"לא הפיתרון לטווח הארוך": אגדת העבר בביקורת חריפה על ששקו

מייקל אואן הטיל ספק בעתידו ארוך הטווח של בנימין ששקו כחלוץ המרכזי של מנצ'סטר יונייטד, למרות ההתאוששות המרשימה של הסלובני תחת מייקל קאריק. חלוץ העבר של נבחרת אנגליה סבור כי הרכש בשווי 74 מיליון ליש"ט חסר את האיכות הנדרשת כדי להוביל מאבק ממושך על אליפות הפרמיירליג, והבהיר כי שדרוג יהיה הכרחי אם השדים האדומים רוצים לחזור לפסגה.

ההחלטה של יונייטד לצרף את ששקו בקיץ נועדה לפתור את בעיית הכיבושים, לאחר שהגיע כמחליפו של ראסמוס הוילונד שעזב לנאפולי. עם זאת, תחילת הדרך הייתה מאכזבת, כאשר הסלובני כבש שני שערים בלבד במחצית הראשונה של העונה תחת רובן אמורים. מאז מינויו של קאריק כמאמן זמני, התמונה השתנתה לחלוטין, וששקו כבש שמונה שערים ב-11 הופעותיו האחרונות בכל המסגרות, בדרך למקום השלישי בטבלה.

למרות העלייה ביכולת, אואן נשאר סקפטי, בדברים שאמר לאתר "קזינו" על ששקו: "בעיניי, הוא לא הפיתרון לטווח הארוך. הוא לא החלוץ של מנצ'סטר יונייטד לנצח. הוא שחקן יקר שיכול להשתפר ולהיות חלק טוב מהסגל, אבל אם יונייטד משחקת מחר את המשחק הכי חשוב שלה העונה, אני לא חושב שהוא פותח".

החלוץ האנגלי האגדי המשיך והדגיש כי גם השיפור הנוכחי אינו משנה את התמונה הגדולה: "אם מנצ'סטר יונייטד רוצה לחזור למקום שאליו היא מרגישה שהיא שייכת ולהיאבק על האליפות, אני לא חושב שהוא החלוץ שעליו אתה בונה את כל התקוות. כן, הוא משתפר וזה נהדר לראות, אבל אני חושב שבשלב כלשהו יהיה שם שדרוג".

לדבריו של אואן, תרומתו של החלוץ הסלובני כעת חשובה, אך עדיין לא מספיקה: "זה נהדר שהוא יכול להשפיע ולכבוש שערים חשובים. אבל אני לא אומר שעכשיו הכול מושלם והוא יוביל אותם לאליפות. הוא שיפר אותם והפך לנכס, אבל הדרך עוד ארוכה".

בנוסף, חלוץ העבר של נבחרת אנגליה הביע תמיכה מלאה בהמשך דרכו של קאריק כמאמן קבוע: "איך בכלל אפשר להגיד שהוא לא צריך להמשיך? מה הכי גרוע שיכול לקרות? נותנים לו חוזה לשנתיים ואם זה לא עובד – נפרדים. הוא מצליח, אז למה לא להמשיך? אם הליגה הייתה מתחילה מהרגע שקאריק נכנס, מנצ'סטר יונייטד הייתה במקום הראשון – ואז היית שואל אם הם יכולים לזכות באליפות".