הקרב בין יורגן קלופ לפפ גווארדיולה הערב באנפילד (19:30, שידור ישיר בספורט2) יכריע כנראה מי תהיה הקבוצה שתילחם נגד צ'לסי על הזכייה באליפות. זה היה אמור להיות "משחק העונה", אבל אנטוניו קונטה גנב את התהילה משני המאמנים וברח מהם עם שש הפרש על ליברפול ושבע על הסיטי.
לירוי סאנה הפצוע לא יהיה בסגל, אבל קון אגוארו, החוזר מהשעייה יעמוד לרשותו סיטי. "אנחנו שמחים לקבל את אגוארו בחזרה סוף סוף. המאבק על האליפות יהיה בין שש קבוצות ויהיה צמוד עד הסוף".
לקלופ יש יתרון על פפ בגלל שיש לו ניסיון גדול יותר בפרמיירליג. היה לו את הזמן לעצב את ליברפול כקבוצה המשחקת לפי התפיסה שלו בכדורגל בעוד שפפ מתקשה להפוך את מנצ'סטר סיטי לברצלונה של הפרמיירליג. בבאיירן זה הצליח לו הרבה יותר, אבל סיטי נראית עדיין קבוצה לא מגובשת.
שני המנג'רים מעריכים זה את זה, אבל יש גם דם רע ביניהם. זה החל באפריל 2013 כשפפ הכניס את מהלומה ראשונה לקלופ אחרי שגנב ממנו את מאריו גצה. המעבר היה אמור להישאר בסוד, אבל מישהו בבאיירן החליט לערער את המצב בדורטמונד לפני משחקה בחצי גמר האלופות נגד ריאל מדריד והדליף את הידיעה ל"בילד". קלופ חשד שמאחורי ההדלפה עמד פפ.
גצה. שחקן המריבה בין קלופ לפפ (Getty)
"גווארדיולה רצה שגצה ישחק אצלו כמו שהוא אוהב", אמר אז קלופ, "אני לא יכול לגמד את עצמי ב-15 סנטימטרים או להתחיל לדבר ספרדית. אני לא יכול להרצות על כדורגל שמבוסס של שינויי קצב ואז להתחיל לשחק את הטיקי-טאקה".
קלופ עשה הרבה צרות לפפ בבאיירן ובשמונה מפגשים ביניהם כל אחד ניצח ארבעה משחקים בגרמניה. עכשיו הם עברו להתגושש מגרמניה לאנגליה וכאן יש לגווארדיולה הרבה יותר כסף, כוכבי על גדולים יותר, אבל קלופ נראה מצליח יותר ומתעקש על הדרך שלו להביא שחקנים טובים, אבל כאלה שלא ישלמו עליהם 50 מיליון ליש"ט.
דידי האמן ששיחק בשתי הקבוצות אמר ל"מירור" שההצלחה של קלופ בליברפול היא שהשחקנים אוהבים אותו ומתמסרים אליו. "הדרך בה קלופ חוגג את השערים של שחקני ליברפול מעמידה אותו מעל כל שאר המנג'רים בפרמיירליג. יש קשר ביניהם שאתה לא רואה באף קבוצה אחרת".
"לגווארדיולה קשה להודות בטעויות, לקלופ לא" (Getty)
האמן טוען שקלופ מוכן להודות בשגיאות בעוד פפ מתעקש. "קחו למשל את פרשת השוערים. בסיטי קלאודיו בראבו עדיין סימן שאלה, אבל פפ מתעקש עליו בעוד שבליברפול קלופ הגן על לוריס קאריוס, אבל בדלתיים סגורות הבין שטעה והחזיר לשער את סימון מניולה".
ליברפול תמשיך לשחק ללא הכוכב מספר אחד שלה פליפה קוטיניו שחקן בסטייל ובסגנון שדווקא גווארדיולה אוהב. הוא חזר כבר לאימונים, אבל לא יהיה כשיר למשחק הזה. גם ז'ואל מאטיפ יהיה בחוץ, אבל סדיו מאנה ודיבוק אוריגי ואולי גם דניאל סטארידג' שכבש שער ליגה ראשונה בתוספת אדם לאלאנה ורוברטו פירמינו עשויים לתת פייט לסיטי.
האורחים ממנצ'סטר לא ניצחו באנפילד מאז 2003 בכל המסגרות. פפ יודע ששום תוצאה חוץ מניצחון לא תקדם אותו למטרה. ליברפול כבשה 45 שערים העונה יותר מכל קבוצה אחרת והיא מדורגת ראשונה בכל הפרמטרים ההתקפיים: בעיטות לשער – 326, למסגרת – 115, אחוזי דיוק – 52 , מסירות – 11,053 ונגיעות בכדור – 14,648.
צ'לסי – סטוק (17:00, שידור ישיר בספורט2)
ניצחון 13 ברציפות יקדם את צ'לסי לא רק לאליפות אלא לשיא של ארסנל עם 14 נצחונות רצופים ב-2004. דייגו קוסטה ואנגולו קאנטה יחזרו לסגל של אחרי שנעדרו מהמשחק מול בורנמות' בשל השעיה, מי שלא ישחק הוא פדרו המוצהב.
קונטה שמעביד את שחקניו בצורה מאסיבות באימונים נאלץ לפרוש היום מהאימון בגלל שהצטרף לשחקניו ומתח שריר בירך.
מוזס. ברח לסטוק, פורח בצ'לסי (Getty)
מארק יוז מנג'ר סטוק יתקשה בוודאי לעצור את צ'לסי אחרי שהפסיד גם לליברפול 4:1, אבל הודה שהוא מצטער על כך שלא הצליח להחתים בזמנו את ויקטור מוזס בקבוצה שלו. מוזס שיחק אצלו בכנף בעוד שקונטה ממקם אותו בעמדה הגנתית יותר. "אף פעם לא חשבתי שהוא יכול לשחק שחקן כנף הגנתי למרות שהוא פה ושם נתן יד כשהיה צריך", סיכם יוז.
מנצ'סטר יונייטד – מידלסברו (17:00, שידור ישיר בספורט2)
יונייטד עם 11 משחקים ללא הפסד בכל המסגרות. ההפסד האחרון היה בתחילת נובמבר, הפעם האחרונה שזה קרה בליגה הייתה באוקטובר וז'וזה מוריניו רוצה ניצחון ליגה חמישי רצוף מול העוזר שלו אייטור קרנקה בריאל מדריד. בין השניים יש יחסים חמים וכאשר הוא אימן את מידלסברו בצ'מפיונשיפ מוריניו העמיד לרשותו את מתקני האימון של צ'לסי.
Zlatan Ibrahimović has scored 50 goals on club duty in 2016.
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) 27 בדצמבר 2016
Is @Ibra_official in your #TOTY?
VOTE ➡️ https://t.co/crMN6vFhIppic.twitter.com/neld8NwuaP
זלאטן איברהימוביץ' זקוק לצמד שערים כדי לכבוש 52 שערים ב-2016 ולסיים מקום ראשון השנה. רק ליאו מסי כבש יותר ממנו 51 שערים. איברה כבש בפ.ס.ז' 33 ובמנצ'סטר יונייטד עד כה 17 בכל המסגרות. צחוק הגורל הוא שאיברה צריך לעשות זאת מול ויקטור ואלדס חברו לשעבר בברצלונה. ואלדס יעלה במוטיבציה מיוחדת למשחק אחרי שטעה בגדול במשחק ההפסד לברנלי 1:0.
שאר המשחקים: ברנלי – סנדרלנד, לסטר – ווסטהאם, סאות'המפטון – ווסט ברומיץ', סוונזי – בורנמות.
מה דעתך על הכתבה?