פרשת הריגול של סאות'המפטון ממשיכה להסעיר את אנגליה, כאשר במועדון ממתינים בדריכות להכרעת ועדת המשמעת העצמאית — הכרעה שעשויה להשפיע ישירות על השתתפות הקבוצה בגמר פלייאוף העלייה לפרמיירליג מול האל סיטי בשבת הקרובה בוומבלי.
לפי "הטיימס", פסק הדין צפוי להתפרסם ביום רביעי, עד 24 שעות לאחר סיום הדיון שהחל היום (שלישי). במקביל, ב"דיילי אקו" דווח כי בסאות'המפטון מקווים לקבל כבר במהלך היום רמז ראשוני לגבי הכיוון אליו נוטה הוועדה, גם אם ההכרעה המלאה תידחה למחר.
בסאות'המפטון לא צפויים להכחיש את עצם האירוע, במיוחד לאחר הופעת הראיות המצולמות, אך במועדון ינסו לשכנע כי מדובר במקרה חד פעמי שלא העניק יתרון ספורטיבי ממשי. מנגד, במידלסברו דורשים את הסנקציות החמורות ביותר ואף קראו בפומבי להדחת סאות'המפטון מהפלייאוף.
בין העונשים האפשריים שעל הפרק נמצאים קנס, הורדת נקודות, הרחקות אישיות ואפילו הדחה מגמר הפלייאוף. עם זאת, באנגליה דיווחו שקנס בלבד נחשב לפחות סביר, במיוחד אם יתברר שבכירים במועדון היו מודעים למקרה.
גם המאמן טונדה אקרט והמנהל הספורטיבי יוהאנס ספורס עלולים לעמוד בפני עונשי הרחקה אישיים אם יימצאו אשמים, בעוד שהאנליסט וויליאם סולט — שתועד לכאורה מצלם את האימון — עשוי לספוג סנקציה נפרדת.
במקביל, סאות'המפטון הודיעה כי קיבלה הגדלה בכמות הכרטיסים לגמר בוומבלי, כאשר כעת 37,604 אוהדים צפויים ללוות את הקבוצה במשחק. מדובר בתוספת של 1,620 כרטיסים לעומת ההקצאה הראשונית, שעמדה על 35,984.
מה דעתך על הכתבה?