ליברפול איבדה נקודות יקרות במרוץ לאליפות כשחילצה אתמול (שבת) תיקו 2:2 מול פולהאם באנפילד, במשחק שהוכתם בהופעה כושלת של המגן השמאלי אנדי רוברטסון. המשחק התחיל בצורה גרועה עבור המארחת, כאשר רוברטסון הציג 17 דקות קטסטרופליות. תחילה התמקם בצורה לקויה ואפשר לאנדראס פריירה להבקיע בדקה ה-11, ולאחר מכן איבד כדור מול הארי וילסון והכשיל אותו כשהיה השחקן האחרון בדרך לשער – מה שהוביל להרחקתו בכרטיס אדום.
ארנה סלוט התראיין לאחר המשחק על ההופעה של המגן: "המצב של רוברטסון לא היה פשוט, הוא ספג מכה קשה בברך מוקדם יותר מעבירה של איסה דיופ, זה אולי השפיע על הריכוז שלו. עם זאת, ההרחקה הייתה מוצדקת והוא יודע את זה".
המגן הסקוטי קיבל ציונים נמוכים מאוד על הופעתו, כשהציון הממוצע הוא 2.7. באתרי האוהדים של ליברפול קיבל רוברטסון ציון ממוצע של 2.5. באתר הבריטי "גול" לא ריחמו ודירגו את הופעתו בציון אחד מתוך עשר, כשכתבו: "כשיחזור לאחר ההשעיה, הוא יצטרך להוכיח שזה היה רק יום רע במיוחד ולא סימן להידרדרות ביכולת. האדום הראשון של המגן בליברפול מגיע בעיתוי רע כשהסגל קצר בעמדתו. זו לא הפעם הראשונה העונה שהסקוטי מציג חוסר ריכוז בהגנה, אפשר להגיד שליברפול תצטרך לחשוב על חיזוק עמדת המגן השמאלי בחלון ההעברות הבא".
בהיעדר מגן טבעי בסגל בשל פציעותיהם של קוסטאס צימיקאס וקונור בראדלי, ניסה המאמן ההולנדי פתרון יצירתי והציב את קודי גאקפו בעמדת המגן השמאלי. אבל זה לא עבד וסלוט הודה בחיוך מריר: "זה נראה טוב יותר על הלוח מאשר על המגרש". הוא נאלץ לשנות את התוכנית אחרי חמש דקות בלבד. המאמן ההולנדי העביר את ג'ו גומז לצד שמאל והוריד את ראיין חראפנברך להגנה לצד וירג'יל ואן דייק, מהלך שהתברר כמוצלח יותר.
השינוי הטקטי השתלם כשגאקפו, שחזר לתפקידו ההתקפי הטבעי, השווה ל-1:1 בדקה ה-48 מנגיחה אחרי הרמה של מוחמד סלאח. אך השמחה לא החזיקה מעמד זמן רב: אנתוני רובינסון ניצל את יומו החלש של טרנט אלכסנדר-ארנולד, עקף אותו בקלות והגיש לרודריגו מוניס שהחזיר את היתרון לפולהאם.
סלוט הוכיח שוב את יכולתו לקרוא את המשחק כשהכניס את דיוגו ז'וטה ודרווין נונייס. ז'וטה, שחזר למגרש הביתי לראשונה מאז 20 באוקטובר, נדרש לפחות מעשר דקות כדי להשוות את התוצאה לאחר מסירה חכמה של נונייס. "המחליפים נתנו בדיוק את מה שחיפשנו", שיבח המאמן. "ז'וטה מראה שוב כמה הוא חשוב לנו כשהוא בריא".
סלוט סיכם וביקר באופן עמום: "מה שלא עזר היה העיכובים התכופים שקטעו את המומנטום שלנו, אבל בסופו של דבר, כשאתה משחק עם עשרה שחקנים כל כך הרבה זמן, צריך להעריך את הנקודה". המאמן ההולנדי ייעדר מהמשחק נגד סאות'המפטון בגביע אחרי שצבר שלושה כרטיסים צהובים, וקבוצתו תצטרך להסתדר בלעדיו מול קבוצה שכבר התקשתה נגדה בליגה עד לא מזמן בניצחון הדחוק 2:3.
ארסנל איבדה נקודות גם כן אתמול כשסיימה בתיקו 0:0 מול אברטון, וליברפול עדיין בפער של חמש נקודות בפסגה, אבל היא מעלה סימני שאלה רבים לגבי היציבות ההגנתית של הקבוצה. עם משחק חשוב מול טוטנהאם בשבוע הבא, סלוט יצטרך למצוא פתרונות יצירתיים להיעדרו של רוברטסון ולחולשות שהתגלו במשחק אתמול.
מה דעתך על הכתבה?