רוברטו מאנצ'יני הפך אמש (חמישי) למאמן עם הכי הרבה משחקי בית ללא הפסד בנבחרת איטליה: 18. אלופת אירופה רשמה משחק 35 ברציפות ללא הפסד וזו השוואת שיא אירופי שהיה שייך עד עתה רק לספרד. אבל זה בדיוק מה שהיא עשתה נגד בולגריה: היא לא הפסידה. אבל היא גם לא ניצחה.
האזורי חזרו להופיע לראשונה מאז אותו גמר בלתי נשכח בוומבלי, אבל הסתפקו ב-1:1 נגד יריבה נחותה בהרבה. 27 איומים על השער הבולגרי הניבו רק שער אחד של פדריקו קייזה והחילופים של מאנצ'יני שלעתים היו חלק מסיפור ההצלחה של איטליה ביורו, לא הושיעו הפעם.
"היינו חייבים להיות יותר קליניים מול השער", אמר המאמן בסיום, "יצרנו הרבה מאוד הזדמנויות, אבל זה היה אחד מאותם משחקים שגם אם היינו משחקים עוד חצי שעה, לא היינו כובשים. פשוט לא היינו מספיק מדויקים. נתנו הכול כדי לנצח במשחק הזה. יש לנו משחק חשוב ביום ראשון ונהיה חייבים לנצח בו".
חייבים לנצח? מאנצ'יני יודע על מה הוא מדבר. ביום ראשון החבורה שלו תתארח אצל שוויץ שנחשבת לאיום העיקרי עליה במאבק על המקום הראשון והכרטיס האוטומטי למונדיאל בקטאר. לפני כשלושה חודשים איטליה ניצחה 0:3 ביורו, אבל שלושת המפגשים לפני כן הסתיימו ללא הכרעה ונראה שהאזורי לא ילקקו דבש בבאזל.
הקפטן לאונרדו בונוצ'י אמר: "ידענו שהם יתגוננו עם הרבה שחקנים והתכוננו לזה. לא היינו מדויקים וזה מצער אותנו כי רצינו לחגוג את המשחק הראשון מאז גמר היורו עם ניצחון. אנחנו צריכים להתרכז עכשיו במשחק נגד שוויץ – זה משחק שחייבים לנצח בו".
פדריקו קייזה שכבש באצטדיון ארטמיו פרנקי בו חל את הקריירה במדי פיורנטינה: "הייתי מאוד נרגש אחרי הכיבוש, אבל רציתי לנצח ולכן זה ערב מאכזב. אנחנו כבר מדברים על שוויץ. היינו יוצאים לשם יותר רגועים עם ניצחון, אבל נצטרך לשחק שם את המשחק שלנו".
מה דעתך על הכתבה?