קרלטון קול, חלוץ צ'לסי בעבר, סבור כי פרנק למפארד ראוי להזדמנות נוספת על הקווים בסטמפורד ברידג'. דבריו מגיעים על רקע פיטוריו של אנצו מארסקה. האיטלקי עזב בעקבות מחלוקות עמוקות עם הנהלת המועדון והבלוז צפויים למנות מאמן קבוע כבר בימים הקרובים. מאמן שטרסבורג, ליאם רוזניור, מוגדר כמועמד המוביל, אך קול העלה אפשרות אחרת: קדנציה שלישית של למפארד כמאמן הראשי.
למפארד, המשמש כיום כמאמן קובנטרי סיטי, רושם עונה יוצאת דופן בצ'מפיונשיפ. הוא קיבל קבוצה שנאבקה בתחתית בנובמבר 2024, והוביל אותה עד לפסגת הטבלה ב-2026, עם יתרון של שמונה נקודות. מנגד, בקריירת האימון שלו פוטר בעבר מצ'לסי ומאברטון לאחר פחות משתי עונות בכל מועדון, וחזר לסטמפורד ברידג' ב-2023 לתקופה זמנית.
למרות הקשיים בפרמיירליג, קול הדגיש כי הקדנציה הראשונה של למפארד בצ'לסי הייתה מוצלחת. המאמן הוביל את הקבוצה למקום הרביעי בעונה שהתנהלה תחת אמברגו העברות, לאחר עזיבתו של אדן הזאר, ושילב שחקני אקדמיה צעירים ולא מוכחים.
"הקדנציה הראשונה שלו הייתה באמת טובה", אמר קול בריאיון ל"טוק ספורט". "בלי תקציב, עם צעירים, והוא עשה עבודה שהיא הרבה מעבר לציפיות. זה היה כמעט נס".
לדבריו, היתרון המרכזי של למפארד טמון בהיכרות העמוקה שלו עם המועדון: "אני אוהב האפשרות שלמפארד יהיה מאמן צ'לסי. הוא מכיר את התרבות ואת המערכת מבפנים. אבל אם הוא יחזור – חייבים לתת לו לעבוד בלי שיכתיבו לו מה לעשות. וזה משהו שלא כולם רוצים".
עזיבתו של מארסקה הציתה מחדש ביקורת על התנהלות הבעלים. על פי הדיווחים, המאמן האיטלקי התאכזב מהיעדר אוטונומיה מקצועית, כולל התערבות בהחלטות על רוטציה וחילופים במהלך משחקים.
רוזניור, המועמד המוביל, מוכר היטב לראשי המועדון, בין היתר בשל העובדה ששטרסבורג נמצאת אף היא בבעלות "BlueCo" ומשמשת בפועל כקבוצת פיתוח עבור צ'לסי. עם זאת, קול הזהיר כי המשך ההתערבות המקצועית עלול להבריח מאמנים בכירים מהמועדון.
"זה לא יעבוד ככה", סיכם קול. "מאמנים בכירים יסתכלו על צ'לסי ויגידו: לשם אני לא הולך, אם מכתיבים לי איך לעבוד. הם יודעים כדורגל. תתעסקו בכסף ובניירת – ותנו למאמנים לנהל את המשחק".
מה דעתך על הכתבה?