הליגות הגדולות באירופה פינו את מרכז הבמה לזמן מה לכדורגל הנבחרות. הערב (רביעי) יצא לדרך קמפיין מוקדמות מונדיאל 2022, במשחק נהדר בו טורקיה ניצחה 2:4 את הולנד. בהמשך הערב, אלופת אירופה, פורטוגל, לא הרשימה מול אזרבייג'אן וניצחה בקושי, 0:1 בזכות שער עצמי. בלגיה לא נלחצה מפיגור מוקדם וביצעה מהפך נגד ווילס בדרך ל-1:3. צ'כיה פתחה רע אף היא אך התעשתה מהר נגד אסטוניה וניצחה 2:6. קרואטיה, סגנית אלופת העולם, אכזבה כשנכנעה 1:0 לסלובניה.
פורטוגל – אזרבייג'אן 0:1
הגרלת לוח המשחקים זימנה לאלופת אירופה יריבה נוחה מאוד על הנייר וכשהמשחק נערך בטורינו – כריסטיאנו רונאלדו היה צריך להרגיש מאוד בנוח. אלא שאזרבייג'אן החזיקה מעמד יפה מאוד עד לדקה ה-36 והקשתה על פורטוגל לאורך כל המשחק. פרננדו סנטוס השאיר על הספסל את ז'ואאו פליקס וברונו פרננדס כאשר לצד הקפטן פתחו ברנרדו סילבה ואנדרה סילבה, אך פורטוגל התקשתה מאוד לייצר מצבים.
בדקה ה-19 רונאלדו, שחווה ערב מתסכל במיוחד בו לא הורגש, סיפק מסירה נהדרת דווקא לבלם דומינגוס דוארטה שעצר על החזה באלגנטיות והחמיץ מול השוער. כוכבה של יובנטוס הגיע לשני מצבי נגיחה נוחים תוך דקה אך החמיץ (22 ו-23). בדקה ה-36 אלופת אירופה נהנתה מלא מעט מזל כאשר השוער האזרי יצא לאגרף הגבהה והדף את הכדור על חזהו של מקסים מדבדב המגן הימני.
סנטוס לא היה מרוצה ממה שראה, כצפוי, ובדקה ה-46 הכניס את פרננדס במקומו של ז'ואאו מאוטיניו. עד לדקה ה-67 הפורטוגלים לא איימו, אז ברנרדו סילבה ביצע סלאלום אבל בעט כדור קל. בדקה ה-70 האזרים הגיעו למצב מסוכן אחרי יציאה רעה של השוער אנתוני לופס, אבל ברונו ביצע פעולה הגנתית טובה.
בדקה ה-73 גם פליקס עלה כדי לרענן את ההתקפה החלשה, הצליח במשימה אך זה לא הספיק לשער שני. בדקה ה-77 רונאלדו סיפק מסירה טובה לפרננדס שנעצר על ידי השוער. התוצאה נשמרה עד לסיום. ביום שבת, כשתתארח אצל סרביה, פורטוגל יודעת שהיא חייבת להיות הרבה-הרבה יותר טובה.
בלגיה – ווילס 1:3
הוולשים הגיעו למשחק חוץ נגד היריבה החזקה בבית ללא מאמנם ראיין גיגס ואיבדו את ג'ו אלן בשל פציעה מוקדמת, אך שיחקו ללא רגשי נחיתות. גארת' בייל שפתח בכנף סיפק בישול נהדר להארי ווילסון בדקה ה-10 אחרי מהלך קבוצתי מושלם. כשקפטן אחד בישל – בייל, הקפטן שממול הבקיע ואיזן את התוצאה בדקה ה-22. קווין דה בריינה שלח בעיטה חזקה מחוץ לרחבה והכדור נעצר רק ברשת.
היתרון האיכותי של הבלגים בא לידי ביטוי ותורגן הזאר, שבישל את השער הראשון, השלים מהפך בנגיחה בדקה ה-28 אחרי הרמה של תומא מונייה. בדקה ה-72 רומלו לוקאקו קבע את התוצאה הסופית בפנדל מדויק.
סלובניה – קרואטיה 0:1
המארחת עלתה ליתרון בדקה ה-15 בזכות בעיטה חדה של הקשר סנדי לובריץ'. סגנית אלופת העולם, שהציבה את איבן פרישיץ' ואנדריי קראמריץ' בהתקפה, החזיקה יותר בכדור ואיימה שבע פעמים על השער אך לא הייתה מדויקת. למזלה, יוסיפ איליצ'יץ' החמיץ את ה-0:2 סמוך להפסקה. בכל מקרה, זה היה ערב רע של הקרואטים שלא הצליחו לחזור למשחק ופתחו את הקמפיין עם הפסד. גם המחליפים אנטה בודימיר ומריו פשאליץ' לא עזרו.
אסטוניה – צ'כיה 6:2
הצ'כים נכנסו להלם בדקה ה-12 כאשר ראונו סאפינן העלה את האסטונים ליתרון כשבעט בין רגליו של השוער, אך למארחת לא היה זמן רב לפנטז. לא על ניצחון ואפילו לא על תיקו. פטריק שיק איזן די מהר, בחלוף שש דקות, בשער נהדר בחצי מספרת. בדקה ה-27 הושלם המהפך בזכות אנטונין ברק שכבש שער גדול – קיבל מסירה נהדרת בחזה, הסתובב על שחקן ההגנה וגלגל ברכות לרשת.
ואז החלה ההצגה של תומאש סוצ'ק. בדקה ה-32 הוא העלה את קבוצתו ל-1:3 לאחר נגיחה מדויקת (כדור קרן) והצ'כים החלו ליהנות מהמשחק. שתי דקות למחצית סוצ'ק השלים צמד והפעם בבעיטה מחוץ לרחבה. בדקה ה-48 הוא כבר השלים שלושער למזכרת בערב אותו לא ישכח. יאקוב יאנקטו כבש את השישי. ארבע דקות לסיום המארחת צימקה.
מלטה – רוסיה 3:1
ארטיום דזיובה, שנופה מסגל הנבחרת בחודש נובמבר בשל סיבה הזויה, מנע לחץ מיותר כשכבש בדקה ה-23 את שער היתרון וכעבור 12 דקות, מיד לאחר שהחמיץ הזדמנות להשלים צמד, עבר לתפקיד המבשל ועזר למריו פרננדס לכבוש את השער השני. דזיובה הפך לכובש השני בטיבה של נבחרת רוסיה בכל הזמנים כשרק אלכסנדר קרז'אקוב מקדים אותו. בדקה ה-56 ג'וזף מבונג צימק למלטה בשער גדול, אך המחליף אלכסנדר סובולב כבש בדקה ה-90 אחרי שגיאה של השוער.
תוצאות נוספות:
לטביה – מונטנגרו 2:1
קפריסין – סלובקיה 0:0
פינלנד – בוסניה 2:2
מה דעתך על הכתבה?