ה-1:1 של ארסנל מול ברנטפורד הותיר את המוליכה עם יתרון של ארבע נקודות בלבד בפסגת הפרמיירליג ובאנגליה הדגישו: המרוץ רחוק מלהיות מוכרע – והעצבים מתחילים לדבר.
ב"טלגרף" הופנתה הזרקור לעבר אברצ'י אזה, שסיפק עוד הופעה מאכזבת. על פי הנתונים שפורסמו, הקשר נגע בכדור 17 פעמים בלבד במחצית הראשונה והשלים תשע מסירות בלבד – מספרים רחוקים ממה שמצופה משחקן שאמור להיות הקשר היוצר של הקבוצה.
מאז השער או הבישול האחרון שלו חלפו 15 משחקים בכל המסגרות. בשני משחקי הליגה האחרונים בהם פתח, הוחלף מוקדם (דקה 57 מול וולבס ודקה 45 מול ברנטפורד), ובשניהם ארסנל לא רשמה אפילו בעיטה אחת למסגרת במחצית הראשונה.
מיקל ארטטה ניסה להגן על שחקנו: "לא קל להסתגל למועדון חדש. כשמשחקים מול קבוצה כזו והכדור פחות על הקרקע, קשה יותר לשחקנים יצירתיים להשפיע". באנגליה השוו את מצבו של אזה לעונה הראשונה של ג'ק גריליס במנצ'סטר סיטי.
ב-BBC הדגישו כי למרות היתרון בטבלה, הלחץ על ארסנל גובר, בעיקר בשל ההיסטוריה שלה בשלבי הסיום בעונות האחרונות – שלוש עונות רצופות בהן סיימה כסגנית.
מתוך 17 משחקים בהם כבשה ראשונה העונה, זהו המשחק השני בו לא ניצחה. 12 מחזורים לסיום, הנתונים ההיסטוריים לא מעודדים: בחמש העונות האחרונות ארסנל ניצחה לפחות עשרה מ-12 המשחקים האחרונים רק פעם אחת.
דקלן רייס סיכם: "זו רכבת הרים. אי אפשר להיות נאיביים ולחשוב שזה יהיה קל. אנחנו עדיין בעמדה מצוינת, צריכים להמשיך להאמין ולשלוט במה שבשליטתנו".
גם חסרונו של וויליאם סאליבה החולה הורגש. הנתונים בולטים: עם סאליבה בליגה מאז 2022/23 ארסנל מחזיקה ב-68.6% הצלחה ו-2.3 נקודות בממוצע למשחק; בלעדיו – 42.1% בלבד ו-1.6 נקודות.
אוהדים רבים זעמו ברשתות לאחר שגבריאל לא הורחק. הברזילאי, שכבר ספג כרטיס צהוב, ביצע עבירה נוספת על דנגו ווטארה אך נותר על המגרש. תגובות ברשת טענו כי "החלטות כאלה מכריעות אליפויות", וחלק אף השוו למקרים אחרים בהם שחקנים ספגו הרחקות חמורות יותר.
מה דעתך על הכתבה?