב אחד במרכז העיר ישנם מוכרים מ-23 מדינות מארבע יבשות, וברחבי העיר שוכנות כנסיות לצד מסגדים, בתי כנסת ומקדשים. כולם חיים בהרמוניה ובסבלנות. שכבה גדולה של מהגרים יזמים צמחה בלסטר והפכה לסמל ומודל לאינטגרציה ולמודרניזציה מוצלחת בבריטניה בפרט ואירופה בכלל. כמו העיר, כך נראית גם הקבוצה שלה שחיברה שחקנים מלאומים, תרבויות, דתות וצבעים שונים.
עם נתונים של קבוצת תחתית היא אלופה (AFP)
זו אליפות של צניעות. גם מפני שראניירי טיפוס כל כך ג'נטלמני וצנוע שלא הפסיק לשנן שהמטרה היא לשרוד בליגה ולהתרכז בכל משחק לגופו. אבל יותר מכך – לגבי כולנו – התקשורת והאוהדים. כולם לעגו למינוי של ראניירי בקיץ וניבאו שחורות לשועלים. למעשה עד העונה הייתה מוסכמה שרק המועדונים הגדולים והעשירים מסוגלים להתברג בטופ 4. ככה הרי הורגלנו. אבל ראניירי ושחקניו ערכו קבורת חמור לכל תובנת כדורגל מקובלת ולכל ניתוח מקצועי. לסטר במקום ה-18 בפרמייר-ליג בהחזקת כדור והמקום ה-20 והאחרון באחוז מסירות מדויקות. שאר המועדונים עם הנתונים האלה נמצאים עמוק בתחתית בדרך לליגת המשנה.
זו אליפות של מולדת הכדורגל. בזמן שיש ליגות בכירות באירופה שמחלקות את כספי הטלוויזיה בצורה לא הוגנת ולא תחרותית, השיטה השוויונית הרבה יותר הנהוגה בפרמייר-ליג מצליחה יותר ומעניקה תקווה לקטנות שבניהול נכון – כמו גם ווסטהאם וסאות'המפטון – מסוגלות להגיע רחוק.
ראניירי, סמל לצניעות (AFP)
וזו אליפות של האנדרדוגים בכל העולם. תמיד תאמינו שהכל אפשרי. אל תקשיבו לספקנים. עובדה!
ומכאן והלאה הקריאה כבר אינה מומלצת לאוהדי לסטר כי האמת הכואבת. היתה לנו זכות להיות עדים לאליפות של סינדרלה חד פעמית שלא ניתנת לשחזור. אבל זה בדיוק העניין – אולי לסטר תיתן השראה ואמונה לשאר המועדונים הלא גדולים בפרמייר-ליג להצלחה, אבל כמעט בטוח שהסדר הישן עומד לחזור החל בעונה הבאה. הכדורגל הוא תעשייה קפיטליסטית בה המועדונים הענקיים מתעשרים ומתחזקים, והפערים ביניהם לכל היתר רק הולכים וגדלים. יש בעיה קשה בפן התחרותי בכדורגל האירופי, ולסטר היא סטיה סטטיסטית, לא שינוי במגמה.
הנה ההימור שלי: אנגולו קאנטה יעבור לריאל מדריד הקיץ, ריאד מחרז יגיע לברצלונה. לסטר תתרגש מאוד מההופעות בליגת האלופות בעונה הבאה ותסבול מנפילה מנטאלית קשה בליגה. כל קבוצות הפרמייר-ליג יהיו מלאות במוטיבציה לנצח את האלופה (תשאלו את צ'לסי). וכך לסטר תילחם בתחתית ותרד ליגה. ובדיעבד, הירידה הזו רק תעצים את הישג האליפות ותבהיר כמה עונת 2015-06 היתה חלום מופלא ואגדה שזכינו להיות עדים לה כדי לספר לנכדים.
קאנטה ומחרז, בדרך לגדולות באמת (AFP)
מה דעתך על הכתבה?