ביום ששמו שוב הוזכר כמועמד לאימון הנבחרת, הייתה לברק בכר סיבה אחרת לפזר חיוכים. קבוצתו נטרלה את 'מוקש-הים האשדודי', ניצחה בפעם החמישית בששת משחקי הליגה האחרונים, והקפטן שלו לא הולך לשום מקום. למי ששכח, אליניב ברדה, חי, בועט ומבשל. בדרך כלל בכר מקפיד לאחסן את רגשותיו בצידנית, במיוחד אחרי ניצחונות שלא מבטיחים תואר ואינם קשורים להכנעתה של מכבי תל אביב. נדירים המקרים שבהם חגג עם אחד משחקניו בחודש אוקטובר.
הפעם הוא חרג ממנהגו ובסיום המשחק באשדוד התיישב לצדו של ברדה בטקס קבלת המחמאות מהקהל האדום, והניע את גופו לקול שירתם של האוהדים, כששניהם חבוקים על הדשא. הזנקתו של החלוץ בן ה-36 מקצה הספסל לחוד ההתקפה סיפקה את אלמנט ההפתעה. "עברתי פציעה לא קלה, ואני מקווה להשיג את החדות שאליה הורגלתי בעבר", אמר ברדה בסיום: "כיף לחזור לשחק, וכאשר הקבוצה מנצחת הכיף עוד יותר גדול".
בן שהר שיחק רבע שעה, ותומאש פקהארט בילה עוד ערב אבוד על הספסל. לא צריך להיות מומחה בפענוח שפת הגוף של החלוץ הצ'כי כדי להבין שהוא לא ממש משתגע על הרוטציה של בכר. איסאק קואנקה שוב לא היה בתוכניות. את הרגעים המשגעים סיפק מאור מליקסון, עם צמד בישולים וראבונה אחת מרוממת נפש. ערב יום הולדתו שחל היום זכה המאסטרו לטרמפ על הכתפיים של טוני וואקמה וג'ון אוגו. צמד הניגרים ניסו בסיום המשחק להניף אותו 33 פעמים, כמניין שנותיו, ובשלב מסוים התבלבלו בספירה. משפטים ספורים, עם מעברים פתאומיים מנושא לנושא, שחרר מליקסון במסיבת העיתונאים שהתקיימה מאוחר יותר. "מגיעה מילה טובה לחבר'ה שלא שיחקו הרבה זמן, ונכנסו להרכב", החמיא מאור למתן אוחיון וברדה. "כולנו הסתכלנו בראי אחרי רעננה, ושיפרנו מה שלא היה בסדר. לקחנו את עצמנו בידיים, והתוצאות יבואו אם נמשיך לשחק ככה".
ביום שלישי תמריא האלופה לרומניה, וביום חמישי תתארח אצל סטיאווה בוקרשט במחזור הרביעי של הליגה האירופית. כ-2,500 אוהדים ילוו את מליקסון וחבריו לארץ הקרפטים, בידיעה שמדובר באופרה אחרת. סטיוואה, אגב, הביסה אתמול 2-5 את אוניברסיטת קראיובה. את אחד השערים הבקיע החלוץ הצרפתי, הארלם גנוהרה, כובש הצמד בניצחון הרומני לפני כעשרה ימים בטרנר. "מצפה לנו משחק חשוב ביום חמישי, ונעשה הכול כדי להשיג שם תוצאה טובה", אמר מליקסון. "השילוב של המשחקים בליגה ובאירופה הוא חלק מהעניין. בשנה שעברה עשינו את זה בצורה מוצלחת". "אנחנו עם הפנים קדימה, ורוצים להמשיך את המומנטום ביום חמישי", הוסיף בכר. "מובן שצפוי משחק קשה, אבל אנחנו מאמינים בעצמנו".
הרוטציה פוגעת? בכר (דני מרון)
ג'ון אוגו שלא שיחק אתמול יעמוד ביום חמישי לרשות הצוות המקצועי, בדומה לבלם הפורטוגלי מיגל ויטור. לעומתם, המגן בן ביטון והבלם לשעת חירום, וובה בראון, סובלים ממתיחה בשריר הירך האחורי ויחמיצו כנראה את ההתמודדות. בהקשר זה, ריבוי המקרים ששחקני הקבוצה מושבתים מפעילות בגלל מתיחות שריר חוזרות ונשנות מטריד את הצוות המקצועי, והנושא ייבדק בצורה מעמיקה. מאוחר יותר, באלופה קיבלו את תוצאות הבדיקות של בראון וביטון. המגן סובל ממתיחה ויתחיל כבר מחר בהילך שיקום בפיקוח של הצוות הרפואי. לעומתו, הקשר סובל מקרע בשריר הירך האחורי והוא יזדקק לשיקום בן מספר שבועות.
אפילו בטרנר מבינים שאורך השמיכה הוא לא אינסופי. בימים שנותרו עד המפגש מול גנוהרה וקונסטנטין בודסקו, חלוציה האימתניים של שיאנית הזכיות ברומניה, יעבור הבלם לואי טאהא טיפולים אינטנסיביים שנועדו לשפר את מצבו לאחר שנפגע אמש בגבו. הבלם השני, חתאם עבד אלחמיד, שריצה עונש הרחקה, עזב את אשדוד עם חולצה כלואה במסגרת זכוכית, תשורה על התקופה שבה שיחק שם.
בכל הנוגע להתפרעות האוהדים, שהשתמשו באמל"ח וגרמו להעמדת הקבוצה לדין, משטרת ישראל הודיעה כי מעצרם של שני קטינים שנתפסו (בני 16 ו-18) יורחקו למשך שנה ממגרשי הספורט.
אוהדי הפועל ב"ש באצטדיון הי"א (דני מרון)
מה דעתך על הכתבה?