למרות שלידס יונייטד רשמה משחק שלישי ברציפות ללא ניצחון וצנחה למקום השלישי בטבלה אחרי 40 מחזורים, המאמן דניאל פארקה הביע שביעות רצון מהנקודה שהשיגה הקבוצה במשחק החוץ אתמול (שבת) מול לוטון טאון, בו הצליחו לחזור מפיגור מול הלפני אחרונה בטבלה.
לידס התקשתה לייצר התקפות יעילות במחצית השנייה, והשוער קארל דארלו, שערך את הופעת הבכורה שלו בליגה העונה, מנע שער בטוח. פארקה ניסה לרענן את ההתקפה והכניס את פטריק במפורד במקומו של וילפריד גנונטו הלא יעיל. במפורד היה קרוב לכיבוש, אך בעיטתו נהדפה.
ההזדמנות הטובה ביותר נפלה לרגליו של השחקן המושאל מטוטנהאם, מנור סולומון, שהחמיץ מטווח קרוב בדקה מאוחרת לאחר עבודת הכנה מצוינת של דניאל ג'יימס המצוין. למרות היריבה החלשה ורצף תוצאות התיקו, פארקה אמר: "זו הייתה נקודה טובה בחוץ, בהחלט".
פארקה הרחיב: "שיחקנו נגד קבוצה שרבים משחקניה שיחקו בפרמיירליג בעונה שעברה. זו קבוצה פיזית מאוד ואנחנו יודעים שהיא במגמת עלייה כרגע, נלחמת עם סכין בין השיניים על כל נקודה. במיוחד כשהם הובילו, זה קשה להישאר רגועים ולהשוות. זה היה משחק לא מלוטש ואתה צריך להיות שם לכדורים שניים ולהגן מפני כל הכדורים הארוכים, הקרנות והוצאות החוץ. עשינו זאת היטב. למעט חצי הזדמנות אחת, לא אפשרנו להם מצבים.
"צריך להיות סבלני כדי ליצור הזדמנויות, ולצערנו סולומון החמיץ הזדמנות של 100 אחוז. במשחק כזה שבו אתה רוצה לנצח, אתה חייב לנצל מצב כזה. גם במפורד ואייזק שמידט היו קרובים מאוד בסוף, אבל בסך הכל, צריך לומר ששתי הקבוצות נלחמו על כל כדור. זו נקודה טובה שתעזור לנו במשחקים הבאים".
גם בתקשורת המקומית לא חסכו: "זה היה מצב שקשה יותר להחמיץ מאשר לכבוש", קבע החלוץ לשעבר ג'רמיין בקפורד בשידור של LUTV, והוסיף שהוא עדיין לא מצליח להבין איך סולומון פספס את ההזדמנות. "אם הבלם היה גולש אולי היה תירוץ, אבל מהמצב הזה – זה פשוט מתסכל".
הביקורת נחתה על שחקן הכנף הישראלי גם במדורי הציונים: אתר leedsunited.news העניק לו ציון 5 והגדיר אותו כ"מאיים, אך דועך", בעוד ש-Leeds Live נתנו לו 7 מעט מחמיא יותר, תוך שציינו את התרומה במחצית הראשונה – אך גם את ההחמצה הבלתי נסלחת.
בזמן שיריבתה על הכרטיס לפרמיירליג, ברנלי, הצליחה להפוך פיגור ולנצח את קובנטרי סיטי, לידס כעת מחוץ למקומות שמובילים לעלייה אוטומטית כאשר נותרו שישה משחקים לסיום העונה.
כידוע: שתי הראשונות בסיום העונה עולות אוטומטית לפרמיירליג, והקבוצות במקומות 3-6 ממשיכות לפלייאוף שבסיומו רק אחת זוכה בכרטיס השלישי והאחרון. ללידס יש שתי סיבות לאופטימיות: הראשונה היא הפרש שערים עדיף על פני זה של שתי היריבות שלה, השנייה היא שברנלי ושפילד יונייטד ישחקו אחת נגד השנייה.
מה דעתך על הכתבה?