אחרי חצאי הגמר של ליגת האומות, משחקי מוקדמות המונדיאל התחדשו הערב (שישי) עם מספר משחקים בבתים ה', ז', ח' ו-י'. גרמניה חזרה מפיגור, גברה 1:2 בביתה על רומניה ועשתה עוד צעד משמעותי בדרך לקטאר. הולנד יצאה מלטביה עם שלוש נקודות אחרי 0:1 קטן, בעוד באותו הבית טורקיה ונורבגיה נפרדו ב-1:1. ויילס ספגה שער עצמי הזוי בצ'כיה, אך הצליחה לחזור למשחק ולסיים ב-2:2.
בית ה'
צ'כיה – ויילס 2:2
אחד המפגשים השוויוניים על הנייר במחזור הנוכחי לא איכזב והתפתח למשחק מרתק. בדקה ה-36, ארון ראמזי העלה את האורחת ליתרון, אך הצ'כים השוו כעבור שתי דקות מרגליו של יאקוב פשק. בדקה ה-49, דני וורד, שוער הבריטים, הפך לגיבור הטראגי של הערב. ראמזי העביר לוורד מסירה אחורנית פשוטה, אך הכדור חמק מבין רגליו של השוער ואפשר לו להיכנס לשערו הוא. לשמחתו, חבריו הצליחו לחזור ולסחוט תיקו כאשר דניאל ג'יימס קבע את תוצאת המשחק בדקה ה-69.
מהלך המשחק
דקה 36: גול! נקו וויליאמס העביר מסירת רוחב לארון ראמזי במהלך התקפה מתרפצת. השוער המקומי לא יצא טוב והשאיר את השער די חשוף, ראמזי השתלט על הכדור ובעט לרשת. 0:1 לוויילס.
דקה 38: גול! פיליפ נובאק בעט מזווית קשה וסחט הצלה מדני וורד, אך ההדיפה של השוער הגיעה ליאקוב פשק שבעט מול שער חשוף וקבע שוויון. צ'כיה חוזרת ל-1:1.
דקה 49: גול! שער עצמי אומלל מבחינת האורחת. ארון ראמזי העביר מסירה לשוער דני וורד, שבמהלך רשלני אפשר לכדור להתגלגל לעבר הרשת. השער העצמי נרשם לחובתו של הקשר. 1:2 לצ'כיה.
דקה 69: גול! האירי ווילסון מצא את דניאל ג'יימס פנוי ברחבה עם מסירת עומק נפלאה, שחקנה של לידס יונייטד בעט לבעיטה הרחוקה והכדור נכנס למרות שהשוער נגע בכדור. ויילס משווה ל-2:2.
אסטוניה – בלארוס 0:2
כבשו לאסטוניה: אריק סורגה (58), סרגיי זניוב (90+3)
בית ז'
לטביה – הולנד 1:0
הולנד הייתה רחוקה מלהרשים מול אחת מנמושות הבית, אך היא לפחות יכולה לסמן וי על שלוש נקודות נוספות תחת לואי ואן חאל. דאבי קלאסן כבש את השער היחיד במשחק בדקה ה-19, כאשר עלה מעל כולם להרמת הקרן של ממפיס דפאי. הכתומים מתבססים במקום הראשון לאור התוצאה במשחק המקביל בין טורקיה לנורבגיה.
מהלך המשחק
דקה 19: גול! דאבי קלאסן עלה מעל כולם לכדור הקרן של ממפיס דפאי ונגח לרשת את השער הראשון. 0:1 להולנד.
טורקיה – נורבגיה 1:1
עבור שתי הקבוצות היה מדובר במשחק קריטי על המקום השני בבית, כאשר שלוש נקודות היו מאפשרות למנצחת אף להמשיך במאבק מול הולנד על ראשות הבית והכרטיס האוטומטי למונדיאל. טורקיה הייתה זו שעלה ליתרון כבר בדקה השביעית בזכות שער של קרם אקטורקוילו, אך האורחת, נטולת ארלינג הולאנד הפצוע, גילתה אופי והצליחה לסחוט נקודה בזכות שער של כריסטיאן תורסבדט בדקה ה-40. הסקנדינבים שמרו על המקום השני בבית, כשבמאזנם שתי נקודות פחות מהולנד הראשונה ושתיים יותר מטורקיה השלישית.
מהלך המשחק
דקה 7: גול! ג'נגיז אונדר השאיר את קרם אקטורקוילו מול רשת חשופה, האחרון לא התקשה לקבע יתרון למארחת. 0:1 לטורקיה
דקה 40: גול! כריסטיאן תורסבדט, מחליפו של ארלינג הולאנד בחוד, בעט מטווח קטן לרשת של הטורקים. נורבגיה חוזרת ל-1:1.
גיברלטר – מונטנגרו 3:0
כבשו למונטנגרו: אדם מרוסיץ' (7), פאטוס בצ'יראי (פנדל 44 ו-68)
בית ח'
קפריסין – קרואטיה 3:0
סגנית אלופת העולם שנמצאת בעיצומו של מאבק מסקרן מול רוסיה על ראשות הבית לא הייתה יכולה להרשות לעצמה איבוד נקודות מול הקפריסאים. שער של אנדריי קראמריץ' נפסל במחצית הראשונה, אך על סף ההפסקה איבן פרישיץ' דאג בכל זאת להוריד את אורחת למחצית ביתרון. לוקה מודריץ' החמיץ מהנקודה הלבנה, אך יושקו גבארדיול (80) ומרקו ליבאיה (90+3) דאגו ששלוש הנקודות יחזור עמם לבלקן.
מהלך המשחק
דקה 45+2: גול! לוקה מודריץ' מסר כדור עומק נהדר לאיבן פרישיץ', שהכניע את השוער עם בעיטה נהדרת בשמאל. 0:1 לקרואטיה.
דקה 54: לוקה מודריץ' ניגש לבעוט מהנקודה הלבנה, אך נאופיטוס מיכאל זיהה את כוונתו של הקשר והדף את הפנדל.
דקה 80: גול! הרמת קרן של האורחת פגעה במספר שחקנים עד שהגיעה ליושקו גבארדיול, שממרחק קטן נעץ את הכדור ברשת הקפריסאית. 0:2 לקרואטיה.
דקה 90+3: גול! יוסיפ ברקאלו השאיר את מרקו ליבאיה פנוי מול שער ריק, החלוץ המחליף לא התבלבל וקבע את תוצאת המשחק. 0:3 לקרואטיה.
רוסיה – סלובקיה 0:1
המארחת של המונדיאל הקודם שמרה על שער נקי והשיגה ניצחון קריטי מול קרואטיה בקרב על הפסגה. בלמה של אינטר, מילאן שקריניאר, היה אחראי לשער היחיד במשחק כשהבקיע לשערו הוא בדקה ה-24, ונדמה שהכל מוכן לקרב על כל הקופה במחזור הסיום בין רוסיה לקרואטיה, בשחזור רבע גמר הגביע העולמי מ-2018.
מהלך המשחק
דקה 24: גול! ארסן זחריאן העביר כדור רוחב לרחבה, מילאן שקריניאר גלש כדי להרחיק את בעט לשערו הוא. 0:1 לרוסיה.
מלטה – סלובניה 4:0
כבשו לסלובניה: יוסיפ איליצ'יץ' (27, 60), אנדראז' שפוראר (50), בנג'מין ששקו (67)
בית י'
גרמניה – רומניה 1:2
אחרי ארבעה משחקים כמאמן המאנשאפט, האנזי פליק עדיין ללא מעידה. עם זאת, הפעם זה הלך לו יותר קשה מכל משחק אחר. יאניס חאג'י העלה את האורחת ליתרון מפתיע כבר אחרי תשע דקות, וקהל ההמום בהמבורג ראה את נבחרתו יורדת להפסקה בפיגור. סרג' גנאברי דאג להרגיע את אותם אוהדים עם שער שוויון בדקה ה-52, והמחליף תומאס מולר קבע את תוצאת המשחק כשהשלים מהפך בדקה ה-81. המאנשאפט עשו צעד גדול לעבר המונדיאל והגדילו את הפער בפסגה לשש נקודות.
מהלך המשחק
דקה 9: גול! רגעים ספורים אחרי שפנדל לגרמנים נפסל לאחר בדיקה ב-VAR, יאניס חאג'י חגג באגף הימני, העביר את הכדור בין רגליו של אנטוניו רודיגר ושלח בעיטה לפינה הרחוקה. 0:1 לרומניה.
דקה 52: גול! מרקו רויס השאיר את הכדור לסרג' גנאברי מחוץ לרחבה, שחקנה של באיירן מינכן שיגר בעיטה שטוחה לפינה התחתונה ולא השאיר לשוער סיכוי. גרמניה משווה ל-1:1.
דקה 81: גול! כדור הקרן הגיע ללאון גורצקה, שהעביר עם הראש לתומאס מולר שבעט מקרוב לרשת של הרומנים. 1:2 לגרמניה.
ליכטנשטיין – צפון מקדוניה 4:0
כבש לצפון מקדוניה: דרקו ולקובסקי (39), אזגיאן אליוסקי (פ' 66), בובאן ניקולוב (74), דרקו צ'ורלינוב (83)
איסלנד – ארמניה 1:1
כבש לארמניה: קאמו הובהאניסיאן (35)
כבש לאיסלנד: איסאק יוהאנסון (77)
שאר משחקי המוקדמות יימשכו ביום שבת, כולל המשחק של נבחרת ישראל בחוץ מול סקוטלנד במסגרת בית ו'.
