פעם, מנצ'סטר יונייטד נגד ארסנל היה מפגש בין כריסטיאנו רונאלדו לרובין ואן פרסי, או רוד ואן ניסטלרוי מול תיירי הנרי. עם זאת, במפגש האחרון בין שתי היריבות המרות, בלטו החלוצים בהיעדרם בתיקו 1:1 שהיה מרגש אך חסר איכות. רסמוס הוילונד היה זה שעזב את המשחק בתחושות הקשות ביותר, כשהחמיץ שתי הזדמנויות גדולות והאריך את בצורת השערים הבלתי נתפסת שלו ל-20 משחקים.
החלוץ הדני לא מצליח לשבור את המזל הרע, וסופג ביקורת כל העונה. זה אינו משבר זמני אלא משבר אמון מלא, וקשה לראות כיצד יוכל להתאושש. הוילונד קיבל קריאת השכמה כשהוצא מההרכב הפותח, אך גם כשניתן לו כוח מהספסל, הוא לא הצליח לנצל הזדמנויות מושלמות, כולל כשקיבל כדור בתוך רחבת חמשת המטרים ושלח אותו החוצה.
עם כישלון החלוצים, הקשרים תפסו את מרכז הבמה. ברונו פרננדש כבש בעיטה חופשית מרהיבה שהעניקה ליונייטד יתרון, והציג שוב כמה הוא חיוני לקבוצה. זה היה המצב הנייח הקטלני השלישי שלו בשלושה משחקי פרמייר ליג רצופים, והוא הצטרף לקבוצה בלעדית עם מוחמד סלאח וארלינג הולאנד כשחקנים היחידים שהיו מעורבים ב-25 שערים או יותר בכל אחת משלוש העונות האחרונות.
מנגד, דקלן רייס בלט אצל ארסנל – הוא לא רק כבש את שער השוויון הנהדר, אלא גם חסם בעיטה של הוילונד שהייתה יכולה לתת ליונייטד את שלוש הנקודות. השער והתרומה ההגנתית קירבו אותו עוד יותר לאוהדים, שהריעו לו בסיום המשחק. שוער ארסנל דויד ראיה, שאמנם נראה חלש בבעיטה החופשית, פיצה עם שלוש הצלות מרשימות במחצית השנייה.
לארסנל היה יום מאכזב בחזית ההתקפית. אחרי שכבשו שבעה שערים מול פ.ס.וו איינדהובן בליגת האלופות, התותחנים בוודאי ציפו לנגוס ביונייטד הפגיעה. אך שחקני ההתקפה לא הגיעו למשחק ולא עשו מספיק עם 67 אחוזי החזקת הכדור ו-17 בעיטות. איתן וואנרי ולאנדרו טרוסאר נעלמו, וראחים סטרלינג אפילו לא זכה להזדמנות מהספסל.
המרוויחה הגדולה מהתוצאה היא ליברפול, שמצאה את עצמה בסוף השבוע עם יתרון אדיר של 15 נקודות מעל ארסנל. הקבוצה של ארנה סלוט ככל הנראה יכולה להתחיל לתכנן את מצעד האליפות בהתחשב ביתרון העצום והמשחק היציב שהם מציגים.
מה דעתך על הכתבה?