ניקיטה רוקאביציה לא יצטרף לנבחרת אוסטרליה בצמד המשחקים המכריעים שלה בסוף מרץ בגלל שהתחסן רק פעם אחת לקורונה. הסוקרוז יארחו את יפן ב-24 במרץ ויתארחו אצל ערב הסעודית 5 ימים לאחר מכן. שלוש הנבחרות הללו מנהלות מאבק על שני כרטיסים אוטומטיים למונדיאל 2022.
למאמן נבחרת אוסטרליה, גרהאם ארנולד, יש כאב ראש רציני בחלק הקדמי בגלל פציעות (וחתונה של החלוץ ג'יימי מקלארן) ולכן רוקאביציה בן ה-34 עמד על הפרק. ההתאחדות האוסטרלית יצרה איתו קשר, אבל בגלל שהתברר שהוא התחסן רק פעם אחת, הוא לא יוכל להיות חלק מהסגל.
רוקאביציה שוחח עם ראשי הנבחרת והסביר להם שהוא החלים מקורונה ולכן היה צריך להתחסן רק פעם אחת, אבל הם השיבו לו שהחוק באוסטרליה וגם בערב הסעודית דורש שני חיסונים ושאין משמעות לעובדה שהוא מחלים. החלוץ מסרב בשלב הזה להתחסן פעם נוספת וזאת בעיקר לאור העובדה שכבר עבר את המחלה.
לרוקאביציה 23 הופעות בנבחרת אוסטרליה, האחרונה ביניהן נגד סין בנובמבר האחרון. החלוץ בן ה-34 שיחק עם הסוקרוז במונדיאל 2022, אבל החל מ-2013 לא זומן במשך כ-4 שנים. הפריחה שלו בישראל החזירה אותו לעניינים ומאז 2017 הוא חלק מהסגל לסירוגין.
אוסטרליה משחקת בבית ב' במוקדמות המונדיאל באזור האסייתי וכדי לעלות אוטומטית לטורניר בקטאר, היא תהיה חייבת לנצח בשני המשחקים שנותרו לה, כשגם אז ייתכן שהיא תזדקק להפרש שערים עדיף על זה של יפן וערב הסעודית. אם היא תסיים במקום השלישי, היא תשחק בפלייאוף נגד הנבחרת שתסיים במקום השלישי בבית המקביל (איחוד האמירויות, לבנון או עירק). המנצחת שם תמשיך למאבק קשה עם החמישית בבית הדרום אמריקאי.
