כוכבה הברזילאי של ווסטהאם, לוקאס פאקטה, עומד על סף ניצחון דרמטי במאבק להצלת הקריירה שלו. הקשר הבינלאומי בן ה-27 צפוי לזכות מהאשמות החמורות בהטיית משחקים שהגישה נגדו ההתאחדות האנגלית לכדורגל לאחר חקירה ממושכת של שנתיים. פקטה עמד בפני איום של איסור כדורגל לכל החיים בגין חשד לקבלת כרטיסים צהובים במכוון במטרה להשפיע על תוצאות הימורים.
גורמים בווסטהאם אישרו כי קיבלו הודעה על הפסיקה, אך סירבו להגיב באופן רשמי. הודעה רשמית מההתאחדות האנגלית צפויה להתפרסם בימים הקרובים. החקירה החלה באוגוסט 2023 וסיכלה את המעבר המתוכנן של פאקטה למנצ'סטר סיטי תמורת 80 מיליון פאונד. במאי 2024 הואשם בארבע עבירות של הטיית משחקים הקשורות לאזהרות במשחקים נגד לסטר סיטי, אסטון וילה, לידס יונייטד ובורנמות', בנוסף לשתי עבירות של חבלה בחקירה.
המקרה נחשב לאחד ממקרי השחיתות הבולטים ביותר בכדורגל האנגלי בעידן הפרמיירליג. ווסטהאם זעמה על האופן שבו ההתאחדות אפשרה לחקירה להתמשך, מה שהשאיר ענן כהה מעל אחד השחקנים הטובים ביותר שלהם. פאקטה, שהגיע מליון תמורת שיא המועדון של 51 מיליון פאונד ב-2022, היה הכוכב שהוביל את ווסטהאם לגביע הראשון מזה 43 שנים בקונפרנס ליג ביוני 2023.
לאורך כל התקופה התעקש פאקטה על חפותו והביע תסכול מדליפות שקריות ולא מדויקות שפגעו בסיכוייו לדיון הוגן. המועדון תמך בו מלא, למרות החשש שהסיכויים מוערמים נגדו בשל רמת ההוכחה הנמוכה יותר הנדרשת בהליכים של ההתאחדות. זיכויו הצפוי יעמיד את ווסטהאם בפני החלטה קשה לגבי עתידו של הכוכב הברזילאי.
מה דעתך על הכתבה?