אגדת ליברפול, ג'יימי קראגר, משוכנע שפלוריאן וירץ, נמצא במגמת שיפור חדה – וקרא לו "להחזיר" לגארי נוויל על הביקורת החריפה שהשמיע נגדו מוקדם יותר העונה.
וירץ, שנרכש בקיץ מבאייר לברקוזן בעסקת ענק, הגיע לאנפילד עם ציפיות עצומות – אך פתיחת הדרך שלו בפרמיירליג הייתה איטית ומלווה בקשיים. במשך שבועות ארוכים התקשה לספק מספרים, והלחץ סביבו הלך וגבר.
המשבר הגיע לשיאו בהפסד 3:0 למנצ'סטר סיטי, משחק שאחריו תהה נוויל כיצד ארנה סלוט אמור להתמודד עם מצבו של הקשר. "בואו נקרא לזה בשם: זו בעיה", אמר אז נוויל. "הוא שחקן של מעל 100 מיליון ליש"ט, והיום הוא נראה כמו ילד קטן על המגרש".
מאז, התמונה השתנתה. וירץ נראה משוחרר ובטוח יותר והפך לשחקן מפתח בליברפול. בשמונת משחקיו האחרונים היה מעורב בשישה שערים, וקראגר סבור שזה הזמן המושלם להוכיח את עצמו – במיוחד לקראת המפגש הקרוב מול סיטי באנפילד.
"וירץ משתפר כל הזמן", אמר קראגר ב"סקיי ספורטס". "יש רגע שבו צריך להעביר את המקל, ואין ספק שיש לו איכות אמיתית. הפרמיירליג איבדה את קווין דה בראונה, אבל הרווחנו את וירץ. מדובר בשחקנים מיוחדים שנכנסים לליגה שלנו".
קראגר אף השווה את הסגנון של הגרמני לשמות גדולים: "חשבתי אם הוא יכול להגיע לרמה של דה בראונה. כשאני רואה את וירץ, הוא יכול להיות אסתטי כמו דויד סילבה, ויש בו קצת משניהם. אולי הוא לא יגיע למספרים של דה בראונה, אבל האיכות שם".
לדבריו, הביקורת של נוויל הפכה להזדמנות: "אחד המשחקים הקשים שלו היה מול סיטי בחוץ, ואז נוויל אמר שהוא נראה כמו ילד. עכשיו סיטי מגיעה לאנפילד. הוא מלא ביטחון – וזו הזדמנות מצוינת לדחוף את המילים האלה עמוק לגרון של נוויל".
מה דעתך על הכתבה?