חלוץ נבחרת אנגליה לשעבר, גארי ליניקר, מאמין שחלק מהאשמה במצבה הנוכחי העגום של מנצ'סטר יונייטד מוטלת על סר אלכס פרגוסון, והאופן שבו עזב את המועדון לפני למעלה מעשור. יונייטד חווה עונת 2024/25 קטסטרופלית, והודחה מהגביע האנגלי ביום ראשון בלילה לאחר שהפסידה בדו-קרב פנדלים לפולהאם.
לאחר שפיטרה את אריק טן האח בנובמבר והחליפה אותו ברובן אמורים, הקבוצה עדיין תקועה בחצי התחתון של הטבלה, כשכל תקווה להעפלה לאירופה דרך הליגה כבר נגוזה מזמן. התקווה היחידה של יונייטד לזכייה בתואר והעפלה לליגת האלופות בעונה הבאה היא הליגה האירופית. הם ישחקו מול ריאל סוסיאדד בשמינית גמר המפעל בשבועיים הקרובים.
אמורים נחוש להוביל את יונייטד בחזרה לזכייה בפרמיירליג – הערות שתוארו כנאיביות על ידי קטן המועדון לשעבר וויין רוני. האליפות האחרונה של השדים האדומים הגיעה לפני 12 שנים בעונתו האחרונה של פרגוסון בתפקיד. פרגוסון עזב יחד עם דייויד גיל שפרש מתפקיד מנכ"ל המועדון ב-2013. מאז, יונייטד נכשלה להגיע לגבהים אליהם הגיעה תחת הסקוטי האגדי, כשזכתה רק בחמישה תארים ב-14 השנים מאז עזיבתו, ונפלה מאחורי יריבותיה ליברפול ומנצ'סטר סיטי.
"אם מסתכלים על ליברפול עכשיו, יש להם מאמן חדש, ארנה סלוט, וזו עדות לאיך שיורגן קלופ השאיר את המועדון במצב טוב מאוד", אמר ליניקר ל-BBC One לאחר ההפסד של יונייטד לפולהאם.
"אז הבסיס ממש טוב. זה כנראה לא היה המקרה בסוף תקופתו של סר אלכס פרגוסון", טען ליניקר. "אני יודע שהם זכו בליגה באותה עונה, אבל זו לא הייתה הקבוצה הטובה ביותר שלהם, והרבה מהשחקנים הגדולים שלהם הגיעו לסוף הקריירה. אני חושב שמשם היו להם בעיות. האקדמיה לא סיפקה את השחקנים כמו שהיא עשתה קודם".
ליברפול שועטת לקראת זכייה באליפות הפרמיירליג בעונתה הראשונה תחת סלוט, כשהיא נמצאת 13 נקודות מעל ארסנל שבמקום השני, כשנותרו לעונה רק עוד 11 מחזורים. יונייטד סיימה במקום השביעי בעונה הראשונה לאחר פרישתו של פרגוסון, מה שעלה לדיוויד מויס במשרתו.
מאז, הם נכשלו להציג מאבק אמיתי על אליפות הפרמיירליג, כשסיימו פעמיים במקום השני תחת ז'וזה מוריניו ואולה גונאר סולשיאר בעונות 2017/18 ו-2020/21 בהתאמה. בשני המקרים, הם סיימו הרחק מאחורי האלופה מנצ'סטר סיטי שזכתה בשבע אליפויות מאז הניצחון האחרון של יונייטד.
מה דעתך על הכתבה?