מנצ'סטר סיטי זכתה בגביע הליגה אחרי 0:2 מול ארסנל, ובאנגליה התמקדו כמעט לחלוטין בגיבור אחד – ניקו אוריילי, שכבש צמד בנגיחות והפך לכוכב הגדול של הגמר. פפ גווארדיולה הפך למאמן הראשון בתולדות המפעל שמניף חמש פעמים (2018, 2019, 2020, 2021, 2026), ולמעשה, הוא מעולם לא הפסיד בגמר גביע הליגה.
גיבור הערב היה ניקו אוריילי, שהוצב בעמדת המגן השמאלי והכריע עם צמד מתוק (60, 64). "זו תחושה מדהימה. אני בעננים", אמר האנגלי בן ה-21. "ידענו כמה ארסנל טובה, וכעת צריך לבנות על זה. אני עדיין מתקשה להאמין. מאז שהייתי ילד שיחקתי כקשר והצטרפתי לרחבה כדי לכבוש. לעשות את זה ברמה הכי גבוהה זה מדהים".
ברנרדו סילבה הוסיף: "ניקו אוריילי מצוין בהצטרפות לרחבה ברגעים כאלה. היה לנו מזל להבקיע את הראשון, וכשאנחנו בשליטה אנחנו יודעים למצוא את השטחים. אני מנסה לעזור לקבוצה כמה שיותר. אני יודע איך המאמן רוצה לשחק ותמיד נותן את המקסימום. לא קל לנצח את הקבוצה הזו – היא נהדרת".
כבר בדקות שאחרי השערים, בשידורים ובסיקורים הודגש כי "זה הגמר של אוריילי", כאשר התרחיש עצמו – מגן שמגיע לרחבה וכובש פעמיים תוך ארבע דקות – הוגדר כ"יוצא דופן לחלוטין במעמד כזה". באנגליה ציינו כי הוא הפך לאחד הצעירים הבודדים בהיסטוריה שכובשים צמד בגמר המפעל, והדגישו כי "הוא פשוט היה במקום הנכון בזמן הנכון – פעמיים".
גם גארי נוויל לא הסתיר את ההתלהבות: "אלה חמש הדקות הטובות ביותר בחיים שלו. הוא לא רק מגן טוב, אלא שחקן שמגיע לרגעים הגדולים. התנועה שלו לרחבה והאומץ להצטרף קדימה הם בדיוק מה שמבדיל בין שחקן רגיל לשחקן שמכריע גמרים".
במקביל, רגע אחד מהקווים הפך לוויראלי: גווארדיולה תועד חוגג בטירוף אחרי השער השני, כולל בעיטה בשלט פרסום וריצה לאורך הקווים – רגע שזכה לתגובות נלהבות מצד אוהדים ופרשנים, שראו בכך ביטוי לתשוקה ולרעב של הקבוצה גם אחרי שנים של הצלחות.
📸 – PEP GUARDIOLA WAS KICKING THE COMMERCIAL BOARD!
— FCBGavi (@tculer4) March 22, 2026
THIS IS PASSION!
pic.twitter.com/rTxYG1DlRi
בניתוחים שלאחר המשחק צוין: "לא ראינו הרבה קבוצות ששולטות כך בארסנל. סיטי לקחה שליטה מלאה, ניהלה את הקצב והכתיבה את המשחק". גם כשהתוצאה כבר הייתה 0:2, הודגש כי השחקנים של גווארדיולה המשיכו לשלוט בכדור, למשוך זמן בצורה חכמה ולשבור את הקצב של היריבה.
המחמאות לא נעצרו שם. באנגליה ציינו כי סיטי "פשוט יודעת לנצח גמרים. קבוצת ווינרים סדרתית שלא צריכה הרבה כדי להכריע משחקים כאלה".
מה דעתך על הכתבה?