מנצ'סטר יונייטד ומנצ'סטר סיטי קיבלו שבוע נוסף של הכנות לעונת 2020/21 בפרמיירליג בשל העובדה שבאוגוסט עוד השתתפו במפעלי הליגה האירופית וליגת האלופות וכדי שיהיו להם 30 ימי מנוחה והכנה החלו רשמית את העונה רק בסוף השבוע האחרון, שבוע אחרי כולן, אולם בעוד "השדים האדומים" נראו רע וספגו שלישייה מקריסטל פאלאס, מנצ'סטר סיטי שוב הציתה את הדמיון אמש (שני) – ובעיקר, כרגיל, קווין דה בריינה.
הסיטיזנס, ששואפים להחזיר לעצמם את העונה את האליפות, ניצחו 1:3 את וולבס ב"מוליניו" במשחק בו שלטו מן הפתיחה וגם בדקות הדי בודדות שנותרו לאחר שספגו מנגיחה של ראול חימנס בתום מבצע יפהפה של דניאל פודנסה, נעצו את המסמר הנוסף בארון עם שער של גבריאל ז'סוס עמוק בתוספת הזמן.
קווין דה בריינה, שחקן העונה שעברה בפרמיירליג, הוכשל ברחבה וזכה לכבוש את השער הראשון מנקודת הפנדל, בישל לברזילאי בסיום וגם היה מי שהכניס את כדור העומק האדיר לראחים סטרלינג, שהשאיר את פיל פודן הצעיר מול שער ריק.
בסיום המשחק נשאל דה בריינה על שינוי התפקוד שלו בקישור כתוצאה מעזיבת דויד סילבה והשיב: "דויד היה שחקן אדיר, יוצא מן הכלל, אני לא יכול לעשות את מה שהוא עשה, אבל אני צריך לעזור לקבוצה שלי וזה מה שאעשה תמיד. דויד היה מאסטר במסירות על שטחים קטנים, אבל יש לנו שחקנים שיכולים לעשות את העבודה. כמובן אנחנו מתגעגעים אליו על המגרש וגם מחוצה לו".
הבלגי, שגם השווה בעונה שעברה את שיאו של תיירי הנרי – 20 בישולים בפרמיירליג – נשאל אם העונה הוא ינסה לשבור את השיא: "אני מעדיף שיהיו לי חמישה שערים וחמישה בישולים ושנזכה באליפות. תרומה אפשר למדוד בדרכים שונות. אני יודע שסטטיסטיקה כיום היא מאוד משמעותית, אבל אפשר גם לתרום בדרכים אחרות וזה מה שאני מנסה לעשות".
פפ גווארדיולה, שהפסיד בעונה שעברה פעמיים לוולבס ומנע לראשונה בקריירה שלושה הפסדים רצופים לאותו מאמן, התעקש בסיום כי אריק גרסיה, למרות הדיווחים על מעבר לברצלונה, לא היה בסגל כי נפגע בראשו השבוע באימון ונזקק ל-16 תפרים ולא משום סיבה אחרת. שחקנים נוספים וביניהם זו'אאו קנסלו וברנרדו סילבה נעדרו מכיוון שרק חזרו מחופשה וממשחקי הנבחרות וכידוע סרחיו אגוארו פצוע לפחות לחודש נוסף ואילקאי גונדואן נדבק בקורונה.
גווארדיולה סיכם את הניצחון הראשון: "בקופה יש 114 נקודות וכעת נשארו 111. זה נכון שאני לא מחייך, אבל אני מאושר".
אגב, בזכות שערו של גבריאל ז'סוס בדקה ה-94, נקבע שיא פרמיירליג חדש: 44 שערים הובקעו במחזור אחד. מתוכם, שמונה הובקעו מפנדלים. בכלל, במחזור לא היו כלל תוצאות תיקו ומאז שבליגה ישנן 20 קבוצות מעולם לא הובקעו כל כך הרבה שערים במחזור אחד.
⛅️ Weather since 1230 BST Sat: 𝙍𝘼𝙄𝙉𝙄𝙉𝙂 𝙂𝙊𝘼𝙇𝙎 pic.twitter.com/wMsdSEOoAr
— Premier League (@premierleague) September 21, 2020
מה דעתך על הכתבה?