יורגן קלופ מנע מעבר של רוברט לבנדובסקי למנצ'סטר יונייטד, למרות שבין הצדדים כבר הושג סיכום – כך עולה מדיווחים באנגליה ומדבריו של החלוץ עצמו.
על פי הדיווח, לבנדובסקי היה קרוב מאוד להצטרף למנצ'סטר יונייטד כבר ב-2012, במהלך תקופתו בבורוסיה דורטמונד. החלוץ הפולני אף קיבל שיחת טלפון אישית מאלכס פרגוסון במהלך משחק ידידות מול בוכום, לאחר שהוחלף במחצית. למרות קושי בהבנת השפה האנגלית והמבטא הסקוטי, לבנדובסקי השתכנע כי מעבר לאולד טראפורד הוא הצעד הנכון עבורו באותה תקופה.
בראיון ל"ביל"ד סיפר החלוץ: "ראיתי הודעה ממספר עם קידומת +44. פרגוסון ניסה להתקשר אליי ושלח לי הודעה. התקשרתי אליו בחזרה מהחדר הלבשה. האנגלית שלי לא הייתה טובה כמו היום, והיה לו מבטא סקוטי חזק, אבל זה היה רגע מיוחד. הייתי בן 22 ורציתי לעבור למנצ'סטר יונייטד".
עם זאת, המהלך נבלם על ידי דורטמונד, כאשר המאמן קלופ והמנכ"ל האנס-יואכים ואצקה סירבו לשחרר את החלוץ, בטענה שהוא חיוני לקבוצה – במיוחד לאחר שכבר מכרו באותו קיץ את שינג'י קגאווה ליונייטד.
בדיעבד, ההחלטה השתלמה: לבנדובסקי כבש 64 שערים בשתי העונות שלאחר מכן והוביל את דורטמונד לגמר ליגת האלופות. בסך הכול רשם 187 הופעות תחת קלופ, בהן כבש 103 שערים.
ב-2014 עבר לבאיירן מינכן, שם ביסס את מעמדו כאחד החלוצים הטובים בעולם, זכה בליגת האלופות, ואף נחשב למועמד מוביל לזכייה בכדור הזהב ב-2020 – פרס שלא חולק בשל מגפת הקורונה. ב-2022 הצטרף לברצלונה, עמה הוא יזכה בקרוב באליפות השלישית שלו בארבע עונות.
לאחר כישלון הניסיון לצרפו, מנצ'סטר יונייטד פנתה לאופציה אחרת בקיץ 2012 והחתימה את רובין ואן פרסי מארסנל. החלוץ ההולנדי כבש 26 שערי ליגה בעונת הבכורה והוביל את פרגוסון לזכייה באליפות האחרונה שלו כמאמן.
בהווה, על פי הדיווחים, יונייטד שוב עשויה לחפש חלוץ מרכזי בכיר לקראת העונה הבאה, על רקע שוק חלוצים מצומצם ויקר, כאשר שמו של לבנדובסקי מוזכר כאחת האפשרויות – במיוחד לאור העובדה שחוזהו בברצלונה יסתיים בסיום העונה הנוכחית.
מה דעתך על הכתבה?