משחקו הראשון של פרנק למפארד כמאמן צ'לסי היה טראגי, כשהבלוז הובסו 4:0 באולד טראפורד נגד מנצ'סטר יונייטד בפתיחת העונה שעברה. הערב (שני) צ'לסי פותחת עונה במשחק חוץ נגד ברייטון (22:15, ספורט2) בצורה אחרת לגמרי, עם ציפיות סופר-גבוהות אחרי החתמת סוללת כוכבים בהשקעת עתק הקיץ. הבלוז ניצחו פעמיים בלבד במחזורי הפתיחה בחמש השנים האחרונות.
למפארד מתרגש: "אהבתי את הטיפוח שעשינו בעונה שעברה אבל מנעולם לא רציתי שנהפוך למועדון אקדמיה. הסיפור הזה נהדר למשך חמש דקות, אבל לאחר ההתלהבות הראשונית אנשים שואלים אם אתה יכול לנצח משחקים. כעת התחרות תעלה עם השחקנים שהגיעו וההרכב יהיה אחרת לגמרי. החיזוקים יביאו אותנו לרמה חדשה".
"התחושה שלי מצביעה על כך שהשחקנים מרגישים זאת אך עלינו להראות זאת על המגרש, ותפקידי לקחת אותנו קדימה. כל אוהד צ'לסי צריך להתרגש מסוג השחקנים שהבאנו. איסור ההעברות אפשר לנו להסתכל על החלקים בקבוצה שרצינו לשפר וגם פרופיל וסוג השחקן, הגיל, הפוטנציאל והאם מדובר ברכש לטווח הרחוק. זה מרגיש טוב כי זו עבודה שלמה. רכש הוא חלק עצום מלהיות מועדון כדורגל מצליח בפרמיירליג".
We're back. Ready to go again!
— Chelsea FC (@ChelseaFC) September 14, 2020
COME ON CHELSEA! ✊ #BHACHE pic.twitter.com/HxkBLz5rYR
הלחץ גבוה בהשוואה לעונה שעברה: "כל הזמן אתה צריך להיות בתקופה טובה כדי להישאר מנג'ר צ'לסי.ב דיוק אמרו לי שבשנה שעברה לא היה עליי לחץ. אני לא יודע באיזה עולם הם חיים שהתפקיד הזה לא מלחיץ. אין זמן טוב או לא לאמן את צ'לסי. אני מרוכז בעבודה ורוצה לגרום לנו להשתפר. תמיד יש לחץ בצ'לסי".
כמו כן, המאמן מצא זמן לסגור חשבון עם יורגן קלופ שטען שקבוצתו לא יכולה להשקיע כספים בניגוד לבלוז ומדובר במועדון מיוחד: "אני משועשע מהדברים שאמר. וירג'יל ואן דייק, אליסון, פאביניו, נבי קייטנה, מוחמד סלאח וסאדיו מאנה – הם שחקנים מדהימים שהגיעו במחיר גבוה מאוד. אני פרגנתי לו על מה שעשה במועדון בחמש השנים האחרונות".
ג'יימי רדנאפ, פרשן "סקיי ספורטס", משער שזה לא יספיק לאליפות: "אני לא חושב שלמרות ההשקעה הכבירה הזו צ'לסי יכולה לגבור על ליברפול ומצ'סטר סיטי, אבל היא הולכת בכיוון הנכון. יש להם את האיש הנכון במקום הנכון. האוהדים מעריצים אותו והם נהנו מהדרך בה הקבוצה שיחקה בעונה שעברה. זו הזדמנות גדולה עבור צ'לסי להיות שוב מרגשת".
ב"דיילי מייל" מביטים קדימה כבר למחזור הבא שכן בעוד ארבעה ימים תארח צ'לסי את ליברפול למשחק ענק. "יורגן קלופ אמנם נראה רגוע כלפי חוץ אבל מבפנים הוא בטוח דואג לנוכח ההגנה שלו. עם הכישרון האדיר שלה, צ'לסי בהחלט תעשה צרות", נכתב".
בעוד הופעת הבכורה של בן צ'ילוול, חאכים זייך וטיאגו סילבה תתעכב (מאתיה קובאצ'יץ' מורחק וכריסטיאן פולישיק פצוע), הרי שטימו ורנר וקאי האברץ יערכו בכורה מרגשת בפרמיירליג. החלוץ הגרמני כבר הספיק לכבוש במשחק הכנה. צמד הגרמנים היו מעורבים בלא פחות מ-74 שערים אשתקד: ורנר ב-47 (34 שערים ו-13 בישולים) והאברץ ב-27 (18 שערים ותשעה בישולים).
"כעת לצ'לסי יש שחקנים מספיק יצירתיים כדי לפרוץ בונקרים והיא לא תיתקע כמו בעונה שעברה", נכתב ב"סאן". "האברץ ו-ורנר יעזרו זה לזה והם צמד חלומי עבור צ'לסי", נטען. רודי פלר, המנהל המקצועי של באייר לברקוזן, שיבח את הבלוז: "בשנה הבאה היה להם הרבה יותר קשה להשיג את האברץ. הם פעלו נכון בזמן שקבוצות אחרות נרתעו מנגיף הקורונה".
מה דעתך על הכתבה?