קריסטל פאלאס שוב עומדת בפני לו"ז אינטנסיבי במיוחד לאחר שלא נחלצו לעזרתה כדי לקבוע תאריך מתאים לרבע גמר גביע הליגה מול ארסנל בחודש הבא. המשחק, שתוכנן במקור ל-16 בדצמבר, מתוכנן כעת להתקיים ב-23 בדצמבר.
עם זאת, אוליבר גלסנר ומיקל ארטטה הבהירו שהם מתנגדים בתוקף להצעה האחרונה של האיגוד, שכן התאריך החדש נופל יומיים לאחר משחקי הפרמיירליג שלהם בחוץ מול לידס ואברטון ב-21 בדצמבר. פאלאס וארסנל הגישו בקשות רשמיות לוועד הפרמיירליג בניסיון להקדים את משחקי הליגה ל-20 בדצמבר, מה שמאפשר יום מנוחה נוסף לשחקנים שלהם.
ב"מירור" דיווחו שבקשתה של מחזיקת הגביע האנגלי נדחתה על ידי אופ"א. פאלאס ביקשה להקדים את המשחק האחרון של הקבוצה בשלב הליגה של הקונפרנס ליג מול קופס הפינית (המתוכנן ל-18 בדצמבר) ליום רביעי, 17 בדצמבר.
אופ"א מתעקשת שכל 18 משחקי שלב הליגה האחרונים של הקונפרנס ליג חייבים להתחיל באותו תאריך, באותה שעה (22:00, שעון ישראל).
ההחלטה היא מכשול גדול לפאלאס, שכבר עומדת בפני משימה קשה לשכנע את הפרמיירליג לתזמן מחדש את המשחק שלה מול לידס, כי גם אם הנסיעה שלה לאלנד רואד הייתה מוקדמת ל-20 בדצמבר, עדיין יהיו להם פחות מ-48 שעות להתכונן למשחק נגד ארסנל.
בינתיים, לפי "מירור", מקורות באיגוד לא צופים שינויים נוספים בלוח הזמנים של רבע הגמר ומצפים שהמשחק בין ארסנל לפאלאס יתקיים כמתוכנן ב-23 בדצמבר. בנוסף טענו שראשי הפרמיירליג מרגישים שהפיאסקו הוא תוצאה של הגדלת כמות המשחקים במפעלי אופ"א, ובנוסף, לוח המשחקים של הליגה הבכירה לסוף השבוע הספציפי הזה כבר הוסכם לפני לוח הזמנים של גביע הליגה.
פאלאס כרגע עומדת בפני מצב בו תשחק בארבעה משחקים בתשעה ימים בחודש הבא. הריצה המפרכת מתחילה כשתארח את מנצ'סטר סיטי ב-14 בדצמבר לפני הביקור של קופס בלונדון והנסיעות ללידס ולצפון לונדון.
גלסנר לא התאפק לפני הניצחון של קבוצתו מול אלקמאר כשהוא תקף את כלל הגורמים על כל שאינם מתעדפים את רווחת השחקנים: "זו לא דאגה לרווחת השחקנים. לא מדברים יחד כדי למצוא מה הכי טוב. כולם רק מסתכלים על עצמם כדי למקסם את הכסף. זו המציאות".
ארטטה, שדיבר לפני הנסיעה של קבוצתו לסנדרלנד, בטוח שהפרמיירליג תתערב ותמנע מארסנל ופאלאס לשחק פעמיים בשלושה ימים בלבד: "אני סופר אופטימי שזה לא יהיה המקרה כי מכל זווית, כל הזמן הדבר היחיד שאנחנו מדברים עליו הוא רווחת השחקנים והאוהדים. אם אנחנו רוצים לשמור על העיקרון הזה זה לא יכול להיות המקרה ואנחנו לא יכולים לשחק ביום ראשון וביום שלישי".
מה דעתך על הכתבה?