אחרי שניצחה אותה פעמיים העונה בפרמיירליג, מנצ'סטר סיטי חגגה בשלישית על חשבון ליברפול כשפירקה אותה היום (שבת) 0:4 ברבע גמר הגביע האנגלי. לפני שהשתיים מתפנות לרבעי גמר ליגת האלופות, ארלינג הולאנד כיכב עם שלושער והוביל את קבוצתו לחצי גמר שמיני ברציפות, עם אפשרות להיות הראשונה מאז בלקבורן (לפני 140 שנה) שמגיעה לארבעה גמרים רצופים. האדומים המשיכו את העונה המסויטת שלהם, אותה יוכלו להציל רק בליגת האלופות. הפער האחרונה שלהם בחצי גמר המפעל הוותיק הייתה ב-2022, אז ניצחו 2:3 את מנצ'סטר סיטי ועלו לגמר בו גברו על צ'לסי בדו-קרב פנדלים.
פפ גווארדיולה הפתיע כאשר בחר לצפות במשחק מהיציע, מחשש שיספוג כרטיס צהוב שיגרום להרחקתו ממשחק העונה נגד ארסנל במחזור הפרמיירליג הקרוב. השחקנים שלו סידרו לו צהריים מהנים, עם תצוגת תכלית בהובלת הסקורר הנורבגי. ליברפול דווקא התחילה טוב יותר, אבל לא ניצלה את המצבים ונענשה בדקה ה-39 בעקבות הכשלה של וירג'יל ואן דייק על ניקו אוריילי ברחבה. הולאנד דייק מהנקודה הלבנה, נגח את השני שלו בתוספת הזמן של המחצית לאחר מהלך קבוצתי מבריק וסימן את כיוון המשחק.
התקוות הקלושות של האורחת לחזור נגוזו בדקה ה-50, אז ריאן שרקי הנפלא בישל לאנטואן סמניו שהקפיץ באלגנטיות והכניע את גיורגי ממרדשווילי. הולאנד השלים שלושער לאחר הכנה של אוריילי בדקה ה-57, ומנגד מוחמד סלאח לא הצליח אפילו להמתיק את הגלולה וראה את שוער המשנה גיימס טראפורד הודף את הפנדל שלו בדקה ה-64. אחרי הזכייה בגביע הליגה, מנצ'סטר סיטי עדיין במרוץ לקוואדרופל-דאבל. ארנה סלוט חייב הצלחה בליגת האלופות כדי שזו לא תהיה שירת הברבור שלו בליברפול.
מהלך המשחק
דקה 15: סלאח השתלט על כדור ארוך של ממרדשווילי, התגבר על חוסאנוב והגיע למצב הבקעה, אבל הבלם האוזבקי התעשת ושלח רגל ארוכה שהסיטה החוצה את הבעיטה של המצרי.
דקה 27: הגנת סיטי כשלה בהרחקה ואקיטיקה הפציץ מ-12 מטרים סמוך לחיבורים.
דקה 31: סמניו השתחרר בצד ימין וחיפש את הולאנד, ממרדשווילי התערב בזמן והדף בזינוק.
דקה 39: גול! אוריילי ניסה להסתובב ברחבה והוכשל על ידי ואן דייק. השופט הצביע לעבר הנקודה הלבנה ובניגוד לליגה, הפעם הולאנד לא החמיץ מול ליברפול, בעט פנימה וקבע 0:1 לזכות מנצ'סטר סיטי.
דקה 45+2: גול! התקפה נהדרת של המארחת מצד ימין, עם שרקי וסמניו שהרים לרחבה ומצא את הראש של הולאנד שנגח פנימה את השני שלו. 0:2 למנצ'סטר סיטי.
דקה 50: גול! המחצית השנייה נפתחה באותה צורה, עם כדור עומק של שרקי והקפצה אלגנטית של סמניו אל הרשת מול ממרדשווילי שיצא לעברו. 0:3 גדול למנצ'סטר סיטי.
דקה 52: סלאח יכול היה לצמק, אבל בעט חלש מתוך הרחבה וטראפורד הדף.
דקה 54: סמניו ניסה להפתיע את ממרדשווילי מחצי המגרש, השוער רץ בחזרה לאחור וראה את הכדור נוחת על הרשת החיצונית.
דקה 57: גול! דוקו שלח את אוריילי בצד שמאל, המגן ראה את הולאנד חופשי וזה בעט למשקוף ופנימה וחגג שלושער קליל. 0:4 למנצ'סטר סיטי.
דקה 64: החמצת פנדל! נונש ביצע עבירה מטופשת ברחבה על אקיטיקה וסידר לליברפול פנדל, אבל טראפורד חיפה עליו והדף בצורה נפלאה את הפנדל של סלאח.
מה דעתך על הכתבה?