לאחר שסחף את מנצ'סטר יונייטד לרצף של ארבעה ניצחונות וחמישה משחקים ללא הפסד, מייקל קאריק סיפר בריאיון ל-"BBC" על הרגע שבו קיבל את שיחת הטלפון שהובילה אותו לתפקיד באולד טראפורד: "הייתי באוטו, בדרך לניוקאסל, כשקיבלתי את ההודעה. זה היה נחמד לשמוע, אבל הייתי די רגוע. זה פשוט הרגיש נכון וטבעי". לדבריו, תמיד חיכה להזדמנות: "באיזשהו מקום תמיד קיוויתי שההזדמנות תגיע – ולשמחתי היא אכן הגיעה".
קאריק הבהיר שמבחינתו – הוא יישאר כמאמן יונייטד כמה שיותר: "זה התפקיד האולטימטיבי בשבילי. אני נהנה ואוהב את מה שאני עושה. יש צד סנטימנטלי, אבל אני כאן כדי לעבוד ולהצליח. אני לא מחליט לכמה זמן, אבל כל עוד אני כאן אתן הכול ואחשוב לטווח הארוך לטובת המועדון".
במהלך הריאיון, קאריק סיפר על תחילת הדרך והמסר שהעביר לשחקנים: "אני כאן כדי לתמוך בכם. אני כאן כדי לעזור לכם. אנחנו כאן כדי לדחוף אתכם". המאמן הדגיש כי המטרה היא תוצאות טובות, אך בדרך הנכונה: "מבחינתי, כשנכנסתי בדלת, זה היה על מה שיש מולנו. ידעתי שיש כאן קבוצה מוכשרת מאוד עם הרבה פוטנציאל".
לקראת המשחק הראשון, לא אחר מאשר הדרבי מול מנצ'סטר סיטי, עמדו לרשותו של המאמן הטרי שלושה ימי הכנה בלבד: "זה היה שבוע דחוס מאוד עם הרבה דברים בזמן קצר". עם זאת, לדברי קאריק, העובדה ששני משחקיו הראשונים היו בפרופיל גבוה דווקא עזרה לו: "האווירה הייתה מיוחדת מאוד. כבר לפני השריקה הרגשת את זה סביב האצטדיון. קשה לתאר כמה זה עוזר, אבל להרגיש את החיבור הזה – זו תחושה מיוחדת בשבילי".
על הצוות המקצועי שהרכיב אמר מאמן יונייטד כי מדובר בקבוצה חזקה ומאוזנת, עם ניסיון משמעותי והיכרות עמוקה עם המועדון והאקדמיה: "אני לא יכול להיות צודק כל הזמן – זה בלתי אפשרי. לכן אנחנו שישה במשרד. לכולנו דעות חזקות, אבל יש לנו חיבור והבנה לאיזה כיוון הולכים. אנחנו חייבים לדחוף אחד את השני".
קאריק הדגיש באותה הזדמנות את חשיבות האקדמיה והמסורת: "לתת לשחקן צעיר הופעת בכורה זה רגע גאווה עצום. יש רצון גדול לייצר שחקנים צעירים ולתת להם הזדמנויות". כשנשאל על ההשפעה הגדולה בקריירה שלו, ציין את אלכס פרגוסון: "ברור שהייתה לו ההשפעה הגדולה ביותר – בגלל כל מה שהשגנו כאן".
מה דעתך על הכתבה?