סאות'המפטון ודניאל פרץ נמצאים במומנטום אדיר, עם שבעה ניצחונות בתשעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, כשהקבוצה לא הפסידה מאז 17 בינואר. הקדושים, שאליהם הגיע פרץ כשהם עוד היו בתחתית, כבר נמצאים במרחק נגיעה מהמקום השישי בצ'מפיונשיפ, שמוביל לפלייאוף, ומחר (ראשון, 14:00, ספורט1) יקוו להמשיך בריצה, להפתיע את פולהאם מהפרמיירליג ולהעפיל לרבע גמר הגביע.
סאות'המפטון מגיעה למשחק בקרייבן קוטג' אחרי שעברה בסיבוב הקודם את לסטר עם 1:2 בתום הארכה, ולמעשה העפילה לשמינית הגמר של הגביע בפעם החמישית בשש העונות האחרונות. למרות שמדובר ביריבה מהפרמיירליג, בקבוצה יכולים לשאוב עידוד מהיכולת האחרונה וגם מההיסטוריה, שכן הזכייה האחרונה שלה בגביע הייתה ב-1976, בדיוק לפני 50 שנה, גם אז עשתה זאת כשהייתה בליגה השנייה.
דניאל פרץ צפוי לשמור על מקומו בין הקורות, ובריאיון קצר לקראת המשחק סיפר: "הגביע האנגלי הוא מפעל אדיר וכולם רוצים להיות בוומבלי – אין שחקן שלא. רק מלדבר על האפשרות להניף את הגביע יש הרגשה מיוחדת, אז זה משהו יוצא דופן. בגביע הכול יכול לקרות, אי אפשר לדעת איך המשחק יסתיים והכול פתוח. יש לנו ביטחון גדול. אנחנו מאוד מכבדים את פולהאם, אבל בטוחים בעצמנו ומאמינים ביכולת שלנו להעפיל לרבע הגמר".
מנגד, פולהאם מגיעה אחרי הפסד ביתי לווסטהאם, שקטע רצף של שלושה ניצחונות בכל המסגרות. הקבוצה של מרקו סילבה מדורגת אמנם במקום העשירי בפרמיירליג, אבל בגביע האנגלי היא רואה הזדמנות אמיתית ללכת עד הסוף.
פולהאם עברה בסיבוב הקודם את סטוק עם 1:2 בחוץ, ותקווה לקבל בחזרה את הארי ווילסון, שנעדר מהמשחק האחרון בשל פציעה. הקפטן יואכים אנדרסן צפוי לשוב להרכב אחרי שלא שותף בשני המשחקים האחרונים בגין מחלה.
מה דעתך על הכתבה?