ההשפעה של ליאו מסי על הכדורגל והתרבות בארצות הברית ממשיכה לשבור שיאים. בברקלי הייטס שבניו ג'רזי החליטו להעניק לכוכב אינטר מיאמי ונבחרת ארגנטינה כבוד יוצא דופן, כאשר חלק מרחוב שרמן בעיירה ייקרא באופן רשמי "Leo Messi Way", לקראת מונדיאל 2026.
המחווה מגיעה לאחר התקופה המרשימה של מסי בצפון אמריקה מאז הצטרף לאינטר מיאמי בקיץ 2023. לפי הדיווחים, ההחלטה התקבלה כדי להנציח את ההשפעה העצומה של הארגנטינאי האגדי על הכדורגל בארצות הברית, ועל הפופולריות של הענף ברחבי המדינה.
ברקלי הייטס, עיירה שבה מתגוררים מעט יותר מ-13 אלף תושבים, בחרה למקם את השלט החדש סמוך ל-"Patria Station Cafe" – מקום שנחשב לנקודת מפגש מרכזית עבור אוהדי נבחרת ארגנטינה באזור. בית הקפה, שהוקם על ידי קרולינה זוקלסקי, הפך עם השנים לבית רוחני עבור אוהדי האלביסלסטה וחובבי כדורגל מקומיים.
מי שהובילה את היוזמה היא קבוצת "BH FIFA World Cup 26 Task Force" – גוף שהוקם במיוחד כדי לקדם אירועים קהילתיים ולהעצים את ההתרגשות לקראת מונדיאל 2026. מבחינת חברי הקבוצה, קריאת רחוב על שמו של מסי הייתה הדרך הטובה ביותר לחבר את הקהילה המקומית לטורניר הגדול בעולם.
בתוך כך, הטירוף סביב הכדורגל בארצות הברית ממשיך להתעצם ככל שמתקרב המונדיאל, כאשר אצטדיון מטלייף הסמוך לברקלי הייטס צפוי להיות אחד מהמוקדים המרכזיים של הטורניר, והכוכב הארגנטינאי ממשיך להפוך לדמות משמעותית הרבה מעבר למגרש עצמו.
מאז הגעתו של מסי ל-MLS, שיאי קהל נשברו פעם אחר פעם, והמשחקים של אינטר מיאמי הפכו לאירועים נוצצים במיוחד. כעת, עם "Leo Messi Way", שמו של הכוכב הארגנטינאי הפך באופן רשמי גם לחלק מהמפה של ארצות הברית.
מה דעתך על הכתבה?