מנצ'סטר סיטי הסכימה לשלם 125 מיליון ליש"ט על אנסו פרננדס ולהפוך אותו לרכש היקר בתולדות הכדורגל הבריטי, אבל ב"אינדיפנדנט" כבר מזהירים מפני העסקה ומצביעים על שלוש בעיות מרכזיות: כלכלית, טקטית ואישיותית. הקשר הארגנטינאי מגיע אחרי שלוש שנים וחצי לא משכנעות במיוחד בצ'לסי, על אף שהעונה שעברה הייתה הטובה ביותר שלו מבחינה התקפית עם 15 שערים.
באופן אירוני, פרננדס עשוי כעת להרכיב לצד אליוט אנדרסון את הקישור היקר אי פעם. סיטי השקיעה בשניים יחד 241 מיליון ליש"ט, לאחר ששניהם גם היו אחראים לשערים מאוחרים שעלו לה בנקודות בעונה שעברה: אנדרסון כבש בדקה ה-88 עבור נוטינגהאם פורסט באיתיחאד, בעוד פרננדס איזן עבור צ'לסי בדקה ה-94 חודשיים קודם לכן. השניים גם נפגשו במונדיאל האחרון, שם הארגנטינאי מירפק את אנדרסון בחלק האחורי של ראשו כבר בדקה השנייה.
הטורניר עצמו הסתיים מבחינת פרננדס בצורה מכוערת עוד יותר, כאשר הורחק בגמר בעקבות תיקול פראי. לאחר המשחק, שבו גם שחקנים אחרים של ארגנטינה היו מעורבים באירועים אלימים, פרננדס כתב באינסטגרם שהנבחרת התנהלה ב"גאווה" וב"ענווה". ב"אינדיפנדנט" עקצו כי בכל הנוגע אליו, "ישנן מילים אחרות שעולות לראש לפני ענווה", ותיארו אותו כמי שיכול להיראות "רגזן, אנוכי וחסר משמעת". מנגד, אנצו מארסקה מכיר אותו היטב מתקופתם המשותפת בצ'לסי וככל הנראה נתן לסיטי חוות דעת חיובית על אופיו.
מבחינה מקצועית, אין ספק לגבי האיכויות ההתקפיות שלו. פרננדס כבש 15 שערים בעונה שעברה עבור צ'לסי, למרות שזו סיימה רק במקום העשירי בפרמיירליג, וגם במונדיאל הוכיח שהוא מסוגל להופיע ברגעים הגדולים: הוא כבש שער ניצחון בתוספת הזמן נגד מצרים ושער שוויון מאוחר בחצי הגמר נגד אנגליה. לכאורה, הוא יכול להיות היורש המאוחר של קווין דה בראונה או למלא את התפקיד שאילקאי גונדואן מילא בשיאו.
אלא שכאן מתחילה הבעיה הטקטית. פרננדס הציג את הכדורגל הטוב ביותר שלו בצ'לסי כששיחק כמספר 10 או כקשר 8 שקיבל חופש להצטרף להתקפה. בצ'לסי הוא הבהיר שהוא מעדיף שיהיה לידו מישהו שעושה את העבודה ההגנתית.
בסיטי, לעומת זאת, מתכננים להשתמש בפרננדס, אנדרסון וגם באיוב בועדי, שנרכש ב-85 מיליון ליש"ט, בעמדות אחוריות יותר בקישור, מאחורי ריאן שרקי או פיל פודן. השלושה אמורים לסייע במילוי החלל שהותירו רודרי וברנרדו סילבה. ב"אינדיפנדנט" תהו אם שילוב של אנדרסון ופרננדס לא יהיה ירידה משמעותית ברמה לעומת הצמד הספרדי-פורטוגלי.
גם סוגיית האופי מעוררת סימני שאלה. פפ גווארדיולה העריך מאוד את ברנרדו סילבה לא רק בגלל יכולתו הטכנית, אלא גם בגלל האישיות שלו. הקבוצות הגדולות ביותר של סיטי התבססו על שחקנים כמו רודרי, סילבה, גונדואן, דה בראונה, נתן אקה, מנואל אקנג'י ורובן דיאס – מקצוענים שנחשבו לדמויות חיוביות ולא דרשו התעסקות רבה מחוץ למגרש.
פרננדס מגיע עם רקע שונה. לפי ה"אינדיפנדנט", הוא דחף בעצמו לעזוב הן את בנפיקה והן את צ'לסי בזמן שהיה חתום על חוזים ארוכי טווח, ובשני המקרים המעברים היו כרוכים ככל הנראה בשדרוג משמעותי בשכרו. בעונה שעברה הוא אף הושעה על ידי צ'לסי לשני משחקים בעקבות התבטאויותיו, ובהמשך רמז שהיה רוצה לעבור לריאל מדריד – עד שהספרדים נקטו בצעד החריג של הכחשה פומבית של האפשרות שיחתימו אותו.
לפי הטור, כל אלה היו אמורים לשמש "דגל אדום" עבור מנצ'סטר סיטי, אך במועדון בחרו להתעלם מהם. צ'לסי עצמה ניסתה בתחילה להציב את 14 באוגוסט כמועד אחרון למכירתו, אך העובדה שבסופו של דבר הסכימה לדון בעזיבתו גם ביום האחרון של חלון ההעברות נתפסה כסימן לכך ש"נמאס לה" מהקשר.
ועדיין, מבחינת צ'לסי מדובר בהישג כלכלי יוצא דופן: היא הצליחה לרשום רווח על שחקן שתקופתו בלונדון הייתה ברובה מאכזבת. פרננדס אמנם הצטיין במדי נבחרת ארגנטינה וזכה עם צ'לסי בגביע העולם למועדונים, אבל שלוש השנים וחצי שלו במועדון לא הצדיקו, לפי הטור, את סכומי העתק ששולמו עליו. "הוא לא סיפק להם תמורה לכסף", סיכם ה"אינדיפנדנט". "ועכשיו סיטי הוציאה עליו אפילו יותר כסף".
במקביל, באנגליה תוהים איך סיטי חזרה להשקיע מאות מיליונים ללא שום מגבלה. "מנצ'סטר סיטי צוחקת בפני 115 האישומים נגדה, בזמן שהיא שואבת את הכוכבים של יריבותיה", נכתב בטור דעה ב"דיילי מייל", "והיא עושה זאת בזכות הרמזים החדשים לכך שהתיק של הפרמיירליג נגדה הולך ומתפורר".
מה דעתך על הכתבה?