פט נווין, שחקן נבחרת סקוטלנד לשעבר, חשף כי מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי קיבלו הזדמנות לרכוש את וירג'יל ואן דייק תמורת 10 מיליון ליש"ט בלבד כשהבלם ההולנדי שיחק בסלטיק. לדבריו, שני מועדוני הפאר לא היו בטוחים לגבי יכולותיו ועל כן שללו את האפשרות לצרפו.
בריאיון ל"גרוסוונור ספורט" אמר נווין בן ה-61: "כשמדברים על מועדוני פרמיירליג שלא בטוחים לגבי רכישת שחקנים מסקוטלנד, אני זוכר שמנצ'סטר יונייטד וצ'לסי אמרו לי שווירג'יל ואן דייק עושה יותר מדי טעויות – אבל הן לא הבינו שזה היה בגלל שהוא השתעמם".
שחקן העבר התכוון לכך שהשגיאות לא נבעו מחוסר יכולת של ואן דייק, אלא בגלל שהליגה הסקוטית הייתה ברמה נמוכה מדי עבורו והוא לא היה מאותגר מספיק מבחינה מקצועית.
נווין רמז שטעויות אלו נבעו מחוסר ריכוז וחוסר מוטיבציה בגלל שהוא היה "רמה מעל הליגה", ולא מחולשה מקצועית. בכך, למעשה, העביר ביקורת על הקבוצות הגדולות שפירשו את הטעויות הללו כסימן לחוסר איכות, במקום להבין שמדובר בשחקן ברמה גבוהה מדי לליגה הסקוטית.
ואן דייק שיחק שנתיים בסקוטלנד וזכתה בשתי אליפויות לפני שעבר לאנגליה ב-2015, תחילה לסאות'המפטון ולאחר מכן לליברפול ב-2018. באנפילד הוא הפך לאחד הבלמים הטובים בעולם וזכה בכל התארים האפשריים. בעונת 2018/19 הוא אף נבחר לשחקן השנה של אופ"א כשעקף את ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו.
עתידו של בן ה-33 באנפילד לא ברור, שכן הוא נכנס לששת החודשים האחרונים בחוזהו וטרם חתם על הארכה, למרות שלאחרונה דווח כי הצדדים סיכמו על המשך ההתקשרות. ההולנדי צפוי לשוב למגרש הערב (שלישי) כשליברפול תתארח אצל נוטינגהאם פורסט (22:00, ספורט1).
מה דעתך על הכתבה?