ליברפול עלולה לקבוע ב-22:00 (ישיר בספורט1) שיא עולמי חדש – היא יכולה להפוך לקבוצה הראשונה אי פעם ברחבי תבל שמפסידה 4 משחקים ביתיים תוך 11 ימים. את האוהדים באנפילד זה לא מצחיק. רק לפני שבוע וחצי הם התגאו במאזן ביתי נפלא – 26 משחקים רצופים ללא הפסד בכל המסגרות.
והנה לכם, תוך ימים ספורים זה הפך לסיוט היסטורי, ועוד נגד מי? סוונסי עלתה מעל הקו האדום בזכות 2:3 סנסציוני בליגה, שער של שיין לונג בזמן פציעות העניק לסאות'המפטון נצחון 0:1 במשחק הגומלין בחצי גמר גביע הליגה, וליברפול לא הצליחה לעלות לגמר החלומי מול מנצ'סטר יונייטד. ואם זה לא מספיק, הרי שיורגן קלופ העלה הרכב משני גם למשחק הגביע מול וולבס מהליגה השניה, והאדומים נכנעו שוב, הפעם 2:1.
הברבורים, הקדושים, הזאבים – מי היה מאמין שאלה יהיו הקבוצות שירמסו את האדומים במבצרם ויכניסו את המועדון למשבר הרציני הראשון בעידן המאמן הגרמני? קלופ עצמו לא הפסיד 3 משחקי בית ברציפות מאז ימיו העליזים במיינץ ב-2007. אצל ליברפול הזכרון טרי יותר – זה קרה לה לאחרונה ב-2012.
הפעם האחרונה בה הפסיד שלושה משחקים בבית. קלופ במיינץ (Gettyimages)
ואולם, לא נותר בחיים אף אוהד שחזה ב-4 הפסדים ביתיים רצופים, כי הדבר התרחש לאחרונה ב-1923. אז לקח לאדומים חודש כדי להשלים את המשימה, כשהם הפסידו לאסטון וילה, שפילד יונייטד, קרדיף וניוקאסל. הפעם הם יכולים לקצר את פרק הזמן הזה פי 3, והיריבה הערב תהיה חזקה מ-3 הקודמות גם יחד. המובילה צ'לסי מגיעה לאנפילד במטרה להוציא את האדומים סופית מהמירוץ לאליפות.
ההיסטוריה של ליברפול מול הכחולים, במיוחד במשחקי הבית, היא סיפור בפני עצמו. היא לא ניצחה את הלונדונים באנפילד מאז 2012, ועל הדרך חוותה אחת הטראומות הגדולות והכואבות בתולדותיה. ההחלקה המיתולוגית של סטיבן ג'רארד במשחק הגורלי באפריל 2014 לא תימחק מזכרון האוהדים לעולם.
רגעים שאף אוהד ליברפול לא ישכח. ג'רארד ורוג'רס בהפסד לצ'לסי (Gettyimages)
ליברפול צעדה אז בפסגה בזכות רצף סנסציונית של 11 נצחונות ליגה, ושבירת הבצורת בת 24 השנים היתה בהישג יד. היה רק צריך להמשיך לנצח ב-3 המחזורים האחרונים, ושמו של ברנדן רוג'רס היה נרשם באותיות זהב בספרי ההיסטוריה של המועדון. קריסטל פאלאס וניוקאסל לא היוו מכשול של ממש על הנייר, והמפגש מול ז'וזה מוריניו היה הקרב האולטימטיבי על הכתר. ליברפול היתה טובה יותר ותקפה במשך רוב 90 הדקות, אבל המעידה של הקפטן, והדהירה של דמבה בה… רק המחשבה על הרגע הזה מעבירה צמרמורת בכל אוהד ואוהד. היא מלווה גם את השחקנים, אפילו את אלה שטרם היו במועדון לפני 3 שנים.
גם קלופ לא יכול להתעלם מהקללה הזו. המאזן של הגרמני מול צ'לסי מאז הגעתו לאנגליה דווקא פנטסטי בכל קנה מידה. את הנצחון הראשון שלו בפרמייר-ליג הוא רשם בסטמפורד ברידג' במופע ראוותני של כדורגל התקפי – 1:3 מצמד של פיליפה קוטיניו ושער של כריסטיאן בנטקה, אשר ממש לא הסתדר עם המנג'ר. באופן אירוני, היה זה החלוץ הבלגי שהבקיע גם את שער השיוויון באנפילד במאי בדקה ה-90 בדרך ל-1:1 – היה זה שערו האחרון בקבוצה לפני העזיבה לקריסטל פאלאס.
יחגגו גם הפעם? שחקני ליברפול בסטמפורד ברידג' (Gettyimages)
העונה, בשלהי ספטמבר, חגגה ליברפול שוב בסטמפורד ברידג' עם 1:2 מוחץ. היה זה ההפסד הראשון של אנטוניו קונטה בקדנציה שלו בלונדון, ועד היום זהו המשחק הביתי היחיד בו איבדה צ'לסי שלו נקודות. בסך הכל, יש לקלופו 7 נקודות מ-9 מול הכחולים, ואף מאמן בליגה לא יכול להתגאות במאזן כזה. ואולם, באנפילד הוא טרם ניצח אותם.
ועכשיו, רגע האמת שלו מגיע בעיתוי הפרובלמטי מכולם. בעיתונות המקומית כבר מתחילים לשלוף סכינים ומאשימים את המנג'ר בהימור מופרע מדי אחרי שלא שיתף את השחקנים הבכירים בהרכב הפותח מול וולבס ופיספס את ההזדמנות הריאלית היחידה לסיים את העונה עם תואר. עם נצחון אחד בלבד ב-8 משחקים ב-2017, המצב באמת מדאיג, והנסיעה של סאדיו מאנה לאליפות אפריקה התבררה כמכה קשה אפילו יותר מהמצופה. למזלם של האדומים, סנגל הודחה ברבע הגמר על ידי קמרון בגלל החמצת הפנדל של מאנה בדו קרב, והכוכב כבר חזר לקבוצה – ייתכן שהוא אפילו ישותף הערב לאור מצב החירום.
.jpg)
ההדחה שלו מאליפות אפריקה תשרת את ליברפול? מאנה (AFP)
ליברפול חייבת להימנע בכל מחיר מקביעת השיא העולמי הביזארי. אם תפסיד גם הפעם, האווירה התקשורתית סביב הקבוצה תהפוך לקרקס, ואז גם המטרה המוצהרת אשר בהחלט ניתנת להשגה, כרטיס לליגת האלופות, תהיה בסכנה – לא רק בגלל המצב הטבלה, אלא בעיקר בשל המומנטום. כדור שלג מסוג זה עלול להיות קטלני אפילו עבור מאמן כריזמטי ואופטימי כמו קלופ.
מצד שני, אם תשבור את הרצף הביתי האומלל מול צ'לסי ותצמק את הפער מהפסגה ל-7 נקודות בלבד, הכל ישתנה. הפסדים במפעלי הגביע עם ההרכבים החסרים יישכחו, ובליברפול יתחילו לחלום שוב על האליפות. כי התוצאה האחרונה תמיד הכי חשובה – והמשפט השחוק והפאתטי הזה יהיה נכון במיוחד הערב.
מה דעתך על הכתבה?