מנצ'סטר יונייטד לא הייתה יכולה להרשות לעצמה לצאת עם שום דבר חוץ מניצחון ושלוש נקודות מאצטדיון מוליניו אתמול (שני), וזה בדיוק מה שהיא עשתה. עם זאת, ועל אף התוצאה הגבוהה יחסית (1:4), השדים האדומים לא הרשימו יותר מדי מול וולבס.
רובן אמורים וחניכיו צריכים להיות אסירי תודה על כך שקיבלו "יריבה בהזמנה", שכן זה הרגיש כי כל קבוצה אחרת בפרמיירליג הייתה מוציאה הרבה יותר מהופעת המחצית הראשונה החלשה שלהם. הזאבים כן הצליחו אמנם להשוות על סף ההפסקה, אך במחצית השנייה יונייטד כבר דאגה לסגור את הסיפור.
יונייטד עלתה למקום השישי בפרמיירליג, כשהיא וצ'לסי (שלפני שבועיים עוד הייתה מועמדת לאליפות בעיני רבים) מחזיקות באותו מספר נקודות. עם זאת אין יותר מדי טעם להתייחס כרגע לטבלה, מפני שאם היא תמשיך לשחק כפי ששיחקה אמש, בליגה בה שלוש נקודות מפרידות בין הטופ 4 למקום העשירי, היא תמצא את עצמה מתדרדרת מהר מאוד.
אין לגעת בהם
זה כבר משחק שני ברציפות בו שתי החתמות הקיץ הנוצצות של השדים האדומים, מתיאוס קוניה ובריאן אמבומו, לא נראות בעניינים. קוניה אמנם רק חזר מפציעה מול ווסטהאם באמצע השבוע שעבר, ואתמול בערב שיחק בחוד ההתקפה ולא בעמדת ה-10 המועדפת עליו, אך זה עדיין לא תירוץ ליכולת הירודה שלו.
כמעט בכל פעם בה קיבל את הכדור בשני המשחקים האחרונים, אקס הזאבים התעקש לכדרר יתר על המידה, או להשהות את המסירה הנכונה עד לשלב בו היא כבר פחות אפקטיבית, וההתקפה מאבדת מהעוקץ שלה. גם ללא הכדור, בתור שחקן ההגנה הראשון של הקבוצה, הוא לא היה אגרסיבי מספיק מול בלמי קבוצתו לשעבר, ששברו את הלחץ של יונייטד בלי הרבה מאמץ.
השער הראשון של יונייטד, אותו קוניה בישל לברונו פרננדש, היה מקרה מובהק של הרבה יותר מזל משכל. זה היה המהלך שהדגיש את חוסר החדות שלו יותר מכל – מצב שבו בדרך כלל היה שם את הכדור ברשת מבלי לחשוב בעזרת הרגל השמאלית שלו, כמעט והלך לפח. מזל שהפורטוגלי היה שם להציל אותו, יחד עם סם ג'ונסטון, אקס יונייטד, שגם לו יש חלק גדול בשער.
כמו ה"בישול" של קוניה, גם השער של אמבומו יכול להטעות את מי שרק יתעדכנו בתוצאת המשחק והכובשים היום בבוקר, מבלי לראות את כולו. הקמרוני היה איטי במיוחד בקבלת ההחלטות שלו, מה שהקשה על יונייטד לשמור את הכדור אצלה במחצית הראשונה, ובנוסף לכך פספס הזדמנות יקרה להכפיל את היתרון של הקבוצה כשהתוצאה הייתה עוד רק 0:1. עם זאת, גם בערב פחות טוב הוא לא יכול היה להחמיץ כשדיוגו דאלוט השאיר אותו מול שער ריק.
היכולת המאכזבת של הצמד מהווה גורם ישיר להופעות הפחות טובות של יונייטד, שבמזל לא הובילה לעוד תוצאה מאכזבת אתמול. בניגוד לגישתו עד כה, אמורים צריך להיות הרבה יותר חסר רחמים כלפי השניים, ולדעת מתי הגיע הזמן להוריד גם אותם לספסל. בהתחשב בחלופות שיש לו אליהם, זה כנראה לא יהיה רעיון רע בכלל.
ההחתמה החמישית
מנצ'סטר יונייטד החתימה ארבעה שחקנים בחלון ההעברות של הקיץ האחרון, אך התוספת החשובה ביותר לסגל שלה העונה, עשויה להיות מישהו שבמועדון עוד מ-2023.
מייסון מאונט שוב קיבל את חולצת ההרכב מאמורים, לאחר שנגד ווסטהאם התחיל על הספסל, ושוב הבקיע – בדיוק כפי שעשה מול קריטסל פאלאס בסלהרסט פארק. מאונט הציע את מה שלקוניה ואמבומו לא היה אתמול – חדות, דיוק, וקבלת החלטות בוגרת ומהירה.
יותר מפעם אחת האנגלי היה זה שקידם את ההתקפות של יונייטד במהירות, בניגוד לחבריו שעיכבו אותן פעם אחר פעם. המהלך שהדגיש זאת יותר מכל היה מסירה חזקה ומדויקת שלו בנגיעה, לצד הימני של ההתקפה, שם אמאד דיאלו היה מבודד לגמרי מול השומר שלו בים של שטח. גם ללא הכדור הוא לא הפסיק לעבוד לרגע, משהו שהיה חסר מצד חבריו להתקפה.
זו רחוקה מלהיות הפעם הראשונה בה מאונט נותן לקבוצה בדיוק את מה שחסר לה כשהוא מקבל הזדמנות, מה שצריך להשאיר את אמורים עם הרבה חומר למחשבה. כל זה מבלי לציין אפילו את השער שהבקיע, איזו סיומת.
זה כזה פשוט
נוסייר מזראווי הפך לאחד מהשחקנים הטובים ביותר של יונייטד בשבועות האחרונים, לאחר שהרגיש כי היה דמות שולית בסגל הקבוצה עם תחילת העונה. נדמה כי ההופעה הטובה שלו מול אברטון, ותקופה קשה של לני יורו, הפכה אותו לבלם הימני המועדף על אמורים.
אחרים לא עמדו בציפיות, הוא קיבל הזדמנות, וניצל אותה – זה כזה פשוט. עצוב לראות את אמורים מסרב לנקוט בגישה דומה כשאלו שלא מציגים יכולת מספקת הם שחקני הרכש הנוצצים שלו, בעיקר כשעל הספסל מחכים כישרונות גדולים בדמותם של קובי מאינו ושיי לייסי.
הוא עוד יצטרך אותם
המאמן הפורטוגלי ספג ביקורת קשה על מספר הדקות המועט שהאנגלי בן ה-20 קיבל עד כה בפרמיירליג העונה, אך הוא נשאר איתן בעמדתו כי לא ישתמש בו אלא אם יראה בכך לנכון. לגבי לייסי הוא אמר כי הוא מעדיף לתת לו הזדמנות ברגע נוח יותר עבור הקבוצה, בהתחשב בכך שיש לו שחקנים המייצגים את הנבחרות הלאומיות שלהם בסגל שלו.
מול כל קבוצה אחרת, המצב בדקות הסיום אתמול היה יכול להיות שונה בהרבה, ויונייטד הייתה זקוקה אולי לשער נוסף. להחליף בלם בבלם, ולהשאיר את שחקני ההתקפה שלך שלא פוגעים, על המגרש, זה לא ההימור הכי טוב שיש. למרות זאת, זה מה שעשה אמורים מול הפטישים בחמישי האחרון.
אולי כדאי שהמאמן העקשן יזכור כי בכמה מרגעי המשבר הגדולים של המועדון בשנים האחרונות, צעירים היו אלו שסיפקו נקודות אור, ואף הצילו את הקבוצה. התואר האחרון של מנצ'סטר יונייטד? הגיע אחרי שערים של מאינו ואלחנדרו גרנאצ'ו בגמר הגביע האנגלי. האליפות ב-2008/09? לא הייתה קיימת ללא השער הדרמטי של פדריקו מאקדה. לשנייה נראה כי מייסון גרינווד גם הוא עומד להיות הדבר הבא באולד טראפורד, אבל אנחנו זוכרים איך זה נגמר.
יש עוד שלל דוגמאות לשילוב מוצלח של צעירים מן האקדמיה בקבוצה הבוגרת של יונייטד, אבל זו לא הנקודה. אמורים צריך לדעת דבר אחד – בסיטואציה הקיימת, כדאי לו מאוד לתת את הקרדיט לכישרונות שבידיו. עם איך שהקבוצה נראית, זה לא תלוש מן המציאות שבקרוב הוא יצטרך אותם יותר משהם יהיו זקוקים לו.
מה דעתך על הכתבה?