מוקדמות מונדיאל 2022 נמשכים הערב (חמישי) עם עשרה משחקים. שבדיה הופתעה בגאורגיה, רוסיה מחצה את קפריסין וגם צפון מקדוניה חגגה. במנה העיקרית, גרמניה שכבר הבטיחה העפלה התפוצצה עם 0:9 על ליכטנשטיין, בעוד קרואטיה "הסתפקה" ב-1:7 על מלטה. פורטוגל סיימה ב-0:0 מול אירלנד וספרד השיגה 0:1 חשוב ביוון.
בית א'
אירלנד – פורטוגל 0:0
פורטוגל ידעה שכל תוצאה פרט להפסד תשאיר אותה תלויה בעצמה לקראת המשחק מול סרביה במחזור הנעילה. האורחת התקשתה לאיים על השער בדאבלין ונלאצה להסתפק בנקודה, אך הבשורה הרעה מבחינתה בערב הזה היא העובדה שלמשחק מול סרביה היא תגיע ללא פפה, שהורחק בכרטיס צהוב שני בדקה ה-81.
אזרבייג'אן – לוקסמבורג 3:1
לאזרבייג'אן: אזר סלאחלי (82)
ללוקסמבורג: גרסון רודריגס (90,67), סבסטיאן תיל (78)
בית ב'
יוון – ספרד 1:0
הנבחרת של לואיס אנריקה ניצלה עד תום את המעידה המפתיעה של שבדיה ועלתה לראשות הבית בזכות ניצחון חוץ קשה. פאבלו סראביה הבקיע את השער היחיד בהתמודדות מהנקודה הלבנה בדקה ה-26, וכעת "לה רוחה" זקוקה לתיקו ביתי מול שבדיה במחזור הסיום כדי להבטיח את ההעפלה למונדיאל.
דקה 26: גול! פנדל נשרק לטובת האורחת אחרי עבירה ברחבה, פאבלו סראביה דייק וקבע 0:1 לספרד.
גאורגיה – שבדיה 0:2
השבדים שהיו בקמפיין טוב עד כה, הסתבכו בענק עם הפסד לא צפוי. זלאטן איברהימוביץ' בן ה-40 שב לסגל הנבחרת לאחר שהיה פצוע בחלון הקודם אך לא הצליח למנוע מחבריו הפסד חוץ שככל הנראה יעלה להם במקום הראשון בבית ב' לאחר המשחק של ספרד הערב. חביצ'ה קברצחליה, המשחק בקאזאן הרוסית כבש צמד תוך במחצית השנייה (61 ו-78) והעניק ניצחון מפתיע לגאורגים, שלא יעזור להם בכל הנוגע לעליית שלב, אך יכול להיות מכריע מבחינת האורחת.
בית ח'
מלטה – קרואטיה 7:1
הקרואטים ידעו שמעידה סנסציונית תשאיר אותם ללא סיכוי להשיג את רוסיה בראשות הבית, אך כעת ניצחון במחזור הסיום מול המוליכה יספיק להם כדי לעלות. איבן פרישיץ' העלה את האורחת ליתרון מוקדם אחרי שש דקות, דויה צ'אלטה צאר הכפיל בדקה ה-22. מלטה נהנתה משער עצמי הזוי של מרסלו ברוזוביץ' כדי לצמק אך סגנית אלופת העולם הספיקה לכבוש עוד פעמיים לפני המחצית משערים של אנדריי קראמריץ' ולוקה מודריץ'. לוברו מאייר הוסיף צמד במחצית השנייה וקראמריץ' השלים צמד משלו בדרך לניצחון הגדול.
דקה 6: גול! איבן פרישיץ' גלגל כדור מקצה הרחבה לשער ריק וסידר לקרואטיה 0:1 מוקדם.
דקה 22: גול! כדור חופשי של לוקה מודריץ' מצא את ראשו של דויה צ'אלטה צאר, שנגח לרשת וקבע 0:2 לקרואטיה.
דקה 31: גול! מרסלו ברוזוביץ' ניסה להרחיק את הכדור מהרחבה, אך הבעיטה שלו פגעה בפרצופו והסתיימה בשער עצמי ביזארי. מלטה מצמקת ל-2:1.
דקה 39: גול! אנדריי קראמריץ' קינח סלאלום נהדר עם מסירת רוחב למריו פשאליץ', שגלגל לרשת מול שער ריק. 1:3 לקרואטיה.
דקה 45: גול! חטיפת כדור על סף הרחבה הובילה את הכדור ללוקה מודריץ', שלא התקשה מול השוער וקבע 1:4 לקרואטיה.
דקה 47: גול! נגיחה של אנדריי קראמריץ' נעצרה אצל השוער, לוברו מאייר עט על הריבאונד וקבע 1:5 לקרואטיה.
דקה 53: גול! אנדריי קראמריץ' ניצל מסירה גרועה של ההגנה ונהנה מהעובדה שהשוער עמד מחוץ לשער כדי לבעוט לשער ריק ממרחק גדול. 1:6 לקרואטיה.
דקה 64: גול! לוברו מאייר קיבל את הכדור במרכז הרחבה ונעץ אותו ברשת המלטזית. 1:7 לקרואטיה.
רוסיה – קפריסין 0:6
המארחת עשתה צעד חשוב בקרב על המקום הראשון בבית עם ניצחון משכנע מול הנבחרת מהאי השכן. אלכסנדר ירוחין העלה את הרוסים ליתרון כבר בדקה הרביעית, ובמחצית השנייה הם יצאו לבליץ עם חמישה שערים ב-32 דקות. פדור סמולוב (55) ואנדריי מוסטובוי (56) כבשו תוך דקה, אלכסיי סוטורמין (62) ואנטון זבולוטני (82) הוסיפו וירוחין השלים צמד (87) שחתם את ההצגה. אחרי הניצחון הגדול מול האחרונה בטבלה, הרוסים זקוקים לתיקו בחוץ נגד קרואטיה כדי להבטיח את ההעפלה לקטאר.
סלובקיה – סלובניה 2:2
לסלובקיה: אונדז'יי דודה (פ', 58), דויד שטרלץ (73)
לסלובניה: מיחה זאיץ' (18), מיחה מבליה (62)
בית י'
גרמניה – ליכטנשטיין 0:9
המאנשאפט היו הראשונים להשיג את הכרטיס למונדיאל בקטאר כבר בחודש שעבר ועבורם היה זה משחק לפרוטוקול. אם לא די בכך, הם הגיעו למשחק בסגל חסר במיוחד לנוכח פציעות וחמישה שחקנים שנאלצו לעזוב את המחנה, אחרי שהבלם נילקאס זולה נמצא חיובי לקורונה ונחשפו אליו בין השאר יוזואה קימיש וסרג' גנאברי. אגב, לפני המשחק נערך טקס לכבוד מאמן הנבחרת היוצא, יואכים לב.
כל הצרות לא שינו לגרמנים, שהתעללו ביריבה הצנועה באצטדיון בוולפסבורג. כבר אחרי תשע דקות ינס הופר הורחק בכרטיס אדום וגרם לפנדל שאילקאי גונדואן כבש, דניאל קאופמן בשער עצמי בדקה ה-20 קבע 0:2 לגרמניה ומיד אחר כך הגיעו לירוי סאנה ומרקו רויס עם שני שערים תוך דקה. הצדדים ירדו להפסקה ב-0:4, אבל ב-45 הדקות הנותרו הגרמנים הבקיעו חמישייה נוספת: סאנה (49) השלים צמד, תומאס מולר (76) הצטרף לחגיגה ונציג הקבוצה המקומית רידלה באקו, בהופעתו השנייה אחרי ששיחק גם בליכטנשטיין בספטמבר, כבש שער בכורה בדקה ה-80. בדקה ה-86 גם מולר חגג צמד ושער עצמי נוסף של מקס גופל בדקה ה-89 קבע 0:9 בסיום.
דקה 11: גול! גרמניה קיבלה פנדל לאחר בעיטה נוראית של ינס הופר בגרונו של לאון גורצקה, שגם הובילה להרחקתו. אילקאי גונדואן דייק מהנקודה הלבנה וקבע 0:1 לגרמניה.
דקה 20: גול! דניאל קאופמן גלש לכדור רוחב ובעט אותו לשערו הוא. 0:2 לגרמניה.
דקה 22: הנעת כדור נפלאה של מרקו רויס ולאון גורצקה הסתיימה אצל לירוי סאנה, שבעט לפינה הרחוקה וקבע 0:3 לגרמניה.
דקה 23: שוער האורחת לא הצליח להרחיק את הכדור, מרקו רויס הגיע אליו, בעט לרשת חשופה וקבע 0:4 לגרמניה.
דקה 49: גול! מרקו רויס מסר ללירוי סאנה, שחקן באיירן מינכן השלים צמד עם בעיטה שטוחה לפינה הקרובה. 0:5 לגרמניה.
דקה 76: גול! נגיחה של מתיאס גינטר לכדור הקרן נהדפה על קו השער, תומאס מולר נגח את הריבאונד לרשת וקבע 0:6 לגרמניה.
דקה 80: גול! רידלה באקו שיגר בעיטה מופלאה לפינה הרחוקה. הכדור פגע בקורה ונכנס פנימה, 0:7 לגרמניה.
דקה 86: גול! מספר שחקני ליכטנשטיין עמדו על קו השער, אך הבעיטה של תומאס מולר חלפה על פניהם בדרך לרשת. 0:8 לגרמניה.
דקה 89: גול! הגבהה לרחבה פגעה במקס גופל וחדרה לרשת הלא נכונה. 0:9 לגרמניה.
ארמניה – צפון מקדוניה 5:0
הנבחרת מהבלקן השיגה נקודות משמעותיות בקרב על המקום השני עם הצגה גדולה בחוץ. אניס בארדי מלבנטה הספרדית להט עם שלושער (36, פ' 67, 90), אלכסנדר טרייקובסקי (22) ומילאן ריסטובסקי (79) הצטרפו לחגיגה.
רומניה – איסלנד 0:0
הרומנים בוודאי עקבו אחר המשחק בין ארמניה לצפון מקדוניה וידעו שהם מוכרחים לנצח כדי לשוב למקום השני, אבל לא הצליחו למצוא את הרשת כפי שעשו במשחק הקודם בין השתיים באיסלנד ונותרו במקום השלישי עם 14 נקודות. הרומנים יתארחו בעוד שלושה ימים בליכטנשטיין והם יקוו שאיסלנד תצליח לעצור את צפון מקדוניה, כי כל מעידה מקדונית וניצחון שלהם יסדר להם את המקום השני.
