"זה מוזר, ביזארי, משהו קורה בחדר ההלבשה של מנצ'סטר סיטי"

המשבר של מנצ'סטר סיטי נמשך אתמול (ראשון) עם ההפסד 2:0 בליברפול הותיר את האלופה מחוץ לטופ-4, והלחץ במועדון גובר, עם שלל כותרות שליליות. פפ גווארדיולה שובר את כל השיאים השליליים בקריירה שלו, אחרי שקבוצתו ספגה הפסד שישי בשבעה משחקים רצופים ללא ניצחון. הסיטיזנס הידרדרו למקום החמישי והם כבר במרחק 11 נקודות מהמייטי רדס, כשגם התגובה של גווארדיולה בסיום – כשנופף 6 אצבעות לעבר היציעים כמספר האליפויות שבהן זכה באנגליה, רק המחישו לחץ לא שגרתי.

פפ כמובן הגיב לשירה מהיציעים באנפילד, ובמנצ'סטר סיטי לא ממש אהבו את זה. שוער הקבוצה סטפן אורטגה הגן על תגובת המאמן שלו, תוך כדי ביקורת על העיר ליברפול, בציטוט שעורר הרבה זעם ומחלוקת באנגליה. "מישהו כבר אמר לי לפני כן שהאזור הזה הוא כנראה לא החלק הכי טוב בבריטניה", אמר שוער סיטי. "אז אני חושב שהוא הגיב ממש טוב".

ב"גרדיאן" טענו שגווארדיולה "נאחז באוויר" בטור פרשנות: "פפ המשיך להרים שש אצבעות. בגאווה, כמעט בחוסר אמון, כאילו גילה את האצבעות בפעם הראשונה. מה זה אומר בכלל? מה הוא סימן? את מספר ההפסדים מאז שסיטי ניצחה בפעם האחרונה? העמדה בה היא זקוקה בצורה הכי נואשת לחיזוק בינואר? מספר הנגיעות ב-90 דקות שהיו לארלינג האלנד בשליש האחרון?".

גארי נוויל, הפרשן ושחקן העבר, טוען שמאחורי הקלעים קורים דברים בסיטי. "יש כמה דברים מעניינים", אמר נוויל אחרי המשחק באנפילד, "העניין קווין דה בראונה הוא יוצא דופן, מוזר, ביזארי. מדוע מי שהוא כנראה השחקן הטוב ביותר שהיה בפרמיירליג בעשר השנים האחרונות לא על המגרש?

"אנחנו יודעים שהיו לו פציעות אבל למה הוא לא שם? הוא מנהיג, יש לו סמכות, יש לו ביטחון עצמי והוא שחקן מבריק, אז משהו בהחלט קורה בחדר ההלבשה. משהו קורה אבל לגווארדיולה יש שליטה מוחלטת במועדון, הוא האריך את החוזה שלו והוא כנראה רק מחכה לחלונות ההעברות של ינואר ושל הקיץ. הוא בנה שתי קבוצות כדורגל מדהימות בתקופתו במועדון, והוא יצטרך לבנות עכשיו את השלישית".

גם ג'יימי קראגר אומר ש"משהו קורה עם דה בראונה, מבחינתי הוא היה השחקן הכי טוב פה בחמש העונות האחרונות. עכשיו הוא לא בהרכב ולא נכנס היום אפילו במחצית. אני לא מנסה לעשות יותר צרות למנצ'סטר סיטי אבל משהו לא בסדר בין השניים האלה. זה עצוב כי אנחנו מדברים על אחד המנג'רים הגדולים והשחקנים הגדולים בפרמיירליג".

גווארדיולה, שהצהיר לפני המשחק שהפסד לא ישאיר לקבוצתו סיכוי לזכות באליפות החמישית ברציפות וגם טען ביום שישי כי יעזוב את הקבוצה אם ירגיש שהוא לא יכול לעזור לה יותר, תירץ בסיום: "לא הייתה לנו תקופת הכנה לעונה ואז הגיעו פציעות, אבל זה המצב ואנחנו צריכים להחזיק מעמד עם מה שיש. אני לא שוכח שהשחקנים שיש לי הם אלו שבזכותם זכינו בתארים ואני אמשיך להגן עליהם, רוצה להיות איתם ולחבק אותם. בתקופות קשות שהיו לי, אמא ואבא שלי בחיים לא ויתרו ועכשיו אני רוצה להיות עם המועדון והשחקנים האלו ולעזור".

על שש האצבעות שהניף אחרי שאוהדי ליברפול הקניטו אותו בשירת "תפוטר מחר בבוקר" אמר גווארדיולה, "בכל האצטדיונים שרים לי שרוצים לפטר אותי, זה התחיל כבר בברייטון! אולי הם צודקים בהתחשב בתוצאות שהשגנו, אבל לא ציפיתי לשירה כזו מהאוהדים באנפילד. זה בסדר, זה חלק מהמשחק ואני מבין את זה לגמרי ומכבד אותם מאוד".

ביום רביעי תארח מנצ'סטר סיטי את נוטינגהאם פורסט ולקראת המשחק אמר המנג'ר לסיכום: "יגיע הרגע שבו הדברים יתחברו. אני מברך את ליברפול, הגיע לה לנצח ואנחנו מקבלים את המצב הקיים שבו אנחנו נמצאים ומבינים שנצטרך לצמוח ולגדול מזה".