מאמן ליברפול, ארנה סלוט, דיבר במסיבת עיתונאים לקראת הדרבי מול אברטון ביום ראשון (16:00, ספורט2), והתייחס לפציעתו הקשה של הוגו אקיטיקה מול פריז סן ז'רמן, שלמעשה סיימה בעבורו את העונה.
"זה הרסני עבורו להגיע למועדון חדש ולהיפגע", אמר סלוט, "המחשבות הראשונות שלי הן עליו, כשהוא בחוץ לתקופה כל כך ארוכה ומפספס רגעים מיוחדים. הוא לא הראשון ולא האחרון שחווה דבר כזה. יש כל כך הרבה דוגמאות לשחקנים שחזרו אפילו חזקים יותר – זה האתגר שלו. הוא יכול להיות אחד מאותם שחקנים שבעוד 10-15 שנים יגידו שהפציעה חיזקה אותו והביאה אותו להופיע ברמה גבוהה יותר מבעבר".
המאמן ההולנדי התייחס גם לעובדה שהפציעה הקשה קרתה במקביל לחזרתו של אלכסנדר איסאק מפציעה קשה אחרת: "מישהו אמר לי יום אחרי, אי אפשר לכתוב תסריט כזה – ביום שאלכס חוזר אחרי ארבעה חודשים, השני יורד מהמגרש עם פציעה ארוכת טווח. זה דבר טוב שאלכס חזר – עכשיו אפילו יותר, אבל אנחנו גם יודעים שהוא עדיין לא מוכן לשחק 90 דקות".
למרות שהאדומים הודחו מבלי לכבוש שער ב-180 דקות מול פ.ס.ז', סלוט נותר אופטימי לקראת המפגש מול הטופיז: "הצלחנו להחזיק יותר בכדור, לייצר 21 בעיטות, להגיע ל-xG גבוה מול קבוצה שרגילה לשלוט בהחזקת הכדור. גם אם לוקחים בחשבון שהוגו נאלץ לצאת אחרי 30 דקות ואלכס ירד במחצית – אם תראה אותם משחקים 90 דקות בכושר הטוב ביותר שלהם, הקבוצה הזו כבר הראתה, כמו בהרבה רגעים אחרים, שהיא יכולה להתמודד עם הקבוצות הטובות ביותר באירופה".
"זה מראה לך שזו כבר קבוצה חזקה מאוד, אבל זה דורש כמה שינויים עם העזיבה של אנדי רוברטסון וסלאח – אבל העתיד נראה חיובי עבורנו", רמז המאמן לקראת תוכניות הרכש בקיץ, "זה דבר טוב שהחתמנו שני חלוצי 9, כי היו הרבה אנשים שתהו למה עשינו את זה. חשבנו שאולי זה רעיון חכם לא להיות המועדון היחיד בעולם שיש לו רק חלוץ 9 אחד. עכשיו אנשים אולי שואלים אם אנחנו צריכים להחתים עוד חלוץ 9. אנחנו מועדון שפועל במודל של מכירות, אז קודם נראה מה באמת יקרה בקיץ".
מה דעתך על הכתבה?