מאבק האליפות באנגליה הוכרע מזמן אך מחזור הסיום בליגה הטובה בעולם לא אכזב. ערב המחזור, צ'לסי (שדורגה שלישית), ליברפול הרביעית ולסטר החמישית נאבקו על שני הכרטיסים הנותרים לליגת האלופות. הקבוצה של יורגן קלופ עשתה את העבודה עם 0:2 לא קל על קריסטל פאלאס. גם הקבוצה של תומאס טוכל תהיה שם עם לא מעט מזל, אחרי שהפסידה 2:1 לאסטון וילה במשחק רע מאוד. אולם, לסטר לא ניצלה את המתנה שקיבלה, הובילה פעמיים על טוטנהאם והריחה את המפעל היוקרתי אך הפסידה 4:2. "השועלים" סיימו במקום החמישי בדומה לעונה שעברה.
ליברפול – קריסטל פאלאס 0:2
הקבוצה של יורגן קלופ חוותה הכל העונה. פציעה קשה של מעוז ההגנה וירג'יל ואן דייק, היעדרויות של שחקני ההגנה, משבר של החלוצים, אנפילד שהפך למבצר – ראה שמונה משחקים ברציפות ללא ניצחון. עד למחזור ה-37, ליברפול לא הייתה בטופ4 מאז פברואר. אולם, האלופה היוצאת עמדה בלחץ ולמרות שלא הרשימה במחזור האחרון – עשתה את העבודה.
סאדיו מאנה חווה עונה לא פשוטה מאוד אך כבש צמד והיה מדויק יותר ממוחמד סלאח לדוגמא, שהחמיץ הזדמנויות רבות. מעט אוהדים הגיעו לאנפילד אבל אין ספק שהם יכלו ליהנות שוב מהגיבורים שלהם שבעונה הבאה אמורים להיות הרבה יותר טובים. קבוצה גדולה יודעת להיכנס לכושר בדיוק בזמן והרי שליברפול השיגה 26 נקודות מתוך 30 האחרונות, וגם בשני המשחקים בהם לא ניצחה – הייתה קרובה לעשות זאת וספגה שערים מאוחרים.
מהלך המשחק:
דקה 5 – מצב ראשון דווקא מצד האורחת כאשר אנדרוס טאונסנד שלח כדור חופשי מסוכן ואליסון בקר הדף מעל השער.
דקה 14 – טאונסנד גרם לדפיקות לב באנפילד כשקיבל מסירת עומק נהדר, דהר עד השער אבל הכדור רק שפשף מעט את הכדור ויצא החוצה.
דקה 19 – מהלך יפה מצד שמאל מצד ליברפול, סאדיו מאנה הרים, מוחמד סלאח הגיע ראשון אבל בעט החוצה.
דקה 20 – ריס וויליאמס נגח בעוצמה אחרי כדור קרן אבל החמיץ את המסגרת.
דקה 23 – סלאח היה יכול לעלות את ליברפול יתרון כשקיבל כדור ארוך, עצר נפלא על החזה אבל נעצר על ידי השוער במצב די נוח בתוך הרחבה.
דקה 32 – עוד מצב מסוכן של ליברפול המשתפרת, סלאח פרגן למאנה שבעט כדור מסובב מעל השער. רוברטו פירמינו עדיין לא מעורב.
דקה 36 – 0:1 לליברפול! כמה האוהדים חיכו לזה קרן חדרה של אנדי רוברטסון מצד שמאל, פירמינו נגע בכדור ומאנה היה עקשן ודחק לרשת מקרוב בסוף המהלך.
דקה 66 – סלאח היה קרוב שוב לכבוש את השער הראשון שלו הערב אך חיכה יותר מדי והכדור הורחק על ידי שחקן הגנה.
דקה 75 – מאנה משלים צמד אחרי התקפה מהירה של ליברפול. סלאח מסר שמאלה לקשר הכנף הסנגלי שבעט ועם קצת עזרה משחקן הגנה הכניע את ויסנטה גואייטה. 0:2 לליברפול.
דקה 81 – האורחת כבר הרימה ידיים. סלאח קיבל מסירה מצוינת מרוברטו פירמינו אבל בעט החוצה בסיבוב ופספס הזדמנות גדולה.
אסטון וילה – צ'לסי 1:2
ביום שבת תפגוש צ'לסי את מנצ'סטר סיטי בגמר ליגת האלופות והיא חולמת לזכות בתואר היוקרתי בפעם השנייה בתולדותיה. אולם, לתומאס טוכל יש לא מעט סיבות לדאגה. ללא אנגולו קאנטה שלא היה כשיר – הקבוצה פשוט לא מתפקדת. צ'לסי, שנראתה נפלא נגד ריאל מדריד בחצי הגמר והדיחה באפריל את מנצ'סטר סיטי מהגביע האנגלי – נכנעה כאמור ללסטר, הציגה שוב משחק חלש מאוד וכמעט איבדה את הכרטיס למפעל היוקרתי.
למעשה, רק המעידה של לסטר סידרה לבלוז את הכרטיס למפעל היוקרתי גם בעונה הבאה מבלי קשר לתוצאה ביום שבת. טימו ורנר אכזב כהרגלו ומייסון מאונט היה נקודת האור הבודדה. הקפטן ססאר אספיליקווטה ספג כרטיס אדום די מכוער בסיום במה שהוכיח את מד הלחץ אצל צ'לסי. הבלוז מתקשים מאוד לשחק נגד יריבות שלא מחזיקות הרבה בכדור ומנסות לעקוץ אותן במתפרצות.
המארחת הציגה הערב, לפחות לפרקים, את היכולת ששלחה אותה לצמרת בזמן מה העונה. ברטרנד טראורה כבש שער יפה אחרי כדור קרן מבריק ובהמשך אנוואר אל גאזי הכפיל את התוצאה מפנדל. על אף הלחץ של הבלוז בדקות הסיום, המארחת עמדה בפרץ וסיימה את העונה בטעם טוב.
מהלך המשחק:
דקה 29 – ג'ון מקגין חטף כדור סמוך לרחבה של צ'לסי ובעט בסיבוב, סנטימטר מהקורה של אדוארד מנדי. מזל גדול לתומאס טוכל.
דקה 42 – צ'לסי בהלם, 0:1 לאסטון וילה: האורחת ביצעה כדור קרן שהפתיע את הבלוז, ברטרנד טראורה עשה צעד לאחור, היה פנוי לחלוטין והכניע את מנדי.
דקה 52: וילה עלתה ל-0:2 על צ'לסי שמסתבכת ובדרך החוצה מליגת האלופות. אנוואר אל גאזי דייק מול קפה (החליף את מנדי בהפסקה) לאחר שז'ורז'יניו ביצע עבירה ברחבה.
דקה 54 – מאונט עדיין לא מוותר על המשחק ושלח בעיטה מסוכנת שלצערו של טוכל חלפה סנטימטרים מהקורה שוב.
דקה 60 – שער של טימו ורנר נפסל בגלל נבדל קטנטן של המבשל ססאר אספיליקווטה, עדיין 0:2 לאסטון וילה. טוכל ביצע חילוף התקפי והעלה את חכים זייך במקומו ז'ורז'יניו.
דקה 70 – צ'לסי חוזרת – רק 2:1. בן צ'ילוול השאיר תקווה לבלוז עם שער מצמק אחרי בישול יפה של כריסטיאן פוליסיק מצד ימין.
דקה 90 – אספיליקווטה הורחק אחרי שהוציא את תסכולו על ג'ק גריליש וביצע עבירה מכוערת
לסטר – טוטנהאם 4:2
מחזיקת הגביע רשמה סיום עגום לעונה שלה וזו השנה השנייה ברציפות שהיא מחמיצה את הכרטיס לליגת האלופות ממש במחזורי הסיום. הקבוצה של ברנדן רוג'רס כבר הוליכה פעמיים בזכות שני פנדלים של ג'יימי וארדי, אך הציגה הגנה שערורייתית. טוטנהאם מצידה סיימה במקום השביעי בטבלה אחרי שהפגינה הרבה מאוד אופי.
גארת' בייל, ככל הנראה במשחקו האחרון בקבוצה, עלה מהספסל וכבש שני שערים נאים מאוד. לדקות ספורות הציגו התרנגולים את הפוטנציאל ההתקפי הנפלא שלהם ולמרות שהעפילו לליגה האיזורית, אין ספק שהעונה הזו תהיה פספוס עצום.
שער השוויון של הקפטן הארי קיין היה חשוב מאוד לא עבור הקבוצה אלא גם בפן האישי, היה זה שערו ה-23 העונה בליגה ועל כן נותר בודד בפסגה וזכה בתואר מלך השערים בפעם השלישית בקריירה (2016, 2017 והעונה הנוכחית). החלוץ חתם עונה גדולה ובנבחרת אנגליה יכולים להיות שבעי רצון לקראת המונדיאל, אלא שאוהדי הספרס, בצדק, חוששים שאחרי הטורניר הגדול הוא כבר יילבש את המדים של קבוצה אחרת.
מהלך המשחק:
דקה 17 – 0:1 ללסטר! ג'יימי וארדי העלה את לסטר ליתרון בפנדל וכרגע היא נמצאת במקום המוליך לליגת האלופות
דקה 38 – כמעט שוויון של הספרס. יונג מין סון השתלט על כדור ברחבה וניסה לפרגן להארי קיין אלא ששחקן הגנה התערב והרחיק ברגע האחרון.
דקה 41 – הנה השוויון: 1:1! סון השתלט על כדור ברחבה וניסה למצוא את קיין, שחקני ההגנה התערבו והקפטן בעט מהאוויר לרשת. זהו השער ה-23 של החלוץ, כרגע הוא מוליך את טבלת השערים עם 23 על חשבונו של סלאח.
דקה 52 – לסטר עלתה ל-1:2 בזכות עוד פנדל של וארדי. ג'יימס מדיסון שלח כדור עומק לחלוץ שהוכשל על ידי דווינסון סאנצ'ס והשלים צמד.
דקה 78 – טוטנהאם חזרה שוב ל-2:2 ועזרה לצ'לסי. יונג מין סון בעט ובעזרת קספר שמייכל הכדור חדר לרשת.
דקה 88 – טוטנהאם עושה מהפך ועולה ל-2:3 אחרי מהלך התקפי אדיר של שלישיית החוד. סון פרץ ומסר לקיין שעקף את השוער אך מזווית קשה לא יכל לבעוט. החלוץ פרגן לבייל המחליף שבעט חזק לרשת.
דקה 90+5 – בייל משלים צמד כשפילס דרך באין מפריע מול ההגנה של לסטר וגלגל בקלילות לרשת, 2:4 לטוטנהאם.
מה דעתך על הכתבה?