לעיתים רבות העונה היה נדמה שמנצ'סטר יונייטד בהחלט יכולה לזכות באליפות בתום העונה, אך הערב (ראשון) היא שוב הוכיחה שהיא לא מסוגלת לנצח את הקבוצות "הגדולות" של הליגה כשסיימה ב-0:0 מאכזב אצל צ'לסי. למעשה, השדים האדומים סיימו העונה באותה תוצאה בדיוק גם נגד ליברפול, מנצ'סטר סיטי, ארסנל וטוטנהאם. ככה פשוט לא זוכים בתואר, בטח כשהיריבה העירונית מנצחת בכל משחק.
ללא אדינסון קבאני ופול פוגבה, יונייטד הגיעה לסטמפורד ברידג', מגרש בו היא לא הפסידה לבלוז מאז נובמבר 2017. מי שכן פתחו בהרכב היו ברונו פרננדס ומרקוס ראשפורד, אבל היכולת שלהם הייתה רחוקה מאוד מזו שהתרגלנו אליה. מנגד, תומאס טוכל המשיך ברצף המשחקים ללא הפסד שלו מאז שמונה למאמן הבלוז, אך הוא יודע שהייתה לו הזדמנות גדולה להשתחל לרביעייה הראשונה בטבלה.
במפגש הראשון העונה בין הקבוצות הן גם סיימו ללא שערים. אוליבייה ז'ירו, שהיה במרכז העניינים באמצע השבוע שעבר לאחר שכבש במספרת וניצח את אתלטיקו מדריד, חתום היום על החמצה ענקית כאשר פספס נגיחה מחמישה מטרים. בנוסף, דויד דה חאה רשם הצלה גדולה אחרי בעיטה של חכים זייך.
מנגד, מייסון גרינוורד ופרד כמעט מצאו את החיבורים של אדוארד מנדי, שאף עצר גם בעיטה של סקוט מקטומיניי. במחצית הראשונה נרשם אירוע שנוי במחלוקת לאחר שקאלום האדסון-אודוי נגע בידו ברחבה, השופט סטיוארט אטוול צפה במהלך מספר פעמים אך בחר לא לשרוק לפנדל.
הרכבים
צ'לסי: אדוארד מנדי, ססאר אספיליקווטה, אנדראס כריסטנסן, אנטוניו רודיגר, בן צ'ילוול, אנגולו קאנטה, מתאו קובאצ'יץ', קאלום האדסון-אודוי (ריס ג'יימס, 46), מייסון מאונט, חכים זייך (טימו ורנר, 78), אוליבייה ז'ירו (כריסטיאן פוליסיק, 66).
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה, ארון ואן-ביסאקה, ויקטור לינדלוף, הארי מגווייר, לוק שואו, סקוט מקטומיניי, פרד, ברונו פרננדס, דניאל ג'יימס, מייסון גרינווד (אנתוני מרסיאל, 79), מרקוס ראשפורד.
מהלך המשחק
דקה 14, איום ראשון במשחק: אחרי דקות פתיחה בשליטה של צ'לסי, מנצ'סטר יונייטד הייתה הראשונה לאיים על המסגרת כאשר ראשפורד סחט הצלה ממנדי לאחר כדור חופשי.
דקה 16, החלטה מפוקפקת של השופט: האדסון-אודוי נגע בכדור בידו ברחבה שלו, שחקני מנצ'סטר יונייטד דרשו פנדל. השופט סטיוארט אטוול צפה במהלך מספר פעמים, אך בחליט לא לתת עונשין מ-11 מטרים.
דקה 21, צ'לסי כמעט כבשה מנגד: האדסון-אודוי שוב היה במרכז העניינים, כשהפעם שחקן הכנף ניסה להכניע את דה חאה עם בעיטה מהאוויר לאחר מתפרצת אדירה. הכדור חלף ליד העמוד.
דקה 36, החמצה גדולה של צ'לסי: האדסון-אודוי הרים כדור לרחבה, ז'ירו הגיע בתזמון מושלם אבל פספס במעט את הכדור והמסגרת.
דקה 45+2, סיום המחצית הראשונה: שחקני צ'לסי ומנצ'סטר יונייטד ירדו לחדרי ההלבשה ללא שערים.
מחצית שנייה
דקה 49, הצלה ענקית של דה חאה! צ'לסי פתחה היטב את החצי השני, צ'ילוול סידר לזייך מצב בעיטה נהדר וההולנדי סחט הצלה גדולה מהשוער הספרדי.
דקה 60, כמעט 0:1 ליונייטד: גרינוורד השתחרר למצב בעיטה נהדר ושלח כדור שחלף סנטימטרים ספורים מהחיבורים של מנדי.
דקה 61, הצלה נוספת של מנדי: מנצ'סטר יונייטד התחילה להפעיל לחץ על השער של צ'לסי, מקטומיניי כמעט כבש אבל נתקל במנדי שהיה מוכן.
דקה 68, עוד החמצה גדולה של יונייטד: הפעם זה היה תורו של פרד לנסות לסובב לחיבורים ממרחק, והכדור של הברזילאי עבור מילימטרים ספורים מהמסגרת.
דקה 74, ניסיון נואש של צ'לסי: קובאצ'יץ' ניסה לכבוש מ-20 מטרים ובעט ישירות לידיים של דה חאה.
דקה 90+3, שריקת הסיום של המשחק: צ'לסי ומנצ'סטר יונייטד נפרדו ב-0:0 מאכזב.
מה דעתך על הכתבה?