ניוקאסל מתכננת לשלב הקמת אצטדיון חדש עם פרויקט התחדשות שיכסה את מרכז העיר כולו, כאשר במועדון טרם החליטו אם לשפץ את סנט ג'יימס פארק או לעבור לבית חדש, כך לפי דיווח של "הטלגרף". על פי התוכניות, אצטדיון חדש עשוי להיבנות בסמוך למגרש הנוכחי ולהכיל כ-68 אלף מקומות, מה שיהפוך אותו לשלישי בגודלו בבריטניה אחרי וומבלי ואולד טראפורד.
לפי "הטלגרף", הפרויקט הרחב כולל הקמת שטחי מסחר, פנאי ומשרדים, שדרוג התחבורה הציבורית ובניית דיור בר השגה. בעלי המועדון – קרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית – צפויים להשקיע במהלך, אך יידרש גם מימון ציבורי כדי להוציאו לפועל.
בדיווח נטען כי מאמן ניוקאסל, אדי האו, קרא לבהירות בנוגע לעתיד התשתיות: "מגרש האימונים והאצטדיון נמצאים כרגע במצב של חוסר ודאות. קבלת החלטה ברורה תהיה צעד גדול קדימה ותשפיע על הכול. זה יכול לשנות משחק. אני מדבר גם על האקדמיה ועל העבודה המצוינת שנעשית שם".
האו הדגיש כי עדיף לקחת זמן ולקבל החלטה נכונה: "אם צריך יותר זמן כדי לקבל את ההחלטות הנכונות – קחו את הזמן. עדיף נכון מאשר מהיר". מאמן המגפייז הוסיף כי גם אם לא יראה את הפרויקט מתממש בתפקידו, הוא חושב על העתיד: "יש 99.9% סיכוי שלא אראה את זה בתפקידי, אבל חשוב לי שזה יהיה שם עבור הדורות הבאים – האוהדים והשחקנים".
"הטלגרף" ציטטו מדבריו של המנכ"ל דייויד הופקינסון, שהבהיר: "האמת היא שעדיין לא החלטנו. סנט ג'יימס הוא מקום קסום, 53 אלף מקומות, אבל אנחנו חושבים שאפשר לגדול. כל המודלים שלנו מתחילים בטווח של 65-68 אלף. אנחנו לא רוצים להיות באיזה שדה מרוחק – מה שהופך את ניוקאסל למיוחדת הוא שהאצטדיון נמצא בלב העיר. מיקום הוא דבר חשוב".
מה דעתך על הכתבה?