מרסלו ביילסה הודיע כי יסיים את תפקידו כמאמן נבחרת אורוגוואי מיד לאחר מונדיאל 2026. המאמן הארגנטינאי בן ה-70, שמונה לתפקיד ב-2023 לאחר תקופתו בלידס יונייטד, אישר כי הטורניר הקרוב יהיה האחרון שלו על הקווים של הנבחרת.
"העבודה שלנו מגיעה לסיומה עם המונדיאל", אמר ביילסה ל"קלארין". "להשתתף במונדיאל זה נס בחייו של כל ספורטאי מקצועני. ואני באופן אישי אהיה אסיר תודה לנצח לאורוגוואי על כך שאפשרה לי ליהנות מתחרות כזו".
אורוגוואי שובצה לבית א' עם כף ורדה, ערב הסעודית וספרד, וביילסה ימשיך להדריך את הנבחרת לאורך הטורניר.
ביילסה החל את קריירת האימון שלו בניואל'ס אולד בויס ב-1990, ובהמשך אימן בין היתר את נבחרות ארגנטינה וצ'ילה. עם ארגנטינה הודח בשלב הבתים של מונדיאל 2002, אך הוביל אותה לזכייה במדליית הזהב האולימפית. בהמשך הוביל את צ'ילה לשמינית גמר מונדיאל 2010.
בכדורגל האירופי אימן בליגות הבכירות בספרד, צרפת ואיטליה, אך התקופה המזוהה ביותר עמו בשנים האחרונות הייתה בלידס יונייטד. ביילסה הוביל את המועדון חזרה לפרמיירליג ב-2020 לאחר שנים ארוכות בצ'מפיונשיפ, לפני שפוטר במהלך עונתו השנייה בליגה הבכירה.
בחודש מרץ האחרון התייחס לתקופתו באנגליה ואמר: "להיות בלידס נתן לי את הזיכרונות היפים ביותר ואחת המתנות הגדולות שהכדורגל העניק לי". הוא הוסיף: "הכוח האמיתי של הכדורגל האנגלי מבוסס על האוהדים ועל האהבה הבלתי-מותנית שלהם".
על סיום דרכו במועדון אמר: "בשלושה משחקים הקבוצה שלי ספגה 14 שערים, והיה קשה מאוד לשרוד דבר כזה", והבהיר: "תמיד הבנתי את הפיטורים שלי כמוצדקים".
מה דעתך על הכתבה?